那是，母亲的声音：
大妃娘娘！大妃娘娘！一切都是贱/婢的错！求大妃娘娘高抬贵手，饶了贱/婢的儿子们吧！贱/婢愿意生生世世做牛做马报答大妃娘娘的恩情！
金枝玉叶，一旦零落成泥……
何晏之捂住胸口，窒息般的痛楚让他喘不过气来，他听到沈碧秋在耳畔低语：“上天将你我带到这个世界上，便是为了复仇。所有侮/辱过母亲大人、伤害过母亲大人的人，我们一个也不能放过！”
何晏之心痛不已，他握住了沈碧秋的手，哑声唤道：“哥哥……”
沈碧秋的脸上露出惊喜之色：“浮舟，你终于肯认我了么？”他紧紧抱住何晏之，泪盈于睫，哽咽道，“母亲大人若在天有灵，一定会感到欣慰！”何晏之亦抱住了沈碧秋，只听他继续说道：“浮舟，从此你我兄弟联手，为母亲大人报仇雪恨！”
何晏之抬起头来看着他：“哥哥接下来要怎么做？”
沈碧秋面对杨青青的画像，缓声道：“大清自我太/祖开国以来，便北有渤海女真的威胁，南有前宋遗民和江南武林的危害。母亲大人当年便是想先平靖北疆，蚕食渤海，再分化江南，摧破四族八派，如此，永固大清江山。然而，杨真真和刘氏为了谋夺皇位，暗中勾结江南四族，又里通渤海，使母亲大人腹背受敌，最终沦为阶下之囚。”
他的唇边泛起一丝凛冽的笑意：“我正是想以其人之道还治其人之身。杨真真如今已然自食其果，养痈为患。朝廷打压不住江南武林，只能绥靖安抚，而今谢婉芝一死，朝中更无能够钳制江南的重臣。长此以往，江南分裂指日可待。而北方的渤海国虽已被欧阳长雄所破，但赫连氏的积威仍在。赫连勃勃的堂弟赫连博格手握大小赫顿部落十余万兵马，不容小觑。还有赫连勃勃的三个儿子，赫连无殊、赫连哲木朗和赫连赤丹，都占据一方。他们几人日思夜想，便是要复辟渤海郡国，可谁也不服谁，谁都想做女真的首领，十余年来，内讧不止。”沈碧秋冷笑道，“我们的三哥，赫连哲木朗早就想与我结盟。我若能助他杀了老二赫连无殊和老七赫连赤丹，再一举夺回赫连博格的大小赫顿，他便在北疆起事，助我以江南腹地为盾，发兵燕京。咱们三哥的如意算盘打算得这样好，我又怎能叫他失望呢？”
何晏之双眉微蹙：“如此，势必天下大乱！”
沈碧秋颔首：“不错！我正是要屠尽江南四族，让赫连氏断子绝孙，江南该死！渤海该死！杨真真更该死！我必要叫她的江山分崩离析，让她从九五至尊沦为亡国之奴，以至于她的儿女们，我也一个不会放过！”
何晏之震惊地看着沈碧秋：“冤有头，债有主，何必牵扯无辜？况且，”他努力回想着谢婉芝的话，恳切道，“母亲她若在天有灵，必定不会希望哥哥这样做，她毕生所愿，无非平江南，固北疆，削四族，逐鞑虏，她宁可牺牲自己，也要维护大清，又怎会愿意哥哥倒行逆施，分裂天下呢？”
沈碧秋沉下脸来，不住冷笑，“想不到谢婉芝的三寸之舌，竟将你变成了杨真真的顺民！”
何晏之颇有些激动：“这与谢大人无关，更与杨真真无关！我只是不想看着哥哥你滥杀无辜，无端涂炭生灵！”他顿了顿，看着沈碧秋，正色道，“天下乃天下人之天下，非一人之天下，难道为了一人一家的仇恨，便要天下人一起陪葬么？”
沈碧秋冷哼一声：“这些迂腐的大道理不过是愚弄百姓，简直狗/屁不通！”
何晏之道：“我自小跟随师父走街串巷，走南闯北。寻常巷陌，百姓人家，无不是期求安居乐业，谁又想颠沛流离？谁又想朝不保夕？哥哥你有未想过，一旦内乱四起，世间必定妻离子散，骨肉分别，你又何其忍心也！”他握住沈碧秋的手，“哥哥心中的执念太深，何苦作茧自缚、画地为牢？何不放下仇恨呢？”
沈碧秋眯起眼睛，盯着何晏之：“你在说什么？放下仇恨？”他甩开何晏之道手，指着墙上的画像，厉声道，“你可知道自己在说什么？你如何对得起母亲大人在天之灵！”他一把抓住何晏之的领口，声音因为愤怒而急促起来，“赫连浮舟！你这个不肖子孙！你怎么可以忘记母亲大人的血海深仇！你怎可如此！”
何晏之被他勒得喘不过气来，他旧疾未愈，又有新伤，脸瞬间涨得紫红，勉力道：“渤海也好……江南……也好……他们个个……如狼似虎……哥哥你……周旋其中……只怕……玩火*……”
沈碧秋缓缓放开了手，神情复杂地看着何晏之，终于叹了口气，轻抚着他的背脊道：“可好些了么？”
何晏之喘息了片刻，低声说道：“江南四族既然能与朝廷分庭抗礼，哥哥又如何笃定自己能掌控四族，号令八派？天下倘若大乱，哥哥又能得到甚么？到那时，时局失控，只怕悔之晚矣。哥哥你又如何对得起母亲多年的忍辱负重？”
沈碧秋颇不以为然，道：“我筹谋多年，步步为营，每一步都算计之中，并无遗漏，除了……”他沉吟了片刻，“江南四族如今已在我的掌控之下，只需得到欧阳氏的世传心法，杨琼的族长之位便名存实亡。”他轻叹了一声，“我本意是想杀了杨琼，永除后患，却终究是下不了手。如此想来，也幸亏杨琼姓杨，四族自然要提放着他，无形中便压制了欧阳一族的壮大，果真是天助我也