竟也走出了娉婷之态，很有女人味，与我平日所见大相迳庭。
我心道：“胡氏平日拘于身份，发式妆容、身衣打扮、乃至言行举动，十足
一个大户人家老主母的模样，此时看来，她留给我这般印象乃是受其外饰蒙蔽了。
其实，她容颜未衰，眉目间犹存余韵，也只不过是个中年妇人。”
师姐这时也回眸张望，身影如白云轻飘，避入榻旁的屏风后。
贾似道扶着胡氏坐于榻上，自己拉过一张矮脚椅，母子两人面向坐定。师姐
的身形又无声滑出，她眼眸游视过处，室内坛罐锦盒纷纷如昙花盛放，悄然打开，
过目后又瞬即合上，诸般异像应是念力所致。
屏风这一侧，贾似道母子毫无所觉，贾似道说道：“娘，明日便是筠儿的婚
仪，或恐有事发生，娘不要随意走动，厅中见礼后，我让全真道士护送娘回房，
娘拿上含有孩儿精血的宝珠，一到秘室外，门儿自会打开，娘明晚便在此处歇息，
等我来唤你才出去。”
胡氏惊声道：“你尽顾我做什么，要顾你自己！还有芸丫头、筠儿呢，你却
不管了？”
“他们不用担心，筠儿自有东府那些人照应，芸丫头、笙儿我让他们跟着霍
氏，有齐管家请来的仙姑看护，也都没事。我就更不用担心了，有解道长在身边，
可保无虞。”
“你这回究竟惹上了什么仇家？”
“孩儿也不知，总不出过年轻胡闹时欠下的旧债罢？”
“唉，眼鳅着你一心向好，也不胡闹折腾了，却又生出这些事！”
“娘不用多想了，明儿有众高人道士，仇家来了也不过是自投罗网。孩儿只
是怕场面太乱，一时照应不及，惊吓了娘。”
“嗯……姨娘们呢，还有那些丫盘仆从，都能没事吗？”
贾似道默
然片刻，道：“都没事的，娘不用c心了，孩儿自会照应。”
胡氏却从贾似道神气中看出言不由衷，脸上变色，怔了片刻，合闭双目，口
唇微动，低声祷告：“佛祖慈悲，保佑我阖府平安，一切罪孽，皆因我起，皆由
我受，与旁人无涉，若有责罚，信妇愿一力承担，纵然千刀万刚，下阿鼻地狱，
信妇甘受不辞，只求阖家平安喜乐。”
贾似道急握胡氏之手，道：“娘何苦自咒，若有何错失欠累，那也是孩儿所
为，与娘全不相干。”
胡氏睁开双眼，目中已泪花晶莹：“莫胡说，你不信佛，与你有什么相干？
娘是不洁之人，罪行多多，娘知道迟早会有报应，只求不要连累到他人身上。”
“娘不用瞎想了，娘是世上最圣洁善良的女子，一生积德行善，放生、济困，
善行无数，佛祖若真有眼，当给娘大大的福报呢。”
胡氏盯着贾似道，幽幽地叹了口气，道：“你也不用哄娘了，娘自身所为，
心中有数，瞒不过佛祖法眼。娘十六岁嫁人，不能从一而终，跟了你爹爹又不能
长久，老太君将我遣岭给石匠，又……唉，娘一生辗转，以不洁之身连累了多人，
尤其是那张诬父子，你接我回临安时将他们瞒在鼓里，怎……怎对得起人家？”
“孩儿不是说过吗，事后我让人送去一大笔养老银，张石匠该能舒舒服服地
安度晚年。”
“那怎么这些年也没递个消息来？人家心里定是恨上娘了。”
“短暂夫妻，有何情分？听人说，张石匠拿了银钱，举家迁回湘西考家，买
地作财主去了，人家只怕早已忘了娘啦。”
“宁儿也去了？他……他喜欢玉石雕琢，回老家却没什么奔头。”
“也跟去了，如今定然已娶妻生子了，玉石匠苦累，哪比得上坐收田租轻松？”
“那……那也罢了。”
贾似道陪笑：“娘，你别心中老惦记着这些没用的，人家过得好好的，你这
头挂念忧心，白委屈了自己。”
胡氏不为贾似道的劝慰所动，兀自怔怔望着自己的儿子，神情迟疑，嘴角嚅
动，终于道：“有件事……芸丫头她娘刘氏，好端端的一个人，是怎么……怎么
死的？娘一直也不忍心来问你，想来也是受我连累……”说着，情难自抑，语声
哽咽，泣不成声。风韵未失的面庞流珠溅泪，梨花凋残，望去楚楚动人。
贾似道垂头道：“娘又瞎起疑心了，那是霍氏呷醋，被她的。”
“你何必骗娘！她僻居府外，若你有心隐瞒，霍氏怎能知道？你……你是不
放心刘氏清楚芸丫头的身世，有意让霍氏知道，没……没了刘氏，你好接芸丫头
入府！”
“娘！”
“娘也知道，你都是一心为娘着想，可是你不该太过狠心，娘本不该……如
此一来，娘身上的罪业，愈发重了。”
贾似道举巾替胡氏拭泪，柔声道：“娘把孩儿想深了，的确是无意被霍氏察
觉，她那时初嫁情热，眼里容不得半点沙子，刘氏又是经不起场面风浪的人，自
寻了短见。唉，孩儿为人，鲁莽粗心是有的，要说是刻意为之，天打雷劈！你想，
此事诸多后变，怎能预先全然料到？此事过后，孩儿心中一直有愧疚，待刘家的
人格外恩厚，你也是知道的