方字再来回话时，秦可卿的丧礼俱已停妥，府里也恢复以往的平静。
“这么说，蓉大奶奶出殡那会儿来喜出过京，四五日就回了？”挽春皱起眉来，又问，“那水月庵的师太后来有来过咱们家吗？”
“来过的，静虚师太在二奶奶屋里呆了半日才去呢。”方字低声道。
“我知道了，你下去休息了。”挽春点点头让方字下去了。
王熙凤到底是不识字不懂法呢，还是无所畏惧呢。
这些事以后翻出来，可都是贾家的罪名。至少是作为她的夫婿的贾琏推脱不掉的罪名。
挽春皱着眉坐在炕上，觉得心里堵得什么似的。
正烦恼，迎春进来了。笑道，“这几日天气好，妹妹在家做什么？怎么也不出去走走？”
“姐姐是知道我的，冬日里就不爱动弹。”挽春拉着迎春一道在炕上坐了。“倒是姐姐，所为何来呀？”
迎春如今没事就爱去邢夫人院子里陪邢夫人说话，若是无事，想来也不会过来。
“也没什么，明儿是二老爷的生辰，想来问问妹妹备了什么礼？”迎春微微一笑，挽春这几日没出门，迎春怕她把二叔的生辰给忘了，特来提醒的。
迎春性情温和柔顺，哪怕是之前大房几位主子全都偏疼挽春这个妹妹，她也不曾跟这个妹妹摆过脸子置过气。
如今邢夫人待她比待其他几个兄弟姐妹更和气，她倒常在邢夫人面前为其他人说好话。
之前琮哥儿奶娘犯事，挽春报给邢夫人知道，迎春也在一旁出力敲边鼓，劝说邢夫人将刘妈妈处置了。
“左不过送两样针线表表心意罢了。”贾政的生辰挽春自然记得，只因她念着另一件旁人不知的大事，也没什么心思准备礼物，不过是将之前做了准备孝敬大老爷的扇套荷包挪来先应急了。
迎春也不是非要瞧见贺礼不可，见挽春不曾忘记这事，也就罢了。
“姐姐可还有事没有，无事便来手谈一局如何？”挽春在美人塌上的棋盘前坐了，笑意盈盈地问。
“好！”迎春亦含笑上前。
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贾政生辰这日，荣宁两府人员齐聚庆贺，吃酒听戏，热闹非凡。
女席这边亦搭了戏台，正唱着麻姑献寿。
挽春从来不爱听这些咿咿呀呀的戏曲，便只和同样不爱听戏的惜春说话。
忽有家人进来至席前报，“六宫都太监夏老爷来传旨，老爷请老太太太太姑娘们中门接旨。”
老太太忙命停了戏，撤了酒席，带着一大家子女眷同爷们汇合。在已大开的中门摆了香案，跪接圣旨。
“特旨：宣贾政立刻入朝，在临敬殿陛见！”夏太监说完，也不吃茶，立刻骑马去了。
贾政更衣入朝后，老太太心中惶急，不住地命人打探。
等了足有两个时辰，赖大家的才带回消息，“宫里的大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，老爷速请老太太领着太太去谢恩。”
老太太大喜，带着邢夫人，王夫人，尤氏按品阶大妆起来，乘了轿子入朝去。贾赦、贾珍也换了朝服，带着贾蓉、贾蔷随侍而去。
看着贾赦一脸欢喜地随老太太去了，挽春只想叹气。
满府皆喜气盈盈，挽春亦不想被当作异类，少不得陪着笑几回。
亲朋世交来往庆贺之人络绎不绝，几个春每每被叫来见客，被各家的夫人拉着手打量，直夸老太太会教养孙女儿。
收了一堆子见面礼，又听了一堆子场面话奉承话后。
贾琏带着黛玉自扬州回来了。
整整一年未见，黛玉长高了不少，也瘦了不少，出落得越发的出尘了。
见了老太太，少不得说些，林姑爷如何生病，请的什么大夫，吃的什么药，几时去的，怎么发送之类的事。
引得老太太又搂着外孙女哭了一回，一旁的太太姑娘，丫环婆子们也跟着又抹一回眼泪。
琏二爷忙劝住了，又接着将林海的一些安排说了，“姑父叫把南边的产业都折成银子了，倒有些不好折价的贵重物品都带来了，正交二奶奶入库呢。
下人大都遣散了，只留了几房老家人看着老宅，京郊这边倒有两个庄子留着，姑父还留了几房下人给妹妹。几个丫头都跟了妹妹，其余的都打发去了林家的庄子。”
老太太听了，只问贾琏，“你姑父再没别的话留下？”
贾琏忙道，一面从怀里掏出一封书信来，承成老太太，“有的，有封书信，说是给老太太的。”
鸳鸯上前接来拆开，将信纸奉给老太太，取了西洋镜来，老太太戴着西洋镜看了信，半天没言语。
看见老太太脸色不好，一时间，屋里谁也不敢出声。
倒是黛玉问了句，“外祖母，爹爹在信里说了什么？”
老太太这才回神，轻拍了拍黛玉的手，说，“没什么，玉儿，这长途跋涉的你也累了，快去休息吧！”
黛玉点了点头，又让扬州新来的几个丫头给老太太磕头。老太太含笑受了，才带人回了原来住的厢房。
宝玉连忙请辞，自是跟着黛玉走了。
见老太太连两个玉都打发出去了，几个春自然不会这么没眼色，也都连忙告了辞，出了老太太的正屋。
挽春走在最后，临出门时，便听老太太问，“琏儿，你在扬州，可没干什么混帐事吧？”
挽春一怔，老太太可从来不太管小辈房里事的，今儿这是怎么了？
想着事，脚步就是一顿，眼