「学弟也要喝吗？」
说着双手将宝特瓶递过去。空太正要伸手去拿时，被仁给中途拦截。
仁喝完剩下的水，把空的宝特瓶还给美哄，边说晚安边走出饭厅。
留下来的美咲看着宝特瓶口僵住。
「怎、怎么办？学弟……」
她心不在焉地发着呆。
「我跟仁间接接吻了……」
大概没有期待空太的响应吧，在他开口前，美咲便脚步不稳地边碰撞冰箱、餐桌椅及墙壁，走回二楼的房间了。
被留下来的空太连动的力气也没有，就像往后倾倒似地坐在椅子上。贴着值班表的冰箱就在眼前。
首先映入眼帘的便是写着「负责照顾真白的工作」的纸条。
在真白身边，彷佛会被她朝着目标前进的光芒给灼伤。伹是自己又不愿意离开樱花庄，把一切都交给仁。空太想赶快脱离现在这种左右为难、令人烦恼的状态……
越是去想，感情与思考越是纠结在一起，理也理不清。
时间已经来到三点。
时钟的指针总是以同样的速度、明确的脚步淡然走向早晨。
不论对谁，早晨总会来临。
但包围着空太的深夜要迎接黎明，还是好一段时间以后的事。
2
「你也该多少有点分寸吧。」
六月的某天放学后，等待着被叫到教职员室的空太的，是千寻毫不留情的一顿痛骂。
「我只说一句话。」
说了开场白后，千寻在胸前交叉双臂，翘着双腿，傲慢地往后靠在椅背上。跟平常一样一脸嫌麻烦的表情，「哪里有问题？」的部分被干净利落地省略掉，直接撂话。
「真是巧啊。我也正想着该有点分寸了呢。」
空太想让千寻息怒而开的玩笑，反而让她的目光更加锐利了。
「不是问志愿调查的事吧？」
空太又丢了一球试探情况。
「我才不会为了那种可有可无的事叫你过来。」
「不，我觉得那跟把蛋放进冰箱里一样重要。」
千寻所提的话题，是关于气氛有如六月的天空般阴沉的樱花庄。虽然偶尔放晴，但很快又布满沉重的乌云，忧郁的心情便会露出脸来。跟湿湿黏黏的梅雨季一样，挥不去不稳定的空气，这一个多月以来，一直黏附在肌肤上。
原因出在空太身上。
——我要搬离这里。一开始就是这样打算。
一切都是因为这句话。
每天不断地想起，每次回想便觉得呼吸困难。明知道果断地决定就轻松了，但知道与决定还是完全不同的两回事。
但是，彷佛与空太作对般，仁为了证明自己所说的话，每周有四天会回到樱花庄。寻找猫饲主的事也颇有进展的样子，今早被告知已经找到四只猫的饲主候补。
大概是个性差异吧，仁似乎没有符别在意，每天早上取代早安的问候是：
「决定了吗？」
如果回答：
「还在考虑中。」
「那你就好好烦恼吧，学弟。」
仁就会这么说，然后拍拍他的背。
多亏如此，空太并没有独自沉入严肃的大海里。还是像以往一样，被美咲耍得团团转，和龙之介也是每天用聊天室进行对话。
不过空太在三天前被龙之介严重告戒了。
——垄罩樱花庄的瘴气元凶就是神田。要求你尽快处理。不用回信，只要给我结果。
传来如此唐突的简讯。
空太回复了充满各种借口，结果还是搞不懂到底想说什么的简讯。
——再给我说这种让人想睡的话，我就把你沉到相模湾里去喔。比起东京湾，更推荐距离较近的相模湾的女仆敬上
收到的是这样令人笑不出来的简讯。
其中最大的问题，是与真白之间的关系。早上起床、准备便当，她想吃年轮蛋糕就给她，像这样奇怪的生活虽然并没有变化，但在交谈的时候，就会出现微妙的节奏错乱。
「天亮了，椎名。」
「……早安。」
「喔，早安。」
「……」
「……」
对话间短暂的沉默，让人觉得意义深远。
「今天天气真不错。」
「是啊。」
「……」
「……」
空太开始想象，她是不是有话想说却忍着。或者完全相反，说不定她根本没有任何感觉。这也让空太的心境变得复杂。
一开始假装没发现两人之间的齿轮歪斜，但却随着时间流逝而变得越来越歪，甚至因而让樱花庄笼罩着厚厚的乌云。
于是，终于受不了的千寻便把空太叫过来。连因为嫌麻烦，向来采取放任主义的千寻，都忍不住想插手。这是以往没有过的情况。
「神田，你到底有没有在听？」
面对像醉汉般纠缠不休的千寻，空太以叹气作为响应。
「总觉得很悲惨啊，就连我都要吸着像濒临离婚家庭般难闻的空气过日子。」
「老婆上个月才跑回娘家的高津老师，正以看到双亲仇人般的眼神看着这里，真希望你能选择一下措词。」
「就是因为结了婚，所以老婆才会跑了啦。」
「完全是偏见。」
「我才不管别人幸或不幸，但自己绝对不想被牵连进去。」
「这是老师在教职员室里该讲的话吗！」
「就算很会察言观色也还是结不了婚，所以无所谓啦。」
「老师刚刚不是说只说一句话吗？」
「你不要老注意那些小鼻子