的族产,哪怕寥寥无几,也不能让人占了去——谁知哪块山头可能是藏有宝贝的聚宝盆呢?
他为启哥争取到嗣子的身份,但是想要族里的人真正正视启哥,还得靠这孩子自己争气才行。
让启哥去族里旁听长辈们商议大事,是历练他的好机会。
可惜启哥太娇气了……强迫他去,他说不定会当着一屋子长辈哇哇大哭,那就丢脸了。
傅四老爷眉头越皱越紧,余光突然扫到端坐一旁的傅云英。
傅云启撒娇发痴,恨不能藏到老太太的袖子里去。英姐却气度沉着,不用他说,就知道他想带启哥去族里的祠堂。
傅四老爷果断朝侄女招招手,“英姐,你过来。”
女眷们愣住了。
韩氏霍然跳起来,“这……”
“娘,我和四叔出去一趟,没事。”傅云英款款而起,示意丫鬟跟上自己,在祖母、婶婶们若有所思的打量中离席而去。
等她走到近前了,傅四老爷牵起她的手,“这也是没办法的办法,族里有些人家的男人常年在外跑船,一年到头不归家,家里的媳妇可以代男人出面,不过不能进祠堂。到时候你跟着其他房的婶婶待在隔壁厢房里,害怕的话让王叔带你回来。”
傅云英点点头,“四叔,我晓得了。”
傅老大走了,九哥傅云启立不起来,她代表大房出席。女子无事不能进祠堂,她得和其他女眷们一起待在厢房旁听。
傅四老爷没想要她从此代替傅云启的地位,让她去祠堂只是象征傅老大这一支还有子嗣而已,免得族里人生事。
她愿意当这个摆设,饭要一口口吃,路要一步步走,不可能一蹴而就。今天就当是踏出第一步,慢慢竖立起威信,有利于以后说动傅四老爷准许她去学堂念书。
傅三叔凡事都听弟弟傅四老爷的,没有反对弟弟的决定。
院外大雪纷飞,小厮撑起罗伞,叔侄三人信步往祠堂的方向走去。
一路上碰到不少匆匆出门的傅家男丁,大家互相道过好,小声议论为什么急着召集族里的男人,有人猜测是选族老,还有人猜可能要分年礼。
傅云英紧紧跟在傅四老爷身边,她个子矮,又低着头不说话,很少有人注意到她。
快到祠堂时,巷子里钻出一个瘦小的人影,拦住傅四老爷,“四老爷,我们老太太请您借一步说话。”
傅四老爷认出来人,煞住脚步,“陈老太太找我?”
来人点点头。
傅四老爷沉吟片刻,对傅三叔道:“你先去祠堂,我待会儿再去。”
“欸,好。”傅三叔没有多问,跟着其他人一起走了。
傅四老爷弯腰和傅云英说,“这是大房的人,陈老太太是二少爷的娘。”
他们跟在小厮的身后,走进东大街最气派、最宽敞的宅院里。
已是隆冬时节,大房的院子里却一片苍翠,顺着抄手游廊往里走,庭院幽深,成片竹林随风摇曳,沙沙的声响像绵密的雨声。
小厮在一处挂满枯藤的月洞门前停了下来,“四老爷稍等,小的进去通报一声。”
傅四老爷笑着应了。
等了片刻,总不见人过来。
傅四老爷指指院墙后冒出的竹丛,小声说:“英姐,你看这竹林,全是从长沙府那边移植过来的,陈老太太是长沙府人。”
傅云英淡淡喔了一声,她对竹林没兴趣。
傅四老爷左顾右盼,想找个仆人去问话,目光转了一圈,突然激动地啊了一声,“二少爷!”
他脸上难掩兴奋,拉起傅云英的手,急急走下苔痕点点的石阶。
院子里静悄悄的,竹林罩下一片阴影,池里的水泛着一种冷冽的淡黑色。
等走近了,傅云英这才发现,原来有个人立在池边。
是个年轻的青年,眉目疏朗,瞳似点漆,书卷气极浓,穿一件素白圆领宽袖皂缘绢襕衫,立在大雪之中,因在内院,没戴儒巾,只以网巾束发。
他肩头落满雪花,显然已经在雪地里站了许久。
傅云英仰头打量青年,发现他面容温和,品貌高逸,一双眼睛却极深邃锐利,眸光灿灿,风华内敛。
傅四老爷有些手足无措,连呼吸都变轻了,压抑住兴奋,拉着傅云英快走几步,笑着和青年打招呼:“云章,出来赏雪?”
沉思中的青年恍然回过神,微微颔首,嗓音柔和,宛若春水流淌,“四叔。”
傅云英撩起眼帘,这把清而不亮的嗓子她很耳熟,是集会上那条乌篷船里和傅三老爷争吵的男子。
这就是天纵奇才的少年举人傅云章?靠功名撑起整个大房家业的二少爷?
作者有话要说: 开个玩笑,长相好有优势倒也不是夸张,明朝的时候文人们涂脂抹粉那个就不说了,一般官场上哪个做官的长得特别帅,出名分分钟的事儿……真的有皇帝瞧中哪个官员长得特别好而留在京师当官的,颜控不分时代……