下，过兴悦平原，通行直隶之后。再换行水路，沿悦江河道直达江都，此为南方各省第一站。
预计到达江都之时为七月初，最终到达瞿峡该是八月底。自江都起，沿江河两岸，共有三个直属州，七个省份。
皇上准备亲临的，是几个地势比较重要之地。江都为太后生养之地，有阮氏宗庙所在。阮丹青的尸骨也是移回此地安葬，他生前已经为自己选好眠所，后因追封，又增了规制。江都之后，便是江东省的平州，江东一带是锦泰较大的集中稻田之一。每年单此一地的大米朝供量，约为全国的八分之一。所以每逢水患，朝廷都会损失惨重。而平州是江东省的首府，是一定要去的。平州之后，便经江河至淮河两岸，淮南三省，淮北两省。而皇上将亲临淮南省的淮安，贵妃是淮安人，而且这次兴建的圣德园正好在淮安以南，乐正家出了大钱，皇上定是要有所封赏。过淮安之后，也就近了瞿峡。
除江都，平州，淮安这三地皇上准备停驻之外。其它城则都是经过，可能皇上会临时择其一二巡查也不定。不过这次南方各地，全都打醒十二分精神，做足万全准备。
绯心此时坐在舱阁里，看着外面的悦江大运河。此时两岸封道拦围，站满护军，前有开道引船，侧有护航，后有同随。彩旗飘摇，占满整个河道，绯心也瞧不见什么景观。她住的这间舱阁位于大船正中央的部份，与皇上所处的寝舱相通连，方便照应他的起居。
不过打从皇上登船这七八天以来，也没在这里住过，因不时要见官，处理事务，大部份时间都在下一层的舱里呆着。这次随行人员众多，每至一地，他会随性指几个当地的官员见驾。正是因此，似是比在朝中的时候还要忙碌。
皇上有时也赐宴臣工，君臣同欢。前两天抵境远府的时候，当地的官员还献了几个舞姬来，皇上瞧了很是喜欢，登船的时候也一并给带了上来。赐宴臣工的时候献艺凑个趣，小福子偷偷去瞧了，回来说那舞跳得惊心动魄，腰都软得吓死人。
绯心听了笑了一下也就罢了。献美女这种招数已经见怪不怪。皇上就算一个嫔妃也不带。身边也不可能少了人。绯心对此所抱地态度是。象这种教乐之地所出地女子。就算是倾国倾城之姿。也绝难登大雅。南巡地时候带在身边当个宠物也无所谓。只要皇上心里头高兴。她也少了烦恼。
但绯心地时间一下空下来了。没有后宫让她打理。也没有什么内务地杂事让她处理。各府都各司其职。根本用不着她再操心。加上这条九龙巨船上除了皇上太后之外。还有几个大员也在。让绯心也没什么机会出去。基本上就拘在这几间舱里。
她是一个忙惯地人。平时偶有闲时就是制点香料打发时间。但此时。香她是不能制了。加上她又是一个不会找趣地人。结果在这里闷得两眼发直。触目除了旗还是旗。水浪都瞅不着。岸上拉着黄围子。更不见半点景。这次她带了绣灵和常福过来。临行地时候她整治了司掌局。把司掌局地总管拉下马来。但她并没有立时向皇上举荐常福。而是把接任地工作直接转交居安府地汪成海。常福虽然有点急。但他知道贵妃行事必有主张。所以也装作若无其事。
绯心整治司掌局地目地就是让自己地人上位。常福是她一手调教出来地心腹。由他来当总管最合适不过。但她明白。如今她随皇上南巡。过于急躁地把常福推上去是没有好处地。她是唯一随行地妃嫔。在宫里已经惹人生怨。没有她坐镇。常福很快会被人拿住小辫子处理掉。汪成海是居安府地大总管。由他委任合情合理。而他又肯定是会按照皇上地意图办事地人。所选地人一定不可能再与太后亲近。绯心可以借着南下地这段相对较长地时间。慢慢地让常福浮于皇上眼前。再过渡出去就柔和地多了。
常安是掬慧宫地掌事。为人稳重。而且平时他得罪地人少。把他留在宫里就很妥当。绣彩得了绣灵地真传。在掬慧宫也能压得住奴才。但她性子有些急。不如绣灵善解人意。所以绯心最后还是带了绣灵出来。除了他们两个。绯心还带了几个平时常用地奴才。她没带太繁冗地东西。除了自己日常用地。便是一些备赏之物。
天气一天热似一天。越是往南去。雨水也渐多起来。有时风向不利。行程也不快。绯心想着。照这个行程。估计到了淮安真是中秋时节了。
绣灵瞧着她天天的发闷，拘在这里也不是个保养的法，怕再把她闷出病来。便不时给她想点玩艺让她解解闷，比如叫几个擅弹擅艺的宫女来，弄个小戏法，或者下下棋，画个画，练个字什么的。现在看她都直了，便凑过来笑着：“娘娘，就是不愿意逛去，让小福子拉几个小幺儿来，给娘娘耍个小戏儿？”
绯心听了是半点兴趣没有，瞅着桌上铺就的雀展锦丝，突然心念动了一动：“本宫也好几年没弄针凿，不如你找些个东西，本宫纳双鞋来。”现下随圣幸南，不由的想起离家前给父亲做鞋的事。好些年没见，不由思乡情切。便想再给父亲做上一双，也当个此时的消遣。
绣灵听了一怔，贵妃这几年都没怎么动过针线，怎么突然这会子起了性？但难得她有兴趣，也算是个打发时间的方法，绣灵忙着应了，打发宫女去找一应之物。
一会的工夫，绣灵已经着人将东西准备齐了，各式的针线，手凿细