均臣自觉在学识上丝毫无进步，而对于品行道德方面，自踏入这“万恶的社会”，也渐渐地受周围朋友影响熏成了些不良的习惯，偶尔也开始抽烟了，也开始沉迷男女，在商业上也目睹许多欺诈。他开始感觉如不努力自拔，则会临及深渊，便决心即刻起就须从自己本身上做去，除却恶习，轧入正轨，多练习一切功课，然后用“坚壁清野”的工夫除去朋友的恶，如能感化之当然妙无可言，如反为憎恨者，则须远而敬之，免多麻烦。对于损友，更须敬而远之，切勿得罪，至要至要。也要坚持勿看淫恶小说，因其对身体损失不堪度量，要屏除邪念，力图上进。这几天均臣的日记都是这些自勉的话语，可这个年龄不到十七岁的少年，在这个大染缸里真能做到“慎独”吗？
这几日来，英美冻结中日资金后，上海时局骤见紧要。许多投机家和囤积家都兴波作浪地将市面弄得混沌不堪，尤以五金材料为甚。突然的暴涨，使五金“掮客”顺手牵羊地大大赚了一票。新华五金也同样赚了一大笔钱，并定于星期日大聚餐一次，葛先生大催而特催地叫赵先生至大利酒家去定好。今天店中又得到江南所的好消息，近欲售白鬃绳卅卷，需洋廿四万元，所以店中大特其忙，计合股十二万元，就等着再大捞一票呢。看着葛先生心情大好，大家趁机对包饭作发牢骚，因为包饭作的小菜欠好，饭欠够，大家都觉难过，曾对店中提议过几次，葛先生都当没听见。今天总算抓住了机会，进行最后一次的“求乞”。终于葛先生允许加半客饭，又说月底换一个包饭，但协顺所包的价钱才五十三元，这又使葛先生退后寻思，最后还是葛先生法子多：“每天中午，买一段鱼自己烧烧吃吃，算是加餐也可以嘛”。刚好这天中午店中不知在何处刮来了一元外快，葛先生又从自己腰包加上一元，让伙计们去买了一块酱猪肉及百叶五只，几个人吃起来还真有些噱头，尤以均臣二位师兄裕元和锦华为甚，他们连刀带枪，大吃特嚼，弄得葛先生欲言不得，只有二目晌晌发直，频频摇头，咂嘴称道：“罕见，罕见”。
吃完午饭，均臣带螺丝等物至江南所，惟过二白渡桥，因“派司”过期，不准通行，祇得回来店中，拿了前些日子为办派司而拍的照片，到虹口靶子路海能路换派司。原来换派司的地方位于日海军军营，这是八一三事变的起点。这个由几个方正的四层大楼组合而成的建筑体，墙体外布满铁丝网，出出进进都是日本海军军官。办派司的地方是在一楼的一个门口，均臣排队次第走了进去。日本人手续极慢，等了一个钟点才依序临到了均臣。均臣将旧证递了进去，里面一看之下竟大叫“不可不可！”，均臣问他理由，那牛一懂也不懂，只是恶狠狠地吼着：“去﹗去﹗”。均臣只得回来，一路上牙齿咬得咯咯作声，实在气极了。下午叫裕元去试试换看，结果也吃了一鼻子的灰，惹得葛先生在背后拼命地骂他们“笨蛋，戆头”。
接着均臣又送浦东的什物至江南造船所，当他乘上“雁九”轮，在船板上，正值大风惊波之间，真使均臣感慨极了：那一**起伏不停的水浪，拼命地在阻碍着小轮的前进，时时溅上许多水珠，沾在脸上身上，有一种凉幽幽的快感，均臣看看海面望望天上，觉得人生都像那一叶小舟，在滔滔怒波中进前到光明而伟大的前途。正此时，船上有一年青乘客与他的同伴滔滔不绝地炫耀起来﹕“昨与朋友到大东茶屋吃点心，很贱才八元洋，然后去擦皮鞋，看影戏，再约女朋友到高峰舞厅白相相…”。均臣厌恶地看着这人，讨厌他打断了自己的诗意般的感觉，心想，这种可怜的胡涂虫，松香架子，只会享受，不知国之将亡，战火真烧到他家了，就会像“烂泥菩萨，一脚踢煞”。
到了江南所，见有许多中国小工在工作，机器轧轧响个莫停。船客上了岸要受日本人检派司才能进。先到仓库，见到一个“四只眼”的中年男子，叫张炳初，张先生指其旁站着的一个日人要均臣叫他为“小中先生”。张先生像一个猴孙东跳西跃，还要和一个日女职员来一套大拥抱。办完事，均臣随工厂的一批人一起出来，他们在日本人拿着白藤的监督下，排着队慢慢地从厂内出来。
回来时，因小火轮脱班，须在四时半才可乘，于是均臣只得向南市斜桥出来。南市是上海的老城厢，战前这里商业繁荣，贸易兴旺，人口甚多。许多行业交易所和交易市场开设在这里，众多批发商号较集中在十六铺沿江一带，小东门、老西门百业杂陈，商品繁多，街市繁荣。八一三抗战爆发后，港口贸易中断了，很多商店关闭陆续迁往租界，南火车站一带被狂轰滥炸，蓬莱市场也被战火焚毁，从此百业萧条。均臣一路上看到的是残墙倒屋，一派凌乱，但看其状，仍可想象战前的繁华。出了铁门弯入菜市街，再沿西藏路一直北走，走到宁波路新华五金店时，二腿酸麻已极。还没歇脚，葛先生就又让均臣送紫铜丝至日东工厂，于是他又乘六路公共汽车，花车票洋贰角，在外白渡桥下。穿过平凉路华盛路，来到韬朋路扬州路口的日东工厂。出了日东，就顺便去了姨母家。姨母说莉霞与阿苹去了东新桥的金兰家，姨母将新缝制的条子府绸短裤二条让均臣拿回来穿，说是天热了不要穿厚裤子了。姨母又将表哥淞鸿的黄跑鞋一双递给