“兄弟，让我们把这一杯酒先敬给弟媳妇吧，愿她地下有知，知道我们活着的人并没有屈服，一定要把她的冤情弄个水落石出！”
说罢就把那杯酒缓缓倾倒在地上，李国旺也把那杯酒就地撒了。
当夜马万里就在李国旺家歇息，两人彻夜抵足长谈，从各自的人生经历谈到现在的征地，天上地下，古往今来，无话不谈。到天亮时，两人已是建立起了忘年的情谊。
这两个饱受命运捉弄的男人，因为中天房地产公司搞开发，一生都已改变，现在又y差阳错走到一起来了。李国旺勇气固然可嘉，但有勇无谋，以至于被人陷害关进看守所；马万里却不同，他不但有战士的勇猛，也有智者的聪慧，具备运筹帷幄的本事，而且他现在无官一身轻，不用仰人鼻息，其个人影响力不可低估。这二人走到一起究竟会对胡宝亮集团造成多大的影响呢？
马万里在李国旺家足足呆了三天。这儿的环境幽静，空气好，李国旺做的饭菜又极可口，马万里感觉自己真像是来这里度假的一样。在这三天里，马万里在李国旺的带领下，走访了许多村民，搜集到很多宝贵的讯息。
每到晚上，两人就在李国旺家里就白天搜集到的情况进行分析。最后马万里分析总结了中天房地产公司在农转非安置中存在的问题。问题大致有：一、征地补偿标准不合法，像李国旺家这种克扣、压低征地补偿费用的情况在引凤村普遍存在，补偿标准也偏低；二、征地调查和征地补偿登记不准确，普遍存在与实际面积相差较大的情况（但村民反映个别村社干部却存在多报面积的现象），登记的人员对普通群众态度粗暴强硬，根本不到村民家中实地勘测面积，或是在勘测中发现实际面积比房屋产权证载明的面积要大的，却以房屋产权证进行登记，多的部分并不予说明记载；地上附着物和青苗费的统计，这些人也是霸道的粗略结算了事，村民对此敢怒不敢言；第三、城南开发区的整个征地工作没有透明度，村民根本没有看见过政府张贴的征用土地方案，或者是安置补偿方案，老百姓就像是蒙住了眼睛任人宰割的牛羊；许多胆小的或是不知情的村民，在中天房地产公司的威胁慑迫下，签了不平等的安置协议。第四、政府在安置补偿费用方面的资源引导力度不够。有的村民领了钱就远走他乡，或是很快的挥霍尽了，真正到了还迁住房时却又拿不出钱来。这样的结果无疑给社会带来不安定因素。马万里认为，他和李国旺今后的路还很难走，只凭他们两个人的力量是远远不够的，必须号召大伙为维护自己的利益而抗争。
李国旺也是深深的赞同马万里这个观点，俗话说，人多力量大，众人拾柴火焰高。李国旺此时已是十分崇拜这位马大哥。马大哥为人忠厚坦诚，而且知识广博，许多东西自己以前闻所未闻，他分析起事理来也是条条是道。马万里无异于自己的良师益友。
马万里还给李国旺分析到，李国旺今后一段时间大部分要做的事情是，把那些和他一样即将遭受到损失的乡亲们集中起来，告诉他们自己的权利遭到侵害的事实，今后大家要拧成一团去为自己的权利寻求解决途径。马万里强调了大家要团结的原因在于，他担心中天房地产公司知道了村民的意图后，便会采取各个击破的办法瓦解村民的斗志，分而化之，让村民们互相猜忌，最终四散开来。那帮以剥取他人利益为快的豺狼是什么事情都能干得出来的！这是马万里在村里四处走访中得出的结论。
村民中大多数人都认为自己家的田地和房屋勘测数字与登记有误，登记的数字比实际丈量的数据小多了。唯有村里一个叫刘二喜的村干部，却说登记的数字是准确的，还说村民们瞎起哄，谎报数据。这一件事让马万里觉得奇怪。马万里认为刘二喜的说法，说明中天房地产公司已经在登记中作了手脚，他们收买了城南开发片区的部分村民，这些村民得到实处后，自然就会为房地产公司说好话。马万里还了解到这个刘二喜就是刘正红的四爸，在引凤村任副村长职务。
马万里在走访中还了解到一个情况，就是引凤村南坡的一大片山林这次也在征地之中。这事是一个守护山林的老人告诉他的。
那个老人已经七十多岁了，除了脚有些不方便，身体还很硬朗，他说，“我这一辈子呀，都在守护这片山林。”老人与那片山林已结下了深厚的感情，他说这话的时候，感觉山林中一草一木就像他的孩子一样亲密得难以割舍。老人就是不明白，国家搞经济建设，为何要将这好好的一片山林砍伐掉？
老人给他说了一段伤心的往事：国家大办钢铁的时候呢，当时有许多人都想上山把这片山林砍掉，我父亲和我日夜守在山上不许人家砍，我那时还年轻力壮，凡是来砍树的就要与他拼命。结果呢，我父亲在一次誓死护林时被人打伤，不久因无钱治疗撒手归去；我自己的脚也在械斗中被人打断了，成了跛子。但那些凶残的伐木人却在我们父子的勇敢面前始终没有得逞。老人悲伤的问马万里，“我守护了近一辈子的山林，如今仍难逃被砍伐的命运，难道这就是命？我呢已经老了，还能像我父亲当年那样守住这片林子吗？啊？”
马万里听得心酸，只有宽慰老人：“老人家，你别担心，你要相信我们的国家，我们的