一时间，大家都没有接话。这个年代，当官的，绝大多数都是一心为公，一心为民。所以，钟大有的这句话，也没有人提出反对。
“在我们那里的山上，有一户人家，姓张。”巫山接着讲故事：“老张家世代赤贫，第一胎就是个儿子，起名张发财。可惜，家境并没有因为给孩子的起名而有丝毫改变。张发财六岁那一年，得了重病，家里没钱医治。终于，孩子快要去了。他只有一个愿望，想看看传说中的电灯。当然，老张家一年四季，吃的都是玉米土豆红苕，他也想尝尝米汤是什么滋味。”
讲到这里，巫山的心情很沉重。眼下好多地方，不都是这样吗？
他叹了一口气，接着说：“孩子的爷爷老张头连夜去了公社，找到公社书记。书记就把自己的废灯泡给了老头，又从口袋里抓了一把米。老张头又连夜赶回家，在路上都不知摔了多少跤，但他始终把灯泡和那把米揣在怀里。回到家，就开始熬粥。电灯用一根麻线吊起来挂在蚊帐上面，米汤也熬好了。等家人把米汤端过去的时候，孩子已经停止了呼吸。眼睛睁得大大的，盯着灯泡。”
故事在这个年代，到处都在发生。战士们都默不作声，不知道在想着什么。
“同志们，”巫山的声音变得沉稳有力：“我们出来当兵，不仅仅是保卫祖国。有一天，我们转业了，回家了。一定记得利用在外面学到的东西，来改变家乡的面貌。大家记住了吗？”
“记住了！”
这整齐的喊声，惹得乡亲们都打开门，探头看着。几家的狗也不停朝这个方向，放声吼起来。真的就像《口技》中描述的：俄而百千儿哭，百千犬吠。乡村的狗就是这样，一家的叫，其他人家的也跟着叫起来。
战士们一愣，没想到是这样的情况，接着全部哄笑起来，却引来更猛烈的狗叫声。
气氛变得热烈，驱散了寒冷。大家都热火朝天地讨论起过年的习俗，家里的食物，每个人的话题都不一样。
“谁？”站在最东边的张成木警觉地喊了一声。
“我，殳建设，我回来了。”这小子乐呵呵地带着一个老乡过来。
巫山亮起手电，往地上照着。这样不那么唐突，也能看到来人。
“回来了？”巫山热情地迎上去，握住老乡的手：“老乡，过年好啊，新年快乐。”
这是一个老人，头上裹着用深色布做的头巾，手里拿着个大烟袋。本来，他的情绪都有些激动，看到巫山和旁边这么多战士，更是兴奋，哆嗦着说不出话来。
“大爷，您别着急。”巫山的手轻轻在老人的背后拍着。
“涯，吾，”老人哆嗦着说了不少话，巫山一句都没听懂，就在那里含笑听着。
唯一的客家人卢祖海就客串起了翻译：“指导员，大爷说，年轻的时候，他见过不少红军战士。你说普通话，他能听懂的，就是不大会说。”
其实，在粤东和桂西，客家人零星分布。班里的战士，大都能听懂一些客家话。
巫山点点头，握着老大爷的手，因为对方抓得太紧没有抽出来。
“大爷，我们今晚想在这附近宿营。”巫山说话的时候，老大爷眼睛睁得大大地听着：“您看，这周围有没有稍微大一点的山洞，我们今晚在山洞里将就一宿。”
大爷听完，头摇得像拨浪鼓一样，手松开了，嘴巴里唔哩哇啦嚷嚷着。
“指导员，大爷姓苏。”钟大有解释：“苏大爷说，要是把解放军战士弄到野地里睡，他会被乡亲们指着后脊梁骂的。老人还说，他曾经是红军的民兵，我们是他的战友。”
手电一直亮着，虽然上面用塑料布蒙着，光线不是很清晰，还是能看到战士们的身躯在雨中冻得瑟瑟发抖。
“那就麻烦苏大爷啦！”巫山心里有了主意：“同志们，今晚在乡亲们家里借宿，一定要付住宿费，伙食费。都没带钱吧？每个人来领五块。”
战士们都没说话，眼睛里带着湿润，从巫山手里接过钱。到钟大有的时候，他正准备说话，巫山一个眼神过去，乖乖地把钱接在手里。曾经的老战士苏大爷知道解放军的纪律，用衣袖在眼睛里擦拭着，没有说话。
“大爷，今天晚上就叨扰您啦。”巫山又握住了老人满是青筋的手：“麻烦您给安排下。”
苏大爷高兴地手舞足蹈，带着大家从公路走向小路。巫山把手电交给在队伍中间的欧旭江，自己走到队伍的最后。隔着那些房子老远，苏大爷扯开嗓子边走边喊。刚才那些关上的大门，一扇扇都打开。一些浑身都光着的小孩，从大人的身后探出头来，人们好奇地打量着这群不速之客。
看得出来，苏大爷很有威信。大家都不言语，听着老人的安排。最后，巫山和卢祖海与另一个战士朱阿牛，借宿到苏大爷家里。
这是一栋五间房子的老屋。屋檐下，挂着一串串从水库里捞出来的鱼。要是在其他地方，水库的鱼是国家财产，不可能让老百姓捕捞。但在这个山旮旯里，山高皇帝远，大家在水库里捞捞鱼，估计都是睁一只眼闭一只眼。
堂屋里，一个老婆婆在那里烤火。听到动静，她抬起头。
“老婆子啊，我给家里带来客人啦。”苏大爷高兴地像个孩子：“知道是谁吗？那是革命的队伍。”
“大娘，您好。”巫山赶紧打招呼：“我们是解放军战士。”
“我们的队伍又回来