楼船上，庄蹻拿出一捆竹简，正在认真地察看宁走时顷襄王交给的那份长江水系图。
“庄哥，吃早餐了。”阿彩满脸堆笑地端着热气腾腾饭碗说，“这是我叫侍卫们在水里捉的鱼，才熬的小鱼汤，可鲜了，你趁热快喝了。”
庄蹻抬起头看了阿彩一眼，推着汤碗说：“不要管我，你要多休息，在王宫被关押那么多天，身体都饿坏了，还是你喝吧，好好补补身子。”
“咳、咳。”门口响起两声。
阿彩端着的汤碗在手上晃荡，汤水溅到庄蹻的手上，显些把碗晃脱了手。
庄蹻一看问道：“吴世循，你怎么来的？你不是在另一条船上吗？”
吴世循的脚步停留在门外，眼睛故意看着船舷说：“对不起将军，在下有急事才如此冒昧的。我是乘小船来到您这楼船的。”
“好，有事就说。”庄蹻将头略微一摆，示意阿彩出去。她一脸的不高兴，端着那碗还冒着热气的鱼汤退出门外。
吴世循进到屋里，小声道：“庄将军，在下刚才合计了一下，认为您派到经洞庭湖入沅水的兵船过少。”
“哦，你的想法是？”庄蹻认真地说，“是有点少，你有更好的想法？”
吴世循警惕地看了看外面没有人，才小声道：“将军，是这样的，在下认为，几千战船蜂拥沿江而上，江上游越来越窄，不利我楚军人多的优势。在下愿带领五百战船入沅水，在黔中与将军会合，上下夹击秦军，使他们成瓮中之鳖。”
庄蹻一听说：“嗯，怀越也这样说过，当时没有引起我的注意。好，你就精挑五百战船，带领两万兵士，迅速驶往洞庭湖，顺沅水直达黔中郡。”
丁怀越不时回头看看那落后的小船，发现戴草帽的人并没有撒网打鱼，他的船上也不止他一个人。这就怪了，为什么他要故意隐瞒？他对小卜说：“这只船现在变得十分可疑了，要不要把它拦截下来？”
“我们走时，将军说了，不要急，再跟跟。”小卜重复着庄蹻的话。
丁怀越着急地道：“可现在我们冲到他的前头，不好监视了。你看，扭头一看，人家就会发现我们，这不是明显告诉人家，我们是在监视他吗？”
小卜抠了一下脑袋说：“也是的，超过了它，反而被动了。哎，要不这样，我跳下去摸鱼，让他再走到我们前头去。”
丁怀越担心地道：“可是，这初春的天气还冷啊，水下就更冷了，哪受得了啊？”
“哎，你我都是哪儿的兵？”小卜故意问。
丁怀越张嘴道：“东地兵啊。吴越之地走江湖，哪怕冬冷和夏热啊。你在船上，我来下水。”
还没等他说完，小卜突然一个鲤鱼跃龙门，跳入冰冷的江水中，一个猛子扎的无影无踪。
后面小船上的人看的清楚，却装着不知道的样子，用力划着船，想趁此机会超过他们。小船行到一片芦苇处，迅即钻了进去。
丁怀越原是在船上监视小船的，因小卜跳水，眼睛就盯着小卜下水的地方，想看他究竟能潜水多长时间。这样一来，那小船趁机溜掉了。他转身向水面四周看了看，没有任何踪迹，便惊叫道：“小卜，不好了，那小船不见了，你快上来吧。”
哪有小卜的身影啊？丁怀越细致地寻找水面上的泡泡，可那些水泡都是激流开成的，有桃子那么大，不可能是人呼吸出来的。他想，又不能大声叫唤，只能偷偷地四处寻找。
小卜一头扎进水里，潜游到那一片芦苇荡里，才出来换口气。他无意中看到那只小船驶入这芦苇中，并且左转后，径直向另一条江去了。他一下明白了，这是长江的一条支流水路，可以通往西蛮夷。他游出芦苇荡，找到丁怀越道：“快，我要上船。”
小卜在船上指着湖面上的一叶小舟说：“看看吧，这江里的水多清啊，可以看到鱼儿正欢快地游着。但他的船一进到这清江，就飞快地往里面走。他们走的方向与我们要取的巫城和巴国不一样啊。”
“那我们怎么办？”丁怀越着急地问道。
小卜的手指向小舟说：“干掉他，不能让他溜跑。”
“可我们相距太远了，哪赶得上啊？”丁怀越为难地道，“你看，江水越来越流了。”
小卜果断地说：“加油，一定要赶超他们，把他们带到将军面前审讯。”
那逃走的小船已经发现有人追赶了，越发加快速度，直往西南方向急驰。
“我们已经赶不上他们了，这可怎么办啊？”丁怀越看那小舟越来越小，像一片树叶一样，在水上晃晃荡荡的，早失去了信心。
小卜的眼睛观察一周后，果断地道：“我们不要追赶他们了，退回去。”
“你这是什么意思？一会说要追赶，一会又要退回去。”丁怀越埋怨说，“表面上看你怪坚决，实际上呢，是个半途而废。”
“好啦，不要再说，抓紧调转船头，往回走，等会儿你就知道了。”小卜也不解释，只是一味地要求走回头路。
小卜指挥着将船划到一处密密的芦苇中停下，在那儿静静地等候。
丁怀越不同意地说：“在这儿等有什么用啊？不是看着人家越逃越远吗？”
小卜摆手制止道：“不要说话，我们只有等这一条路了。”他的眼睛始终没有离开过那只遥远的小船。
丁怀越看着那只船时，忍不住说：“哎，怪呀，我怎么现在看那船，感觉它越来越近了