尚没有进门，就听见了木兰撕心裂肺的尖叫声。
“你们这是要逼死我的女儿啊！”谢培东悲怆至极。
方孟韦若不是站不起来，此刻已经冲进去了。
几个穿着中统制服的人，还有几个穿着军统制服的人，讪讪地站在病房里。
“我女儿这个样子不够么？”谢培东满脸的憔悴，“方行长前脚刚走，你们就上来逼迫？你们要我的女儿怎么样？”
军统和中统的相争由来已久，军统方面，马汉山得了明诚的好处，许多事情上确实他也和方步亭有点关联，让人守着，不让旁人打扰；然而中统站的人不吃这一套，好容易抓住了时机，便要来“录口供”。
“他们要我们怎么样还不清楚么？”方孟韦在门口冷声道，“没弄死我，就来逼死我的妹妹么？”
披头散发的木兰像个恶鬼一样，却在见到方孟韦的那一瞬间泪如雨下。
她凄厉地尖叫起来，床头的所有的东西都被甩去了地上，枕头被子，还有手上挂着的点滴，统统甩开了，针头从皮肉里翻出来，鲜血横流。
中统的人后退了一步，木兰这个表现，确实是个疯子，然而那日里，木兰是唯一的生还者，这么多人都折了进去，她却又疯了。
这样没有办法交代。
“方副局长见谅。”中统的一个小队长说道，“是我们吕站长的命令。北平行辕已经下令彻查您受伤的事情，中统和军统，自然责无旁贷。”
“怎么，还是我妹妹拿枪打我的不成？”方孟韦艰难地咳嗽了几声，“又或者是，把我抓回去问问？中统向来好本事，想要什么口供，就有什么口供。”
一时局面有些僵持。
或许是为难一个十六岁的小女孩没有什么意义，又或许是真的忌惮方孟韦，又或许是其他的原因，病房里终究只剩下了方孟韦。
“木兰，”方孟韦推着轮椅走近了她，“木兰，别怕，哥哥在这儿呢。”
木兰慢慢地，慢慢地，靠着墙蹲了下去，抱着一个枕头，压抑地哭了。
她从未这样哭过的。她从小就耍赖，撒泼打滚，不顺心就嚎啕，不高兴就大哭，从未像今日这样，抽噎的声音隔了一层棉花传出来，丝丝绕绕，肝肠寸断。
“木兰，”方孟韦伸手给她，“有哥哥在，什么都不用怕。”
恍惚间，她似乎又回到了九年前的那个暮夏初秋时节。年幼的她被方孟韦紧紧地抱在怀里，头顶上一片鲜血染红的天空，她却在兄长的怀抱里，毫发无伤。
她一滴眼泪也没有流过，尽管她知道她的母亲死了，死在她的眼前——不，不是眼前，方孟韦挡住了她的眼睛，可是她知道。
她什么都知道。
方步亭处理完积压的公务回来，已经是晚上九点多钟了。
下午的时候谢培东到了分行里，说是方孟韦执意要带着木兰出院，方孟韦向来是家里最听话的一个，此次却怎么也说不动。
方步亭摆手，表示随孩子们去吧。
案头上一份文件，不是公文，有心人给他递来的人事调动，明诚被军统撤职了——尽管不是明面上的，但是所谓的工作调动，却只撤旧职不提新职。
方步亭从来没有问过明诚如今在做什么，以前做过什么。然而父亲始终是一个父亲，不能看着自己的孩子，真的就陷入死地里去。
“明家确实养育了他，可惜他幼年太苦，所以执念太深了。既然他有生身父亲，我没有不放手的道理。”
那次明楼私底下登门拜访，和他说的就是这样的话。
精明如方步亭，如何不知道明楼说出这番话的背后有多少无奈。
他却从明楼的寥寥数语之中捕捉到一丝不同寻常的气息，“明先生此话，与前头的行为不太一致啊。”
“这不重要，重要的是，方老先生的私心，和我的私心是一样的。”明楼悠悠然地说道，“当初他走这条路，受了我太多的影响，到头来，我能推一把，便再推一把吧。”
“年轻人，”方步亭看着永远胸有成竹游刃有余的明楼，“世事没有这么理所当然的道理，我沉浮于官道与政治几十年，我知道你们的处境。一着不慎，满盘皆输。”
“哪怕天翻地覆，也总有人能够逃出生天。”
“总要去劝劝孟韦，不能这么胡闹。”谢培东见方步亭有些发愣，以为他又是劳累过头了，“你也一样，老骨头一把了，不要那么拼命。”
“若是我这把老骨头拼命有用的话，我就不会让自己的儿子去拼了。”方步亭拿出了公文纸，“你给央行发电，申请人事调令，我要调南京地方财政司秘书处明诚处长来北平，任我的机要秘书。”
谢培东没有一丝惊讶和犹豫，“是。”
“我有我自己的事情要做。”锦云扯着朱徽茵，不许她给明诚报告。
“你有天大的事情，也不能去坏阿诚哥的事。”朱徽茵把车停在了一处不起眼的角落，“你快走吧，两个女人开车太引人注目了。”
“帮我这一次。”锦云坚持。
“我没有义务帮你，真的论起来，明台的级别也没有我的高。”朱徽茵靠着椅背，“能走，为什么不走？你孩子都不要了么？”
“你要明白一件事情，我先爱上了明台，才有了孩子，孩子是我们两个留下的，我却不能弃他而去。有些事情阿诚哥没有告诉你，我和明台这边确实是遇见麻烦了。我不能让他陷进去，你知道，明台身