作室附近的老字号涮肉馆定了包间，她照着文居安的吩咐叫上还在加班的同事一起过来，虽然都是陌生人，但周念玖坐在文居安和徐晓敏中间，倒也不觉得太拘束，一群人热热闹闹地吃了顿饭。
第二天一早周念玖就回了s市，十中开学了。
在s市十中的教室里，周念玖翻开了新发下来的测验题，这是本学期第一次模考，发生在开学后的第二天，对绝大多数高三学子而言，这意味着这个学期将比上个学期更加水深火热。这对周念玖毫无影响，他有自己的复习节奏，对于到来的一切考试他都欣然接受，并且愿意从中发现自己的疏漏，这学期唯一的变化是他旁边的座位空了。
孟醒没有回十中上学，他的出国计划提前了。
此时的孟醒正在沈家大宅听孟深的训话，小腹微隆的赵贤雅坐在孟深身边，两人紧贴的身体流露出毫不掩饰的亲密。农历新年的时候孟深已经跟孟醒说开，他和赵贤雅已经领证，公开的婚礼会在孩子生下来之后举行。
“孟醒，a国的学校已经替你安排好了，一星期后你就过去报道。到了那边要学好，不要沾什么乱七八糟的东西，生活费我让秘书按月打到你账上……”
孟醒心不在焉地听着，他巴不得现在就已经到了a国的土地上，至少不用看这个男人在他面前摆出一副慈父的样子，而赵贤雅，这个已经在孟宅以女主人身份自居的人，他也不用再将虚伪的客套用在这个她身上。据孟醒所知，李苗已经为这个女人准备了一份大礼，相信不久之后，孟深的婚姻状态一栏又将重新回归离异。
一场家庭风暴正在酝酿，处在风暴中心的孟深却对此一无所知，他正自顾自地将预备的说辞交代给孟醒，大意就是他这种处处得罪人的性子在国就没这待遇了，求学这几年他最好夹起尾巴做人，不要惹出麻烦给孟家抹黑。
而在千里之外的b市也是暗潮涌动。
文居安正在为即将召开的行业峰会做最后的筹备，他已经争取到了特邀嘉宾上场前暖场时段的三分钟发言机会，他会用这一百八十秒的时间让在场的人记住他和他的公司，这也将是他迈上另一个台阶的第一步。对此，文居安充满斗志并且信心十足。一旁为他整理资料的徐晓敏偶尔会偷偷看他一眼，眼神中充满仰慕和迷恋，她知道这个男人终将站在一个很高的位置上，她不管多努力往上攀登都只能仰望他，无法和他并肩。徐晓敏并不气馁，她明白自己的付出并非徒劳，即使无法得偿所愿，这个男人也会让她成为更好的自己。文居安像了解他所构建的程序一样了解徐晓敏，所以他放心地让她成为助力，b市作为华国的政治中心，各方力量都在他打算进军的领域安插人手，再加上最近的一些迹象也证实了他几天前在沈广霁画展上的猜测，在真正跻身那个权利漩涡之前，他需要多找几个背景清白的自己人。
而同样处在这个漩涡中的还有沈广霁，他的首个个人画展负面批评不断，又有人爆出沈广霁靠家庭背景上位，获奖历史有黑幕，这让他光彩照人的天才画家形象蒙上一层阴影。不过都在沈广霁的预料之中，这场以退为进的把戏本来就是他自己设计的，与其在一场无聊的政治游戏里被人当棋子拿捏，倒不如早早抽身。现在沈广霁乘坐的飞机已经越过了国界线，飞机要航行七个小时，他在耳朵上塞上了耳机，助眠频道里有好几种白噪音可供选择，他最后选定了风吹过松涛的沙沙声，然后把眼罩拉下来盖住眼睛。
沈广霁他并不知道有一个人正在看他的照片，确切的说是他和周念玖两个人的照片，当时他正在那幅被人私下命名为“审判”的即兴作品前替周念玖掩盖衣服上的溅上的颜料，画展的布置让相机不打闪光灯根本拍不出什么，这也是为了避免有人在展出的时候拍照。这张本不应该存在的照片显然是在场的人用专业设备偷拍的，从这个角度看上去有点像是两个男人在接吻。
孟醒捏着照片的一角，嘴唇抿成冷酷的弧线，虽然明白这两人之间什么都没有，但他还是觉得很不舒服，他刚刚接到消息，妹妹孟梦在沈家的老宅里吞下了一整瓶的安眠药。
第一个发现孟梦出事的人是方老太太，这个方家出来的老人很快就发现宠爱的外孙女不对劲，她冷静地让人叫来了家庭医生。
孟梦被救回来了，但是精神状态一直都不大好，整天沉默地把自己关在房间，她不想见人，也不肯去学校，整个人迅速地消瘦下去。沈广晴无奈之下替她请了一个心理医生，那个医生用了一点特别的方法，孟梦果然很快好了起来，她开始变得每天都很快乐，甚至有点没心没肺的，她不知道自己忘记了一些东西。
每个人的日子都在继续。
高考之后，周念玖拿了个文科状元，并顺利地接到b大中文系的录取通知书。
再次当上高考状元的爸爸的文明远大手一挥给周念玖在大学学校附近买了一套房子，方便他起居和画画，为了公平起见，他把文居安工作室所在的那套房子也买了下来当作创业礼物送给大儿子。
周念玖很快适应了b市的生活，上学之外，他常常带着画夹坐着地铁公交四处写生，一点点地认识这座城市，可能因为自幼从周素兰那耳濡目染，他对这座北方城市有种莫名的熟悉感，他已经看过西山晴雪，领略到北国冬季的怅寥，又见证了灰败冬