没回来？他上哪儿去了？
钱桂花这下才是真的慌了，赶紧出去找人，她扯着嗓子喊了好几声，才有人告诉她狗子听说他姐夫中举，也看热闹去了，这会儿没回来可能是卫家留他们吃饭，让举人他丈母娘别急。
听说儿子扔下亲娘不管自己跑后山村凑热闹去了，钱桂花心里更闷，觉得他还不如饿着肚子，卫家的饭有那么好吃？
后来狗子是跟姜父一块儿回来的，他回来就发现亲娘板着个脸站在屋檐下。
“娘你站这儿扮门神啊？”
才调侃了一句，钱桂花就拿细木棍子要抽他，边抽边骂：“天黑了你也不回来，你上哪儿去了？你知不知道我多担心？我到处找你！生怕你在外头出事！”
姜狗子边躲边说：“听说姐夫中举，我看热闹去了。”
“看热闹去了？”这下钱桂花打得更狠，说你去看热闹之前不知道先回来打声招呼？？？“别人中举关你什么事？姐夫姐夫，你管他叫姐夫人家没当你是兄弟！”
姜狗子让他娘打得很了，一气之下摸黑又跑了出去。
姜父今儿个高兴，喝了点酒想回去睡，刚进屋还没睡下就听到外头这些动静。他拧着眉走出来，问咋回事？“说让狗子好好读书的是你，三郎那么大出息，他跟着过去看看学学不应该？大晚上你发什么疯？”
钱桂花心里又烦躁又恐惧，她把拿在手上的细木棍子一扔，一屁股坐屋檐下，也不吭声。
姜父看了一眼，问儿子呢？
“我教训他几下他气性还大，跑出去了……爱跑跑，有本事他别回来！”
姜父走出来喊了狗子两声，没听见应答，估摸是摸黑躲哪个角落里赌气去了，气消之前恐怕不会出来。这会儿黑灯瞎火的要找人还麻烦，姜父只得转身回来：“狗子出去之前没跟你说一声是他不对，他让你担心你好好说他不行？大晚上还动手，这会儿人使气跑出去了，上哪儿找去？”
“找什么找？惯得他！”
“我说你是不是不痛快女婿中举？”
钱桂花一听这话拍拍屁股站了起来：“他中不中我们都一样地里刨食，有什么区别？既然没区别，我高兴个什么？”
“就算没有真金白银进账，闺女是举人娘子，咱们日子总要好过些，往后十里八乡谁还能小看我？”
“那是你，你是她亲爹，我又不是她亲娘，你真以为她会孝顺我？她不磋磨我才怪！”
姜父走到她旁边，沉声说：“你看低蜜娘了，蜜娘那性子像她娘周氏，都是宽容大度凡事不计较的。白天我跟大哥过去，女婿亲自给我抬了凳子，请我坐下。蜜娘不光给我们泡茶，狗子过来还给抓了两块，舍得得很，晚上这顿张罗得也很好，满桌子好酒好菜。动筷子之前她跟我打听你怎么没到，她说想当面同你道谢，多谢你当初费心费力促成这门好亲事，你虽然是后娘，这份大恩大德她不敢忘记，有机会定要报答你……还说过两天开流水席让你一定要去。”
这番话，让姜父听来觉得女儿有情有义，钱桂花心虚啊，一心虚就感觉话里有话。
说她费心费力还能不是讥讽？
让她过两天一定要去不就是想当面奚落她？
钱桂花差点一口气提不上来，拍了好几下胸口才没背过气。看她听完还不高兴，姜父也不痛快了：“外头都说当后娘的没一个好，我原先不这样想，你虽然总让蜜娘帮着干活，吃这口没太刻薄她，也给她说了好亲……你心里有疙瘩，后娘当到这份上可以了，今儿个是怎么回事？往常你总说希望蜜娘嫁出去好好跟人过日子，如今她日子过好了，你不高兴了？不想看她好？”
钱桂花张了张嘴，想把算命的说那话告诉男人，又不知从何说起，她心里很烦。
姜父一等二等没个反应，心也凉了不少，他累了，想回屋去歇，让婆娘给狗子留门留灯，走了两步决定还是提醒一声，说：“蜜娘她不是你亲生的，你心里有点想法我也不说你。但你记得，这种时候别让其他人看了笑话，出了门装也装出笑脸，不要把女婿得罪了。你今儿没过去，不知道后山村有多热闹，附近这一片儿的都赶来送礼了，家里有什么拿什么，全都指望举人老爷记几分同乡情谊。女婿如今身份不同，别人想攀还不一定能攀上，你别上赶着去得罪人。”
姜父说完就进屋去了，留下钱桂花自己在外头。
钱桂花刚才都站起来了，这会儿又坐回屋檐下继续胡思乱想，顺便等狗子赌完气回来，结果一等二等都没人回来，钱桂花都坐不住想拿上油灯去找人，这时候有动静了。
姜狗子是被同村两个人架回来的，他一气之下跑得有点远，晚上黑漆漆的又看不明白，脚下没踩稳就栽进水田里去了。他陷在稀泥里头挣扎半天愣是没爬出来，呼救之后有人听到动静才出来看了看，把他从水田里拽了起来。
最近白天都冷，别说入夜以后，他还在水田里泡了那么久，整个人已经冻僵，嘴皮都发青呢。
钱桂花看他这样差点吓死，赶紧拿帕子来给他擦身上，又说要去烧水。
帮忙把人弄回