第23章 海神的渴望
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——从一开始，开启游戏的就是人类。
海洋有着自己的规则。洋流带来鱼群，地震引发海啸，气旋掀起暴烈的风雨。珍珠是蚌壳中的沙粒，珊瑚是生物的分泌物和遗骨堆，这一切都与海神无关。但人们持续地向神祈祷。
海神什么也需要。它的力量来自于海洋，人类的信仰和祈祷对它来说只是无意义的杂音。它也不喜欢特意奉献给它的死亡，在海水中死去变成垃圾的东西已经足够多了，而且比起坐享其成，它更愿意享用自己捕获的猎物。但人们出于对未知的恐惧和贪婪，依旧持续地祈求着、尝试着。在距离现在久远以前的某天，不知用什么方式，他们借来更高级别的力量，创造了那个“游戏”。
一直以来，只要生物在海洋中死去，海神就可以借用它们的躯壳，无论是虾蟹、鲸鲨，还是溺水的人。这是本身没有固定形态的海神喜欢的娱乐方式。只不过，这些“身体”的保质期都不长，受到海神的力量侵蚀，会在短短的几天后改变模样、最终崩溃毁灭。有时候，海神也会为此感到遗憾。
那个游戏的出现，是海神第一次愿意遵循人类制定的规则，回应他们的呼唤。
凌驾于这世界之上的力量，实现了本来不可能的事情。在游戏中被选出的“祭品”，可以融合一滴神的血，此后那个躯壳就能容纳神的力量而不会崩溃，得以作为神在人间行走的身躯。
从最初最严肃的祭祀，到后来衍生出的那些娱乐性的活动，无论参与者是否真的想要呼唤海神，海神都能听见。它可以选择无视全部，或者回应其中的任何一个，此时的选择权并不在人类手中；但如果它同意参与游戏，在游戏中它的力量就会受到限制，也不能随意主导游戏的结果。
不过，身为绝对强势的神，它当然还是能用其他的方式进行干扰的，比如让听从命令的海中怪物爬进游戏场中，把它不喜欢的“躯壳”提前干掉……
这一次，它原本只是正好在那个小岛的附近游荡，正好看见跌落礁石、溺水而死的人沉入海中，于是随意地接手了那个躯壳。它已经好久没有上岸游荡或者回应呼唤了，只是出于无聊和心血来潮而已。但它爬上岸后，却发现了令它很感兴趣的情况。
那个躯壳的同伴中，有一个人的灵魂和身体散发着它所喜欢的气息，让它想要捕获他，然后仔细地享用他。但是那个人身上已经有了“猎物”的标记，它因此只好忍痛放弃——如果那个标记不是它自己留下来的话。
它完全不记得曾经做过这样的事。它也不认为自己会在标记过有着这么好闻气息的猎物之后，又放手让他离开身边。明明不可能的事情却发生了……这让它想到了那个创造出“游戏”的力量。所以在那天晚上，那些人毫无知觉地对海神提出“邀请”之后，它没有立刻决定是否要回应，而是多等了一会。在游戏中它就不能直接杀死备选祭品了，它想在游戏开始前先把早已属于它的猎物吃掉。
……猎物散发出好闻的气息。灵魂是，容纳灵魂的身体也是。它靠近他，不小心把他弄醒了。
……猎物有着不设防的眼神。温暖而柔软的身体。它从未那样拥抱过它的猎物。他的感情所散发出来的波动让它舒服得想要抱着他蜷起来，让它从内部升起了与进食和猎杀相关却不同的另外一种yù_wàng。于是它改变了注意。它做出回应，游戏开启了。
它决定让这个人成为祭品，带他到深海中去。
安静、冰冷、空无一物的深海……
那一滴神的血液并不会改变承受者身体的构造，它更像是一种凭证，被海洋所承认的凭证。陆攸在下沉时经过了短暂的昏迷，当他再起睁开眼睛的时候，他已经能够在海水中正常地呼吸，也不会因为水压而感到痛苦了。海神下沉的速度正在逐渐减慢，接近它用鲸骨和死去的珊瑚礁搭建出来的巢穴。除了一种散发出荧光的小型水母，这里没有任何的生物存在，那些巨大的骨骼表面被海水洗刷得洁白而光滑，从四周向内弯曲，海神带着它的祭品缓缓沉入到骨架深处，仿佛置身于一个巨大的象牙牢笼之中。
就像从前所有的祭品一样，神的血已经告诉了陆攸他将要面临的命运。
那些散发出淡淡白色荧光的水母自发聚集起来，照亮周围的区域。陆攸原本以为海神会将他放在骨架上，但海神一直用触手抓着他，他们一起漂悬在水中。从那个临时使用的躯壳周围，伸出了数量足以让密集恐惧症患者昏倒的触手，它们与躯壳之间并没有实际联系，而像是直接从海水中生长出来的——因为那并不是实际存在的物质，而是海神力量的具现化。它们簇拥在陆攸周围，缠住或托着他的身体，让他的情绪变成了惊悚、一点点恶心和像是被挠了痒痒一样想要发笑的古怪混合。
陆攸注视着纪森……注视着海神所使用的这个躯壳。和伪装成