男人就这样把桂花她们母女接到家来，这是一个只有十来户人家的小村子，
户与户之间很分散，男人家坐落在村子的一头，四间土房，院子很大，围墙也很
高，男人告诉桂花他家在这个村子比较富裕，有六垧地，两匹马，四头牛，今天
又买了一头驴，就是缺少一个当家的女人。
进了院子，男人的两个孩子喊着：「爸爸」迎了上来，男人把两个孩子介绍
给桂花，男孩叫柱子，女孩叫小英，又把桂花介绍给孩子。
「这是你们的新妈妈，叫妈妈，快叫！」
「大哥你别这样，慢慢来嘛！」桂花见两个孩子有些胆却忙说道，并把兰兰
介绍给了两个孩子。
男人说道：「好了，柱子，你带她们去玩儿吧，好好哄着兰兰妹妹玩儿。」
说着把毛驴拴到了马棚，然后将桂花让到屋里。
「孩子她妈你坐着，我这就去做饭。」男人转身出去了。
桂花四处观察着，心想这家的生活还不错，有些油水，不过看那两个孩子的
穿戴可够破的，见机行事吧。
想到这桂花来到厨房要帮男人做饭，男人说什么也不让她申手，她只好来到
院子四处转转。
这时她听到后院传来孩子们的欢笑声，便顺着声音来到了后院，她看见兰兰
正骑在柱子的背上，柱子趴在地上一边爬一边学驴叫，逗得兰兰哈哈大笑，小英
手拿树枝不停的抽打柱子的屁股，一会儿兰兰从柱子背上下来，小英又骑了上去，
桂花看着孩子的游戏想起了骑在男人脖子上的感觉，真是很有趣，他想起了梅姐
给她讲过的一段经历，那家的男人就是喜欢给梅姐当马骑、当奴隶，并让他的四
个孩子每天伺候梅姐，把梅姐伺候得都不愿意离开了，最后那个男人被梅姐压坏
了腰，梅姐才离开了那家。
「孩子她妈，进屋吃饭吧！」男人不知什么时候来到了桂花身后，吓了桂花
一跳。
「啊，好，叫上孩子一起吃吧！」桂花说道。
「你先进屋吧，」男人说。
桂花先回去了。
桂花进屋见炕上放着一张饭桌，饭菜还算丰盛，都是山里的特产，她刚坐到
炕沿上，那男人便领着兰兰进屋了。
「孩子她妈快上炕里，来！」说着哈腰就帮桂花脱鞋。
「大哥我自己来。」
没等桂花动手，男人已经把鞋脱下来了，回头把兰兰抱上炕说道：「吃吧，
山区没什么好吃的。」
桂花说：「大哥一块吃，孩子呢？柱子和小英呢？」
桂花发现男人的两个孩子没来，兰兰在一边说道：「叔叔不让他们来，他们
在另一个屋里吃。」
桂花说：「大哥这是何必呢？以后都是一家人，一块吃吧？」
男人见桂花说话实在，便低下头说：「不瞒你说，他们不是我亲生的，是我
那个老婆带来的，俺这山区女人少，没办法。」
桂花明白了，心里暗自高兴，表面却装作很同情的样子说：「是这样呀，那
咱们吃饭吧，来，大哥，」
说着就往男人碗里夹菜，男人见桂花既理解他，又体贴他，心里别提多高兴
了，不住的给桂花和兰兰夹菜，那双眼睛就离不开桂花的脸了。吃过了饭，男人
张罗着桂花母女住处，一夜相安无事。
第二天一早，桂花被鸡鸣狗叫声吵醒，她扒着窗户向外看去，只见那爷仨都
在院子里，男人坐在井台上抽烟，男孩在给牲口扎草，小英在喂猪。桂花赶忙穿
衣下炕，兰兰还在呼呼大睡，桂花没有叫她，自己出去了。
来到院子就帮小英干活，男人急忙上前拦住桂花说：「孩子她妈，这哪是你
干的活，你快一边歇着去吧，」说着将桂花扶到窗下的竹椅上。
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