，贵妃这头正在怀孕养胎，这时候宫里却死了人。除此之外，他对方昭仪的死没有其他想法。
只是皇帝没有想法，宫中其他人未必都心如止水。
本来袁贵妃有孕，就已经让整个后宫都十分敏/感了，这时候又死了一个方昭仪。除了玉澹宫，其他宫妃都分外紧张起来，生怕这时候说错了一句话做错一件事。
因为方昭仪死前已经被贬为美人，所以葬仪也仅仅按照美人来办。又因为不能打扰贵妃休养，免得破坏玉澹宫的喜气，最后办得十分潦草，静悄悄就完事了。
金泉公主本来想费心讨好袁贵妃的，这下也用不上了。方昭仪一死，她热孝在身。玉澹宫不会收她送的东西。
皇帝并不是不知道整个后宫除了玉澹宫，都战战兢兢，但他并不在意。他现在眼中只有玉澹宫，只有贵妃和他们的孩子。
他甚至对各宫都这样安静十分满意。除此之外，他唯一的好奇就是皇后这时候在想什么。
他之前去看顾皇后的时候，两人不欢而散，他当皇后是个疯子。但他心里清楚，皇后并没有疯。
所以这件事情才有意思，皇后知道了袁莲华怀孕，会怎么想。他一想到她，就希望她为他发疯，为这件美妙的大喜事嫉妒成狂。
他想过她应当是表面镇定的模样，但心里的火已经将她的胸口烧穿。她要死不能死，还痛得叫不出声。
方昭仪下葬的那天晚上，皇帝宿在玉澹宫。他做了一个梦，梦见因为这件事情自尽的女人，不是方昭仪，而是皇后。她容貌还是年轻的样子，但神态成熟，她看着他，并不是伤心，也不十分愤恨，她说：“我只是忍受不了了。有欲心者无解脱，我要解脱了。”
皇帝一下子从梦中惊醒。袁莲华还睡在他身边，面容恬静。他静静想着这个荒谬的梦，最后还是自嘲笑了，皇后不是方昭仪，她忍受得了。
次日一早，皇帝还是忍不住问了问两仪宫的近况。他还是想知道皇后怎么看待这事情。他能趁此机会羞辱一番皇后也是好的——他将她镇死在两仪宫，而他已经有了新人，还会有爱儿诞生。
皇帝将一直监视两仪宫的内侍召来，问：“皇后最近有什么异动么？”
内侍回答：“还是一切如常。”
皇帝又问：“皇后知道了贵妃有孕的事情么？”
内侍犹豫了一下，道：“宫中到处都在说这事情。也传到两仪宫去了。是送菜去的宫人与两仪宫宫人闲聊时候说了出来。皇后应当已经知道了。”
皇帝微笑道：“是么。皇后还是没动静么？”
他想了想，吩咐下去，说是因为佛诞日快到了，又正好是贵妃生辰，都是喜事，宫中再颁赏赐。各宫都赐酒菜，给两仪宫也赐一桌好宴。
宴席送到两仪宫。两仪宫众人都不明所以，不知道为何皇帝为何突然会给赏赐，还是这样一桌好酒好菜。大家甚至有些惴惴不安起来。
来颁赏赐的宫人解释道：“圣上说快到佛诞日了，又是贵妃生日。今年又正好贵妃有孕，值得庆贺，所以特意赏赐席面。”
皇后领了赏赐，她面色沉静。她之前已经知道贵妃怀孕的事情，所以不算意外。她没想到的是皇帝居然还要这样特意羞辱她一下。
不过难得有皇帝派来的宫人来，顾皇后这时候不是要面子的时候，羞辱不羞辱的，她并不在乎——在她被软禁在两仪宫的那一天起，她就没有面子和尊严可言了。
她情愿这时候多套些话。于是叫人伺候酒宴，一边慢慢用膳，一边与内侍闲话。问他宫中最近可有什么大事。
内侍不敢多话，只捡些无关紧要的事情说了。幸好顾皇后没有问玉澹宫的事情，他也省得为难。
“宫中其他人都好么？祁太妃还好么？”皇后问得很随意。
祁太妃就是那位历经五朝还活着的老太妃。大家都说她能活到一百岁。听皇后这么问，内侍立刻答道：“祁太妃身体康健。前段时日才做了寿。”
皇后微笑道：“可惜今年我没能亲自去看她。”
她目光一闪，看出了内侍的犹豫，就追问：“怎么了？有人不好么？是许婕妤？”
内侍忙道：“不是许婕妤……是方美人。”
皇后道：“方美人？是方昭仪么？”
内侍就道方昭仪因为失言，被贬为了方美人。
他没说缘故，只说了方美人急病去了。
顾皇后已经知道了这里面的蹊跷。方昭仪一向身体健康，“病”得可真不是时候，居然在袁贵妃最炙手可热的时候被贬为美人，才被贬为美人没两天，就“急病”去了。
她叹了一口气。内侍正要告退，顾皇后叫住他，道：“我写一张字条，谢陛下赏赐。若是陛下问你，你就拿给陛下。”
宫人端来纸笔，顾皇后起身写了一句话，叠好给了内侍。
内侍并不敢看皇后写了什么，就匆匆回去复命了。
皇帝正在书房中，准备要去玉澹宫袁贵妃处。他正准备起身换