毕竟男爵之位是买回来的，在东尼的威势之下西蒙自然回复其市井的一面，
十足一头在主子面前摆尾讨吃的看门狗。
东尼温柔地拉着苏菲亚坐下来，更小心地慰问她近日的生活。
两人交谈了数十分钟，东尼因为军务烦忙而急着离开，苏菲亚满怀不舍地目
送着他的离开，可是心里却仍保存了他留下来的温馨。
西蒙恭敬地送东尼离开府第，还用马车亲自送他离开。
在马车厢中，东尼全程满怀心事，郁郁寡欢的视线只静静地眺望窗外。
西蒙之所以有今日的成就并非只靠运气，从东尼苦涩的表情就猜到一丝端
倪。
“西蒙听闻，皇室中有人开始向东北部置业了。”
“……”
西蒙笑而不语，他清楚英伦海军并非想像中勇猛善战，以平常心去看待，他
其实更为看好纵横七海的维京人。
其实不止是他，皇室亦有不少成员有此看法，故此才打算移离交战的南部。
从东尼的反应看来，实际的战况跟他的推测非常吻合。
“公爵大人，请问前线的情况到底如何？”
对于西蒙的询问，东尼只是以沉默来回答。
西蒙人老成精，心下已暗暗盘算着自己的安全。他早就把自己的家财秘密运
送到偏远的地方，只要前线不支战败，他可以立即开溜。
“公爵大人，小人有一条妙计可以让大人不用对战事负上责任，只不知大人
有否兴趣？”
东尼眉头一挑，冷冷望向西蒙。
“前方的将士努力作战，可是后防若果有人侵吞军粮……”
“西蒙，你的意思是……”
“在作战之初，威廉公爵曾经把粮食分配给战火中的难民，虽然只有少许，
可是……”
东尼伸手叫西蒙停止说下去，他已经知道西蒙的意思。
前敌失机，是因为千丝万缕的问题，而最重要的是皇室的政令缓慢。可是问
责者正是皇室自己，责任只会加在他们作为指挥的将领身上，搞不好更会被送上
断头台，连他的家人妻女亦会变成官妓，任由过往敌对的政要报复及鱼肉。
可是威廉是他的同胞亲弟，苏菲亚更是他仰慕半生的四公主之女……
“黄金蔷薇……”西蒙的嘴角掠过一个淫欲的笑意，只微微唤出了“黄金蔷
薇”四个字。
作为男人，东尼当然知道他在跟自己作交易，眼中突然闪过一种恍然，原是
正义而威严的面孔，在这瞬间却与西蒙看齐，化成同样邪恶的魔鬼微笑。
人不为己，天诛地灭。
“黄金蔷薇……”在远去的马车之中，传出了连树林亦害怕的可怕笑声。
五日以来，西蒙故意派遣玛利亚侍奉苏菲亚，增加两人接触的机会。
初时，苏菲亚的确感到尴尬和困惑，可是当她与玛利亚交谈后就开始习以为
常。在她见过了东尼以后，苏菲亚的心情明显松懈下来，更秘密地询问玛利亚关
于她日常的事情。
玛利亚如实地告诉苏菲亚，作为西蒙的奴隶非但没有穿衣服鞋子的资格，更
要经常戴着手铐和脚镣。在晚上除了会跟西蒙**以外，还会有鞭打和骑木马等
虐待的玩意，有时更会跟一些不认识的土豪权贵过夜等等。
苏菲亚毕竟年轻，当她知道玛利亚曾经亦是某地的贵族时，她的惊讶着实无
以复加。除了对当中她不认识的**感兴趣外，更被玛利亚夸张渲染了西蒙的性
能力，对西蒙的印象亦产生出着奇异的变化。
苏菲亚一方面鄙视西蒙的卑劣作行，可是另一方面又对他的事情感到好奇。
可惜这份轻松的心情只维了两日，到第六日却传来了噩耗。
军粮虽然依时运到，可是却被地方官员克扣了大半。而且前方的军队亦因为
欠缺军粮而士气大减，战况陷入了不利的状态。皇室果然追究责任，把罪名按到
了负责统筹粮草的威廉身上。为了下属着想，威廉只有写下了遗书上吊，把一切
罪名全揽到自己身上。受到这个打击，苏菲亚当场晕倒。
“苏菲亚郡主……”从痛苦与迷茫之中渐渐苏醒，苏菲亚张开了疲惫的双
眼，入目的是一张美丽可爱的俏脸。
当她昏迷时，一直都是由玛利亚负责照顾她，她醒来时亦只有玛利亚在她身
边。
“父亲大人……”
“郡主……”
如果可以，苏菲亚实在不愿意苏醒过来。可是她始终也醒来了，又或是堕入
另一个更可怕的恶梦之中。
苏菲亚突然感到双手异常沉重，细看之下方发现手腕之上已多出了一个乌黑
的东西。
手镣？
此时的苏菲亚竟然跟玛利亚一样，脖子上被锁上了一个奴隶环，手和脚亦上
了重重的铐镣。就是原本所穿着的华衣美服，现在竟都变成了短小粗糙，几乎无
法遮掩身体的暴露麻衣。
苏菲亚的内心不禁泛起了千百样味道，愤怒、悲哀、痛心、羞辱和绝望等一
一充斥于她的芳心。没想到堂堂公爵的女儿，帝国的名花，今日竟沦落成为奴
隶。
胡思乱想之际，房门突然打开，没有理会苏菲亚的怒骂喝止，西蒙悠然地步
进了房间。
跟平时的西蒙不同，此时的西