孩子们学习都好，这让小兰的心里很是欣慰，要不是因为这三个孩子，在志刚赌钱的那几年，有几次小兰都想放弃了。尤其那年秋季，志刚因为赌输了钱不敢回家，小兰一个人去地里收庄稼。那两垧多地的苞米，小兰一边扒一边哭，胳膊都累肿了，内心的委屈无处倾诉，抬眼望去，是一望无际的苞米地，那一刻，小兰不明白自己这样拼命究竟是为了什么。晚上回到家里，三个孩子懂事的给她打来洗脚水，为她按腰捶背，后来小兰明白了，原来她不是为了自己，是为了这三个可爱的孩子，要不是因为他们，她可能真的就会选择另外一条路。可是，现在小兰不能了，就是再苦再累，她也要把这些孩子抚养长大，这是一种责任，一种当母亲的责任，无论如何，小兰都不会丢掉这种责任。
虽然，志刚一家经历了生活的苦难，但是这种苦难却让他们团结起来，去迎接人生的风雨。如果没有这种苦难，或许就不会懂得珍惜生命中的拥有；如果没有这种苦难，或许就不会获取那弥足珍贵的人间真情。是苦难铸成了真善美，是苦难检验了人格的高尚与无私。
为了让家里的生活更宽裕，二蛋子打工要走了，他要跟大牛一起去陌生的城市。原本大嫂是不同意他去的，但是二蛋子却说了一句差点让她落泪的话：“妈，我不去打工咋整，我结婚已经花光了家里的所有积蓄，如果我再不不出去挣些钱，等到弟弟结婚的时候，难道还要出去借吗？”
二蛋子说的是实话，一般的农村人家，如果单指望种地挣那点钱，娶两个媳妇显然是不够的。二蛋子懂事，想要为家里担起这个重担。
海燕虽然没说一句反对的话，但是目光中流露出的不舍二蛋子完全能读的懂。她默默地为二蛋子打点好了行装，手牵着二蛋子的手久久不愿意撒开。二蛋子说：“你这是干什么，我又不是去了就不回来。”
海燕眼里噙着泪花说：“你在外面要懂得照顾自己，如果赚不到钱就早点回来。”
二蛋子说：“嗯，我知道了，你在家要照顾好爹妈，等我挣了钱，一定给你买金首饰戴。”
海燕说：“我不图你的金首饰，我只要你平平安安的回来就成。”
其实海燕的心思二蛋子完全明白，他在心里说，我的妻呀，可惜我是一个废人，不能给你新婚的甜蜜，嫁给我让你受多了委屈，你在家也要懂得照顾自己。
二蛋子终于走了，带走了一家人的牵挂与寄托，他也成了改革开放后第一批进城打工的农民工。从此，他的人生翻开了崭新的一页，他用自己的经历书写了一个农民工的人生传奇。
第十章 城里人的梦 第一节
有一句话单用来形容农民工的土气，叫做：“民工进城，腰缠麻绳，推门不按门铃，看球不知输赢，买水果先问啥名。”
虽然这话损了一点，但确实是对没见过世面的农民工的一种真实写照。二蛋子就是如此，长这么大小第一次进城，就让他长了见识。火车是长的他早就知道，但他却从来没有想到上面还有卧铺和餐厅，尽管他消费不起，可他还是怀着好奇的心情到这两节车厢上转了一圈。回来后问大牛：“火车上吃一顿饭得多少钱啊？那卧铺睡上去舒服不？”
大牛满是看不起地瞅了二蛋子一眼：“等你有钱了，试一下不就知道了。”
二蛋子说：“你还真别看不起我，等我赚够了钱，一定要到餐车饱饱地吃上一顿，然后在卧铺车厢里美美地睡上一觉。”
说完，他和大牛对望了一下，然后一起嘿嘿傻笑了起来。
火车上人很多，二蛋子和大牛连个座位都没有，终于感觉有些饿了，二蛋子就从编织袋里拿出海燕给他准备的煎饼果子，就着一根青黄瓜，嗄吱嘎吱地吃了起来。吃饱了以后，二蛋子找来两张废报纸，干脆在火车的长凳底下一铺，躺下去就呼呼大睡起来。睡梦里，二蛋子梦到自己发了大财，开着小轿车回老家了，海燕站在村口，满怀喜悦地等着他……
尽管二蛋子把一切憧憬得十分美好。但是打工的日子还是万分艰辛的。当他们到了工地后，只是歇息了小半天，就投入到了没完没了的体力劳动中。二蛋子从事的是力工的活儿，无外乎是搬砖和泥之类，每天天不亮就起床，晚上天黑透了才收工，每天工作十个小时以上，吃的却是白菜萝卜汤之类的伙食，住的是临时搭建的工棚，那苍蝇蚊子乱飞，卫生条件极其恶劣。尽管这样，二蛋子已经很满足了，因为包工头每天给他20元钱，二蛋子不抽烟不喝酒，这20元钱能全部攒下来，这钱好像比种地来得更快些。
虽然挣钱的过程是愉悦的，但是在繁重的体力劳动之余，那种孤独和寂寞却是难以忍耐的。二蛋子常常坐在未建完的高楼上，远眺城市里熙熙攘攘的车流和人流，心中充满了期望，他真希望这个城市能有他的一处栖息之地，他不知道那一栋栋高楼大厦中住的都是些什么人，他多么希望有一天自己也能住在那里面。二蛋子当然不敢把自己的想法说出来，他怕人家笑话他不知深浅。他把这种梦想深深地埋在心里，并且为之默默地努力着。二蛋子是一个有心计的人，他不像别人那样，打工只是为了赚点养家糊口的钱，他更注意学习本领，除了力工外，木工、瓦工、钢筋工他都留心学，他知道掌握了这些本领之后，才有可能挣更多的钱。