关“吃票”的地界，想来野马山也应当离此不远，赶忙向店老板打听了方向，直奔野马山来了。
许军团长瘦得只剩下皮包着的一副铮铮骨架，深凹的眼眶中涂满浓重的硝烟和苍凉。见到了大掌柜，两手拽住臂膀，双眼泛红，说不出话。
数日以后，红匪军伙计在许茂璋和眼镜参谋长的率领下，西进新疆。
临行前，在窑洞门口的空场上，支起一张木头桌子，摆上天地牌位，丰老四又从屋里拿出一只小香炉，点燃檀木香。绺子里的伙计杀了一匹白马，宰了一只羔羊，马首和羊头供在桌案前。
野马山的大当家、二当家，与红匪军的几个头目，在这一天结拜了异性兄弟，生死过命，刎颈之交。
几张大红纸上，依次写下了各人的姓名、生辰八字和籍贯，是为金兰谱。
大伙凑头一看，大掌柜生在光绪二十八年，年纪最长，虚岁三十有六。眼镜参谋长本家姓刘，小大掌柜一岁。许军团长又小了两岁。柳师长生在民国后，二十四岁。息栈不幸又排了个老末，年方二十二。
小凤儿悄悄跟大掌柜嘀咕：“小爷明明应该排第一，排在你们上首！这二十二岁纯属是我胡乱写的，怕吓到他们......”
大掌柜也很不爽：“瞧瞧哈，这许大兄弟比老子小三岁，竟然已经做到军团长了！老子他妈的做活儿做了这么多年就只是个掌柜的，真是白折腾了！”
小凤儿睁大眼睛，很崇拜地看着自己男人：“你怎的白折腾了？我听尕师长说，他们陕甘宁绺子最大的头目叫做‘主席’，你跟人家主席的位分一般高呢！他们的一个军团长，大约也就相当于咱们一个‘插签柱’小头目......”
青山碧水，旭日长云。
漫山遍野油菜花，风吹草低现牛羊。
五个爷们儿跪成一溜，焚香蹈案，磕头跪拜，饮下鸡血酒，立了誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
红匪军的几个头领，郑重其事地拜大掌柜做了大哥，认息栈做了小兄弟。每个人都感激大哥和小兄弟的救命之恩，立誓来日相报！
这一年是民国二十六年。
一九三七年的春天。
77、通天峡大漠欢歌
第七十七回.通天峡大漠欢歌
那一年的春天，英勇的、不屈不挠的红匪军残部，继续西进，打算穿越戈壁滩，打进新疆。
野马山的大掌柜、二掌柜对这帮红匪兄弟实在不太放心，于是留下炮头、军师和红姑奶奶看家，自己一路跟随护送。
能放心么？
这帮红匪，统共就只有十几匹战马，这其中还有大掌柜接济拜把子兄弟的马儿，其他的伙计就只能腿儿着行军。好在这帮人重新整饬了装备，每人都用麻绳、布片给自己缝了新鞋子。
枪支弹药严重不足。大掌柜给他们配了几十把汉阳造，几百发子弹，即使这样，红匪伙计们也只能几个人合用一把枪，每把枪就只能分到十发子弹。真到了遭遇战，好几个人抢一把枪用，好几根手指头抢着搂一个扳机，怎么打？
要进新疆就必然要走河西走廊，经由星星峡进入东疆。这一路要过敦煌和安西两座城关，要渡过疏勒河，穿越红柳大戈壁。
荒芜人烟的浩瀚戈壁滩倒是没什么可怕，无非就是行军的路上风景单调一些，水源稀缺一些，打尖儿住店就更免了，只能睡在荒漠之上。真正难的是将这支红匪军平安送过各道关卡隘口。
大掌柜自有办法。
办法就是将红匪军通通乔装打扮成土匪军，越像土匪越容易蒙混过关！
几个红匪军头目的马脖颈都系了红缨，脑瓢子扣上狼皮遮耳帽子，身上换成皮袄皮裤和大皮靴，腰间扎一条一乍宽的缁色棉布腰带，面缠黑头巾，只露出双眼，活脱脱就是一帮土匪山大王。
红匪军伙计们也都被仔细叮嘱，被人问到千万不要雄赳赳气昂昂地说自己是“工农红军”，就说是附近三危山、花牛山绺子的崽子，碰上年景不好，结伴一起出山进新疆，到戈壁商路上劫道做活儿去的。
还有，那些荆州、衮州、徐州的乱七八糟口音都给俺们藏起来！
大掌柜举着大喇叭亲自喊话，教了一堆河西方言，黑道土话。
什么蔓儿？
哪个山头的？
有排号的没有？
狗日的王八羔子，要片子还是要脑瓢？！
还要熟记关外土匪绺子盛行的歌谣，遇上盘查，张口就要能背诵出来，不然就露了破绽：
做响马，不发愁，
进了城里住高楼；
吃大菜，逛妓/院，
花钱好似江水流；
东家抢，西家劫，
枪就别在腰后头，
真是神仙太自由。①
大掌柜教完这些还不过瘾，扭头问许茂璋：“嘿嘿，要不要再教几句骚曲子？俺们都唱那个，不唱你教的那个什么《三大纪律八项注意歌》！”
许军团长“哼哼”干笑了两声，底下的红匪军伙计们很羞涩地脸红了一大片。
这些个十八、九岁的小伙子，年纪轻轻得就进了红匪绺子干革命，连大姑娘的手都还没摸过，姑娘的白馍馍就更没见过，哪里敢嚎骚曲子！
准备停当之后，花牛山大当家，报号“许大马棒”的许掌柜，三危山大当家，报号“倔牛头”的刘掌柜，与野马山两位掌柜一起，昼伏夜出，低调谨慎，捡拾荒野小路，一路穿城越关。
路上碰到几次马家军的