接下来在曹氏集团党政军联席会议上，为贯彻最新出炉的“唯才唯贤并举”精神，由曹丕秘书陈群提出的“九品中正制”选官制度得以正式确立。
陈群的“九品中正制”，主要内容就是一：由中央任命各州郡的中正官；二：各州郡中正官负责从家世、行状、定品三个方面品评下辖人才，包括本州和散居其他各郡的士人。三：吏部根据中正官给出的品级选官。
九品中正制一出，评议人物的标准改为家世、道德、才能三者并重，极大缓解了之前“唯才是举”措施对世家大族势力的抑制、打击，在兼顾了唯才是举精神的同时，又照顾了士家大族的利益。自此中原士族与曹氏集团达成妥协，北地统治日趋稳定。陈群由此一跃而成为一颗冉冉升起的政治新星，数年后即执掌吏部，为曹丕小集团势力扩张又下一城。
在接下来的会议议题中，是否立即南征荆吴成了争论最激烈的所在。荀彧叔侄、程昱贾诩、包括年轻一辈的杨修司马懿，俱都各抒己见，痛陈利害，现场脑力交锋，火花四溅。李楚歌看了不由想起电影中红军开军事会议的场面，两者何其相似，难怪曹军战无不胜，接连消灭袁术吕布袁绍等诸侯，这种类似于现代参谋制的政治军事会议，足见一代枭雄曹操海纳百川的胸襟与谋略。
三个臭皮匠，赛过一个诸葛亮。何况这些“臭皮匠”还个顶个的厉害，不遑多让诸葛亮，很快一份完备的荆襄战役规划新鲜出炉。战争前期，政治手段先行，由许昌朝廷连下三道旨，其一封孙权为车骑将军，兼领江夏太守；其二斥责荆州牧刘表是非不分，收容逆贼刘备；其三列数刘备假冒皇亲、勾结乱匪等九宗罪，宣布朝廷大军不日进击讨伐。
荆襄战役战争范围仅止于荆州地区，不进吴地。达到战争目的后即休兵养息，操练荆州水军，威慑东吴，以达不战而屈人之兵，以和平方式统一中国的终极目标。历史上若曹操在刘琮投降击溃刘备得到荆州后不野心膨胀，不选择冒然进击东吴的话，哪怕只休整半年时间再战，恐怕也就没有后来的三国啥事了。
李楚歌很欣慰，自觉在自己的悉心引导下，这份荆襄战役规划终于向着正确的轨道前进了一大步。下面就等着邺城全军总动员，而正在漳水河南、钵池山下玄武湖里热火朝天操练的水军，也将协助陆兵，届时水陆并进，南下荆襄。
大政方针既定，在座人员一派祥和。曹操着人端上精美菜羹，大家放松心情，饮酒赋诗，其乐融融。正热闹间，许褚自门外仓皇而入，报道：“丞相，那个独眼妖道左慈又来了！”众人闻言皆失色。
左慈何许人也？人称乌角先生，庐江郡人，据说少小就在荆州天柱山得道修仙，是当代最著名的仙士。数月前他忽然来拜会曹操，当时曹操刚刚从辽东大胜归来，正意气风发，见有仙人来拜，十分高兴，忙设宴热情款待。结果在席间，左慈居然大放厥词说曹操颇有仙缘，不如就此让位给刘备刘皇叔，随他去天柱山修仙去。
阿瞒生气了，后果很严重，当场就把他拿下投入监狱，准备第二天处死。当晚典狱官打算拷问左慈，却发现屋里有个左慈，屋外也有个左慈，不知哪一个是真左慈，只好作罢。第二天在刑场上，好好绑着的左慈突然就消失了，亲眼目睹此事的人很多，恐慌就像瘟疫一样扩散。曹操大怒，下命紧闭城门搜捕，结果士兵们发现城中居然有无数个瞎了一只眼、身着左慈标配葛衣葛巾的道士，捉也捉不尽，最终只能不了了之。
时隔数月，左慈居然又出现了。
丞相府的大院内，一个身着青色葛衣巾的眇目道士，柱着一根青竹杖，脚踏高高的木屐，看似缓慢的行走。身后聚着一群拿着兵器呼喝着追赶的曹兵，却无论怎么努力，也追赶不上。
须臾间，左慈出现在堂门前。
警卫的精锐士兵排成人墙挡在门口，可眼一花间，左慈人已越过人墙，出现在了宴会堂里。
老道嘴角上咧，那只完好的独眼也漾着笑意，看向脸色铁青的曹操。
“丞相，别来无恙？上次说的去职随我去修仙的事可曾考虑好？”
“好你个孬孙妖道，还敢过来送死，靠嫩娘，吃我许褚一刀”
一旁早恼了莽汉虎痴，拔出短刀恶狠狠就扑了上来。说也奇怪，左慈明明原地站着没动，许褚却似长了斜视眼般径直从他身边空处扑了过去，直接撞翻了几张酒席，与避让不及的宾客滚着一团。
“呵呵，看来丞相的宴堂灯火还是暗了点呀，看把我们许将军摔的，多疼！且待我多添点灯具，把大堂照亮点！”
左慈扬起青杖，一阵风似的在四周墙壁飘过，粉白的墙壁上，已刻画了五盏雀灯。
正待继续作法，上席处站起一个年轻人，笑mī_mī道：“大师幸苦了，下面的粗活还是我替你做了吧！”
言罢端起宴桌上的烛台，一步步走过去，举着烛火靠向左慈刻画的雀灯，在曹氏众臣目瞪口呆的注视下，把不存在实体的画灯一一点燃，真的发出了明亮的灯光。
左慈饶有趣味的打量着这个气质与众人颇异的年轻人，问道：“尊客莫非便是近来邺城争相传诵的仙人门徒孔雀先生？”
李楚歌从袖中摸出一把折扇，“刷”的打开，轻摇两下。微笑道：“不敢称先生，正是区区在下。”
“好极！听闻阁下不但文采斐