边城角声哀，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴悠哉。
谁似南山月，特地暮云开。灞桥烟柳，曲江池馆，应待人来。
三月的陕北高原，黄土解冻，西安的古城，又迎来了一个春天。吴应熊的大军开进西安城，城里的老百姓，连欢呼的力气都没有了。他们的心情也很忐忑，尽管吴应熊的名声不错，城里的老百姓，还是为自己的命运担忧。
这个时代，底层老百姓处在做奴隶都不得的乱世。老百姓当大顺民，被大明军杀，当明朝顺民，被农民军杀；碰上满清鞑子，更说不清楚就被杀。
吴应熊进城后，第一件事就是安排发放粮食，给那些饥民活路。然后派人包围了西安的皇宫，吴应熊答应过高皇后，可以留李自成的性命。
但是，明军搜遍了皇宫，也没有找到李自成，他的下落不明。
吴应熊的中兴军占领了长安，面对多尔衮的十万八旗军，早就有了退敌之策。
这退敌之策，就是“围魏救赵”。
1645年的大明百废待兴，还不到与清军决战的时候，他下令西安、山东等地严防死守，抵挡多尔衮的清军。
为了更好防守，吴应熊找来工匠，在西安的城墙外构筑了水泥的拦墙。
吴应熊让人用石灰石、粘土、沙子和铁渣等经过饭烧、粉碎并用水调和后，注入水中，这种混合料在水中不但没有被冲稀，反而越来越牢固。
吴应熊找来石匠，按照以前的经验，不断反复摸索出石灰、粘土、铁渣等原料的最合适比例，进一步完善了生产这种混合料的方法，不久取得了成功，这种胶质材料硬化后的颜色和强度，同石材十分相近，他将这种人造的石头、奇特的石头取名为“水泥”。
在此之前，大明的砌石或砌砖的浆料要用江米煮成糊状和石灰混在一起；墙基还要用暗沟排水。至于在水下筑坝那就更困难了。自从有了这种奇特的“石头”，这些难题均不在话下。
吴应熊还在这种水泥中引入铁条的设想，即充分利用铁条抗拉强度高的优点与水泥硬度高的优点，命人用水泥、铁条和沙石成功地筑起了一座十余米高的防火墙。
吴应熊还下令用这种混泥土建造各种掩体，通过浇注方法完成。它们形态各异、气象万千，不仅有“火柴盒式”、廊柱式、转顶式，而且还有扇页形、蝴蝶形和抛物线形等。在城墙外面跌宕起伏、高低错落，形成密集的火力网。
那天，张煌言对这些水泥墙没有信心，问道：“丞相，这些水泥掩体，能抵挡得住清军的火炮？”
吴应熊笑着说：“那当然，这种墙体，可以说是刀枪不入，火炮也拿它没办法。不信你走着瞧。”
张煌言又问道：“满族人要占领北京，占领数省之地，恢复金朝盛世局面。此一形势，并非始于今日，而开始于皇太极继位以后。在努尔哈赤生前，满洲国家草创，无力进入长城，也未想到占领北京，只能割据辽东。努尔哈赤死后，皇太极继位，国力发展很快。努尔哈赤在位时候，俘虏了汉族人，有的杀掉，有的分给满族人家中为奴。皇太极继位以后，俘虏的汉人一律不杀，已经被卖作奴隶的汉人都予释放，还其自由之身。凡是被拆散的家庭，令其团聚。皇太极还招降了许多明朝叛兵叛将，尽量优待。像明朝的孔有德、尚可喜、耿仲明三个叛将，率部下泛海投降，皇太极都派人迎接，并且都封为王。多尔衮早就有问鼎中原之志，他会轻易退去吗？”
吴应熊成竹在胸，笑道：“多尔衮野心勃勃，满洲内部政局稳定，人口大增，兵力强盛，不但成了明朝的关外强敌，而且开始有问鼎中原之志。不会那么容易就退出关外，但是，为了他心爱的大玉儿安危，还有满族老家的存亡，或许由不得他，形势比人强呀，希望郑成功的水师能尽快拿下锦州。”
原来，吴应熊在杀往西安的同时，已经让吴三桂、唐通带了十五万大军出关，从宁远进攻盛京。而郑成功带领大明水师，配合吴三桂的大军，占领了觉华岛，封锁整个黄海、渤海，他还派了一万新禁军去做火力支援。
盛京，即今日的沈阳，后金将都城从赫图阿拉迁到沈阳，改称“盛京”。济尔哈朗是镶蓝旗旗主，为人颇为沉稳，一个时期，后金对大明用兵。皇太极见他一向行事慎重，在御驾亲征时总是让济尔哈朗留守盛京。比如天聪八年（1634年），皇太极亲征察哈尔，济尔哈朗没有随军出征，留守在盛京；崇德元年（1636年）十二月，皇太极率兵攻打朝鲜，济尔哈朗又没有随军出征，再次留守。
但这一次入关，多尔衮将满清十四岁到七十岁的壮丁悉数带出，连济尔哈朗的镶蓝旗也跟着多尔衮入关，由此可见，清朝的后方是很空虚的。
吴三桂带着关宁军精锐，郑成功带着四万水师配合，先拿下锦州府、长春府、营口，再合围盛京。面对一些老弱病残的清军，上千关宁军就能把他们杀得片甲不留。
赶来支援的蒙古铁骑，也被吴应熊派去的一万新禁军炸得人仰马翻。
按照吴应熊的计划，明军一路先拿下锦州府，占领了长春府，对盛京形成合围。
先被拿下的是锦州，郑成功率数万水师从水路突然袭击，攻击锦州。
锦州两千清军没有做好防备，先是被大明舰队的火炮强轰，城墙坍塌，迅速溃败，明军半天就攻克了清军临时搭建起