轿夫略一迟疑，“回大人，小的以前负责采买。”
包拯点点头对众人道，“起矫吧。”
不知行了多久，轿子落地了，帘子被掀开，眼前却不是开封府的大门，而是一处陌生的宅邸。包拯面无异色，泰然自若，扶着轿夫的手走出来，仿佛这里本来就是目的地……
“啪啪啪”身后传来三声击掌，“好个临危不惧，多年不见，包大人一如往昔！”
见到来人，包拯难得愣了一下，“林驸马？”
包拯还不知展昭那边有了线索，冷不丁看到林琅，很有些惊讶和疑惑。
林琅年纪不过三十出头，俊秀的脸庞依稀可见，却早不见当年意气风发的模样。林琅整个人都是颓废与衰败的，虽生犹死，唯有一双眼睛闪着幽光，比起人，他更像一个怨鬼……
林琅最辉煌和最落魄的那些年，包拯还只是个边远山区的地方官，两人没有任何交集。
后来包拯一路高升成为开封府尹，断的第一桩大案就是斩了忘恩负义、抛妻弃子的陈世美。一次宴会上，素不相识林琅忽然主动和包拯打招呼，连敬三杯酒后泪流满面、泣不成声。
因为好奇，包拯向同僚打听了林琅的遭遇。包拯想为林琅的妻儿伸冤，可他找不到原告，没有原告就不能立案，不能立案就不能审案，拯束手无策。
一别经年，物是人非。
曾经的林琅，眼中含怨，心中依然跳跃着小小的火苗。
现在的林琅，怨恨滔天，身坠冰窟再也不见一丝欢颜。
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☆、第14章 漫漫长夜
看着眼前的林琅，包拯忽然有种‘终于来了’的感觉。
林琅似乎身体不好，总在断断续续的咳嗽，明明不到四十岁，脊背已经有些微驼，眼珠很混浊，眼神却带着尖锐的刺，刺伤了别人，也刺伤自己。
林琅对包拯并无恶意，非但无恶意，反而暗含一丝敬佩。
林琅曾不止一次的幻想过，如果当初也有一个像包拯这样的人，他的结局会不会改写？
可幻想终究是幻想，倘若世上真有‘如果当初’，也就没有那么多沉甸甸的遗憾了。
林琅垂眸叹道：“冒昧惊扰，实属无奈。”
他是真的不想把包拯牵扯进来，不想失去这样一个朋友，也不想面对这样一个对手。包拯是一个刚直不阿的人，这样的人势必对所有人一视同仁，当年包拯肯为他含冤的妻儿奔走，今日必会为天下安定阻止他……
看着眉头紧锁的包拯，林琅扶着石桌缓缓坐下。
“最近我常在想，世间是否真有‘前世造孽’一说。我家世代耕读，虽不是大慈大善，也绝非大奸大恶。我自幼熟读圣人教诲，虽年少轻狂自负学识，自问从未做伤天害理之事。莫非真是林某前世造了孽，上天降下惩罚，非要我家破人亡妻离子散……”
林琅的语气很淡，轻飘飘地似乎能被一阵大风吹散，但言辞中的‘怨愤’却异常沉重。
“三纲五常中说‘君要臣死，臣不得不死’，少年时初见这话，我便嗤之以鼻。昏君无道，为何要我感激涕零慷慨赴死，大不了弃官归田，汲汲名利是一生，纵情山水也是一生。”
林琅幽幽叹道：“可笑我自负才高八斗，竟是死到临头才醒悟，这句话还有另一层意思。君要臣死，臣不得不死，也不能不死。譬如我，一时苟且偷生，换来一世生不如死。”
“十几年来，我日夜苦思，皇上不在乎妻子儿女，不在乎江山社稷，甚至不在乎自己的性命……该如何报复，才能让他尝到和我一样的痛？”林琅忽然一笑，那笑容说不出的凉薄。
包拯忽然有种不好的预感，心中‘咯噔’一声！
林琅眼中闪过冰冷的疯狂，“若我不能快活，便叫天下人与我同悲！”
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开封府得到林琅刺杀皇上的消息，本该立刻行动起来，可众人对皇帝印象不佳，反而对林琅的遭遇非常同情。公孙素来沉稳，决定先把常磊弄醒，问清楚前因后果再说。
展昭看了看天色，“我去接大人。”忽然有些心神不宁……
白玉堂就更直接了：帮忙救皇帝？不可能！帮忙补一刀？乐意效劳！
赵臻的心情很复杂，想了想，决定去后院探望老娘。
赵臻其实并不好动，他之所以老往宫外溜达，一部分原因是来开封府探望老娘。
为了方便李妃治病，也为了防备宫里心黑手狠的帝后二人组，赵臻力排众议将老娘留在开封府。在公孙先生的医治下，老娘病体初愈，双眼已经有光感了，神志清醒与常人无异。
或许因为双目失明，李妃的听觉嗅觉异常灵敏，每次赵臻来看她，刚走到门口就会被发现。赵臻最喜欢李妃侧着脸对他微笑的样子，娴静美好，淡淡的欣喜，没有焦距的瞳孔满是慈爱。
李妃温温润润地笑着，“臻儿来了。”
赵臻心中一暖，不由得加快脚步，“母亲怎么坐在外面，我扶您回房吧。”
李妃摇摇头，拉着赵臻坐在廊下，“才出来一小会儿，臻儿陪娘坐坐吧。”
自从李妃神志清醒后，赵臻经常把外面的事情说给她听，养病的日子寂寞，全当解闷儿了。今天正好提到林驸马和惠国公主的往事，李妃叹道：“惠国公主也是个可怜人。”
赵臻抓心挠肺的好奇，试探着问：“母亲，你知不知道皇上，呃……”皇上的属性还真不好定义，像是人渣、昏君