善溪村有一百来户的村民，是个不小的村子。刘府便坐落在善溪村的东头，是座三进院的大宅子。刘咏德和他的媳妇儿就住在刘府的前院。刘府上下现在一共十口人。
刘府的当家人叫刘德成，是个五十多岁的长须汉子，大家都叫他刘老爷。相传刘府祖上乃是一员武将，辞官之后在深溪村附近购置了百亩良田，刘家从此世代在此安居。
听闻刘老爷也有一身武艺，两个儿子便是从小跟他习武，只是村里谁也没见他动过手。刘夫人在生下第二个孩子之后不久就去世了，其后刘老爷一直单过，并未续弦。
刘老爷育有二子，长子刘兴平，次子刘兴安，自是取的“平安”之意。长子刘兴平三年前从外游历归来，带回一漂亮媳妇名叫姜碧灵。次年姜碧灵为刘家诞下一子，取名刘玄亮。
刘老爷的次子刘兴安比刘兴平年幼五岁，三年前他大哥回家不久，他便学着他大哥的样子外出游历去了。
再有就是刘咏德两夫妻。刘咏德自幼就在刘府长大。刘老爷为人豪爽但不粗蛮，对下人向来不错，刘咏德早已将刘府当作自己的家。
陈虎是去年新进府的小杂役，往日就跟着刘咏德，没事时也练练拳脚。
另外还有两个洗衣做饭的老妈子——张妈，陈妈。两个老妈子都是村上人，平日白天在刘府做事，晚上就回自己家。而陈妈是陈虎的姑妈，陈虎正是从陈妈处得知刘府招收杂役。
······
刘咏德一马当先的冲回了刘府，直奔伙房而去。进了伙房发现张妈、陈妈都不在，想要自己动手煮米粥却怀抱着婴孩施展不开，于是只好先回返自己的屋子。
此时，薛巧兰正坐在屋前晒着太阳，又像是在傻傻的等待自己的男人回家。突然看见刘咏德抱着个胖娃娃走进院子，她歪着脑袋看着刘咏德，眼神中似乎有些不解。
刘咏德看到薛巧兰，一时也不知该如何解释。顿了一顿说道：“巧兰啊，从今往后这就是我们的孩子。”
傻子有傻子的好处，那就是不会有太多无谓的想法。薛巧兰听得刘咏德说这是他们的孩子一下就开心的笑了，走近前来目不转睛的看着刘咏德怀中的胖娃儿。她不会去想这娃儿是从哪儿来的，是不是刘咏德在外面有了别的女人，她只知道从今往后她也有孩子了，于是她就那样看着孩子，发自真心的笑了。
刘咏德将孩子抱进屋，放在了床上，交代薛巧兰好好照看孩子，然后他就又往伙房奔去，他要去煮粥给孩子吃。路过前院时正好碰见与众人告辞后方才回返的刘兴平与陈虎。
“娃儿呢？”刘兴平问道。
“在我屋，巧兰看着呢，我这去伙房给娃儿弄吃的。”刘咏德停下脚步答道。
“行，那你去吧，我先去见我爹。”刘兴平笑笑，说了一句便也往后院去了。
“刘大哥，我帮你吧。”陈虎跟在刘咏德身后走向伙房。
“好，你帮我抱些柴火近来。”刘咏德自然不会与他这小兄弟客气。
不一会儿一小锅粥就熬好了。刘咏德将粥熬得稀烂，盛了一晚，再用汤勺将米粒碾碎，搅拌搅拌，一碗粥就成了糊糊。
刘咏德捧着米糊进屋，只见薛巧兰正抱着娃儿笑着，看到眼前这一幕，他感觉彷如在梦中。多少年了，他希望着能和其他的男人一样老婆孩子热炕头。多少次，他在梦中梦见眼前的情景。他看这床上的女人和孩子，不由得停下了脚步，他有些犹豫，害怕眼前的又是一场梦境。
正当他踌躇不前之时，身后传来了陈虎的声音：“刘大哥，你站门口干啥？咋不进去啊？”
这时刘咏德才回过神来，回头对陈虎笑了笑，迈步向床边走去。他将米糊吹凉之后取出胖娃儿嘴里叼着的烤肉，拿汤勺将米糊喂给了娃儿。那胖娃儿对吃的是来者不拒，呼哧呼哧，没一会儿功夫一碗米糊就见了底。喂完了娃儿刘咏德总算是松了一口气，喜滋滋的开始打量这娃儿。
胖娃儿一双大眼看着刘咏德手中的空碗，见刘咏德不再给他喂吃的，一双小手晃晃悠悠的抓向碗儿，嘴里还“啊啊”的叫着，一副还要再吃的样子。
刘咏德心想，这孩子真能吃，难怪长得这么胖乎。也罢，能吃的娃儿长得快。于是他就起身，打算再去伙房装一晚米粥弄成米糊喂给孩子。只是他刚一转身，那胖娃儿就哭闹了起来。
听得孩子的哭声，刘咏德回头一看，发觉这孩子死盯着他手中的碗，他心中了然，又取出一块烤猪肉让他叼着。嘴里有了东西，这胖娃儿立马不哭了。刘咏德见状“呵呵”一笑，转身向伙房去了。不一会儿功夫，刘咏德便又装回了一晚米粥，照样弄成米糊，为给胖娃儿吃。
呼哧呼哧，第二碗米糊下肚，胖娃儿“咯咯”的笑。刘咏德有些惊讶，虽然他没养过孩子，但也知道一般几个月大的娃儿哪能吃得下这么多食儿。不过看这娃儿并没有什么不舒服的样子也就没多在意，心想或许只是这娃儿能吃了些。只是让他有些担心的是，眼前的胖娃儿依然盯着他手中的空碗，伸出小手，好像还要再吃的样子。这次刘咏德说什么也不敢再给这娃儿喂米糊了，好不容易盼来个儿子，别给撑坏了。
不久，胖娃儿又开始哭闹。无奈，刘咏德又拿过烤猪肉让这娃儿叼着。同时对一旁看新鲜的陈虎道：“小虎啊，这娃儿嘴里没食儿就哭，不知道是不是生了什么病，