她躺了一个月病情总算有所好转，可以下床走动了。
一个月里，云檀得知那救她的白发老妪原本住在尧城的双花县里，日子过得舒舒坦坦，唯一的不如意便是有个不听话的儿子。
她的儿子生得人高马大，却品行不端，常日不喜攻书，只贪玩乐，老母亲屡教不改，终日放浪形骸，成年后还染上了赌瘾，欠了一屁股债，最后竟是偷偷拿了母亲的房契去还债。
可怜老母亲年事已高，一个人没了房子，只能拿着仅剩的积蓄远居山野，采药为生，每天背着药篓子上山下山，风雨无阻，运气坏的时候还会被那劣迹斑斑的儿子找上门来。
有一回，她刚把卖药钱带回来，便被不孝子抢走了。
老人家气得骂骂咧咧地追出去，却只见那孽种转过头，一副死猪不怕开水烫的样子，咧开嘴笑道，“得了得了，老太太，别跑折了腰，大不了儿子给您立个字据，日后一定还的！”
说罢他就大笑着走了，然后一连几个月，甚至一年都没有消息。
云檀自从身子复原后便一直留在这老太太身边，伴着她上山采药，下山进城，然后去药铺子兜售，别看老人家年纪大了，筋骨却强健得很，反应也是极快的，跟买家讨价还价起来什么都法子都想得出来。
她有一次笑嘻嘻地对云檀说，“姑娘看得出来吧，我年轻时也是个聪明人儿，本以为生了个儿子定然百伶百俐的，谁知道那小畜生把聪明才智统统用去歪门邪道了，真是孽障！”
她说得激动了，喷出几颗唾沫星子来，像落雨似的，云檀觉得好笑，却怎么也笑不出来。
从前天下太平的时候，她从来都不把家国大事放在心上，直到一朝覆地翻天，她才恍然大悟。
可惜离时景已成剩水残山，旧时歌也无人再吟，命运成了水流，而她是身不由己的飘萍，那滋味就好比落叶寻不到根，鸟儿归不了巢，他人的国度就是再花天锦地，她也只看得见雨井烟垣。
接连数月，云檀的心好比枯木死灰，那老妇人见她终日愁眉不展，以为她是在为流失的孩子伤悲，而这姑娘又不肯说自己的来历，她便猜她原本是好人家的闺女，可惜天真年幼，轻信男子，才失足有孕。
老妪想当然按这样的路子安慰她，有次还语重心长地说道，“姑娘家呀，切记要稳重，半点都轻浮不得。”
云檀听罢哭笑不得，只得点头称是。
待到她好不容易打起精神，准备重新做人，那老人家却出了意外。
一天暴雨突来，老妇人心急走得快了，在山上滑了一跤，上了年纪的人是最摔不得的，她的一条腿折了，又扭伤了腰，云檀为了给她治病，很快便花光了为数不多的积蓄。
于是她拿出了随身携带的头饰珠宝去当铺换银子，又因采药来钱太少太慢，只得风风火火地跑进城里找其他活干。
一家成衣铺子的老板娘收下了她，此人姓殷，人们管她叫殷娘，云檀白天在铺子里帮殷娘做些缝补针织的活计，照应店内账目，等到天黑收工就回城郊照顾生病的老妇。
那殷娘脾气大，时常骂柜台边上呆呆愣愣的小厮，时间久了，云檀也悄悄学会了几句。
有日午后，殷娘有事，早早收了铺子，云檀回到城外，见老妪仍在午睡，便轻手轻脚地搬了张椅子，坐在门口择菜。
彼时，院子外的木门半敞着，她蓦地瞥见一个人影，便转头望去，只见一个披着蓝袍的男人正贼头贼脑地往院子里张望，这人个子高高阔阔，生得浓眉大眼，鼻子下方长着两撇醒目的八字胡，神情却鬼祟异常，见云檀回头看他，便冲她挤眉弄眼，满脸花花之色。
云檀瞧他不是什么好人，便站起身走到门口，学着殷娘凶人时的泼辣样儿，骂道，“看你老娘作甚！”
随后‘嘭’地一声关上了门。
“呦，小美人儿，我是想看我老娘哩！”那人在门外哈哈大笑。
云檀全当作没听见，径自走回了屋里。
谁料次日便出了事，她傍晚回来的时候，老太太正坐在床上气得直哭，原来她那不争气的儿子又来了，将屋子搜刮了一番，拿走了云檀这些日子好不容易赚来的辛苦钱。
云檀想起昨天门外那鬼鬼祟祟的男人，还有那句‘我是想看我老娘哩！’顿时恍然大悟，原来他就是这老太太的儿子，她顿时后悔不迭，只怪自己当时大意，却也无法挽回了。
事以至此，她只能继续埋头干活，然后将赚来的银子放进一个铁盒，偷偷埋在院子里的一棵灌木下。
自从云檀出现，成衣铺子的生意愈发兴隆。
这家店铺以男装居多，来来往往有不少男客，殷娘从中窥得商机，对云檀是越来越上心了，时常送她些胭脂水粉，让她每天打扮得漂漂亮亮的来上工。
云檀懂得其中利害，想当年给云老爷作陪时，阿谀顺情可是她的拿手绝活，于是她又挂上了甜美动人的微笑，对谁都一副好言好语的模样，哪怕是静静坐在铺子角落穿针引线也格外讲究仪表，胳膊一抬一落都尽态极妍。
渐渐的，人们开始好奇她的身份，而她只说自己家徒四壁，室如悬磬，不得不外出做工糊口。
街坊里的人开始交口迭传，说西街的成衣铺子里有个形影伶俜的美人，因为家里太穷，没钱置办嫁妆，韶华之年无人问津，白白浪费了大好青春，教人好不惋惜。
养病的老太太坐在床上看着云