蛋小子，哪点比得上你带出来的这班优等生？”
伊斯特抬眼望着卓奉安，一副噎住了的表情。
却听身后传来一声低笑，“卓参谋长说得很是。”走来的正是司徒文晋。想是刚冲澡刮脸回来，司徒文晋虽然仍是眼底泛青，却容色清爽，精神甚好。
卓奉安瞥了他一眼，“连你也算在内。你们一个少校，一个上尉；一个教官长，一个飞行官长，两个人老大不小了，凑在一起还和原来一样，只会惹事胡闹，没一点长进。”
司徒文晋和伊斯特默默对视一眼，各自低头看鞋尖。
卓奉安叹了口气，“我知道这是战争时期，你们各自顶的压力非比寻常。但是正如我以前和你们反复说过的，越是生死相搏的时候，就越要戒急用缓。”
“是，长官。”两人老实回答。
“你们长了年纪，也该长点脑子。要是凑在一起还像原来一样只会做蠢事，那就不如趁早离对方远一点……你们这么看着我是什么意思？你们俩不是十几年前就吹了么？”
“……是，长官。”
今天的司徒文晋和伊斯特，早已有资本飞扬跋扈，指点风云，俾睨天下。而在昔年教官长面前，无论他们已站得多高，飞得多远，他们却仍是那两个因为卓奉安一句赞扬而雀跃，因为卓奉安一点不满而懊丧的毛头小子愣头青。
卓奉安走后良久，两人方渐渐从他的强大气场里缓过劲儿来。看伊斯特仍怔怔望着卓奉安的背影，司徒文晋轻轻踢了踢她的军靴外沿，
“喂，听说卓奉安还没结婚。你不是做他粉丝团团长做了好几年么，现在动手大有胜算。”
伊斯特抬头望着司徒文晋。
时空旅行虽然美好，但终归是要回到现实。他卓奉安早已不是当年的卓奉安，而她伊斯特也早已不是当年的伊斯特。至于司徒文晋么，她瞅瞅他略带笑谑的清朗眉眼，不耐烦地挥手，
“你还是省省吧。……你不是说你飞机有点转向过度么？我刚才把配重全部重调了一遍，你看看有没有效。”
司徒文晋依言跳进战机，而伊斯特走到一边，开始啃一块压缩饼干。
☆、暗涌
12月12日。
玛洛斯号，十七层甲板，医疗中心。
15:30。
虽然已在医疗中心休养了十数日，那天被司徒文晋和伊斯特从审讯官手里救下的战俘，仍远没有康复。一名原本强壮威武，如今却瘦削虚弱的男人，正用带南美口音的西班牙语，逻辑略带混乱地滔滔不绝着。坐在他床边的孔真，目光专注，认真聆听。
那日司徒文晋和伊斯特佩枪上膛，强行把身受重伤的俘虏们从三十层甲板护送到了十七层甲板医疗中心。司徒永茂等人虽然暴怒无比，但因此事早已传遍了战舰，因此他也只好允许俘虏们在医疗中心接受救治。
之后，司徒永茂勉强听从了儿子和伊斯特的建议，让高级战略分析师谢元亨的妻子、哥伦比亚大学民族学教授孔真来接管审问俘虏的工作。接着同尼亚萨号的空战爆发，战舰上下全力迎战，自然也就少有人关心这群俘虏状况如何。而孔真也得以静下心来，不紧不慢地细细进行调查询问。
没人想得到，孔真这个文弱书生，由于精通阿拉伯语和西班牙语，加上熟知诸自治领当地状况，居然轻轻松松就取得了俘虏们的信任。
这一日，这名来自南美的俘虏，同孔真用西班牙语聊着聊着，就聊到了合众国当地政府如何暴虐无度，受政府保护的殖民者如何欺辱当地百姓，如何天灾人祸、民不聊生。
“这是官逼民反，教授女士，这是官逼民反哪。”说到家乡同胞的苦痛，他双目含泪，不断喃喃。
自从被尼亚萨号咬住死战开始，玛洛斯号上很多人心中都升起了一个疑问：他们为什么如此仇恨我们？我们给了那些落后的自治领那么多财政援助、优惠政策，他们为什么不但不感恩，反而恨不得我们去死？
合众国旗舰玛洛斯号的成员，大多是生长于合众国最发达富庶地区的天之骄子，自然不知道被政府紧紧压制的新闻媒体，根本不敢报道各个自治领的真实状况。而多年来长期在各地做民族学调查的孔真，早看到了当地民族社会矛盾激化的程度，因此对于今天的状况毫不惊讶。
听着那俘虏的喃喃，孔真脑中不由得浮现出一帧老照片来。
那是一张在合众国维