过一年了，如今正好掌掌眼，将来也能挑一门好亲事。”柳皇后附议道，“只可惜大公主年后就要出嫁了，倒是委屈了她不曾有过侍读，多赏她些嫁妆才是。”
“大公主如今还没有封号，不如娘娘发发恩典，给她想一个？”明帝笑道。
“陛下您看‘晗旭’二字可好，晗者，光也，旭者初升之日，大公主是陛下第一个孩子，又是第一个出嫁的公主，倒也不错。”柳皇后提议道。
“是个好封号，只是大公主当不起这两字，茹儿，你啊……”
明帝无奈的笑笑，柳皇后对庶子庶女倒是一直很慷慨，就连封号都起的那么好，只是这样的封号，若是放在嫡女身上，这明帝绝对没有异议，但是对于庶出之女，明帝是万万不会答应的。想到嫡脉无出，明帝又是一阵惆怅。
“天不早了，歇吧！”明帝兴致缺缺，也不管棋盘上的残局。
“那便歇了吧！”柳皇后落下自己手中的黑子，笑道。
宫人见状，连忙上来服侍帝后安歇，谁也不曾注意，棋盘之上黑子已然盘踞成龙，将白子绞杀。
次日，这宫中就传来了懿旨提及选侍一事，在京中倒是掀起了不小的波澜。有些已经给女儿说了婆家定了亲事的官员，自是懊悔非常，要知道这选侍，面上虽说是给公主郡主们挑选侍读，实际上也是这皇家明里暗里挑媳妇呢！当朝选侍不比一般的采选宫女，能参选的都是有些来头和家底的人家。
不过这皇家做事也是心中有数，就比如那些国公爵爷的嫡女们，倒是会来走走过场，意在让皇家人看看自家的女儿们，但是这些嫡女们多半是不会被选上的，毕竟这些姑娘是今后要给皇家儿孙们做媳妇，这皇家之人也不会真让她们来给公主做侍读，而真正挑选的侍读则会在身份稍次的那一拨姑娘里产生。
贾府之中薛家母女听道此事后，自然欢喜非常，虽说宝钗已是快要十七了，但是当朝选侍，需是十三岁至十七岁的未婚女子，宝钗如今还赶得上。薛氏自认宝钗比之元春，并不算落了下乘，就算不谋那泼天的富贵，她们这样的人家，若是能选上，宝钗今后想要嫁个好人家便容易得多了。
元春既然在宫中，薛姨妈自然是要为女儿筹谋一二的，这王夫人已是打算为宝玉迎娶黛玉，而对着自己的姐姐，正不知怎么开口，毕竟她原先是想要宝丫头的。如今见宝钗可以有个新去处，倒也乐意帮忙，不过打通关节的银子可没少拿，至于这王夫人用了多少，自己又昧了多少，也只有她知晓了。薛家倒是不在意这些，只要宝钗能选上，多花些银钱也使得。
贾府之中，惜春尚小，迎春、探春年纪正好，又没有说亲，自然是要报上的。而史家那边，已是给湘云找好了亲事，却没有过了明路，也只能报上去。反是黛玉既然已有了县主的封号，是不用参加选侍的，只是她如今只是从三品，也没有侍读这种待遇。
贾母虽然只顾一味享乐，但也没有老糊涂，加之家中元春走了那一条路子，瞧着这些庶孙女，虽不指望她们能有元春那样的造化，可这谋事在人成事在天，先尽力谋划一番再说，若是有什么意外收获也未可知。
王氏倒是不愿为这些姑娘们浪费心思，入宫觐见元春之时还抱怨贾母糊涂，浪费精神不说，还要花银钱。反而被元春说了一顿，让王氏听从贾母的吩咐，都是贾家人，自是一荣俱荣的。王氏想着这些丫头以后兴许能为元春做些事，这才心不甘情不愿的安排起来。
一时贾府中请了自宫中出来的教引嬷嬷，教导礼仪规矩。贾母索性将史湘云也接了来，姊妹们一处学习，只待四月里参选。
这些参选的各家姑娘们需要教引嬷嬷，黛玉自小丧了妣考，自然也是需要人教导的，所以那次黛玉一出宫，身边却又多了一人，正是太后身边常常板着脸的古嬷嬷。不过这京中大小官员忙着教导家中女儿，一心参选，倒也没心思在乎这么件事。
二月二龙抬头，明帝带着妻儿老小并诸位大臣们祭天祈福，在皇庄的田地里犁了地，播下谷种，寓意来年丰收。因得外出奔忙，祭天时又受了寒气，这柳皇后回到宫中又病了一场，虽说病势不重，倒也缠绵了几日，明帝便让就要出嫁的大公主去侍疾。
过了五六日，皇后病愈，明帝大悦大公主的孝心，亲自为公主拟了封号，‘孝宁’二字，昭告天下。宜妃和大公主接了旨意，感恩戴德，连连谢恩。
“难不成今后公主们讨个封号，也要去伺候那病秧子一遭！”毓霖宫的淑妃娘娘得了信当即就摔了手中的茶盅子。
景安宫的景昭仪知道这消息，脸色也没好到哪里去。贾元春虽然尚无子女，但是也沉默了半晌，今上这是在给皇后立威，细细想来，这柳皇后并未做过什么，也甚少处罚宫人，因为但凡有人冒犯皇后，皇后这边懿旨还没出，今上这重罚的旨意就下来了。
或许这才是真正的驭夫有道，贾元春自嘲的笑笑，可那一位是君，并不是她的夫君，入了这宫门之时，贾元春就晓得年少时那嫁得良人的美梦早已湮灭，她如今是贤德妃，自然要谋划妃子应当谋