以前严谨年幼，严丰把什么都交给自己，等严谨能独当一面，严丰便把财权与人权统统转给儿子。至于儿子要怎么做，哪怕改掉历年的老规矩，严丰也并不十分干涉。
平心而论，严谨掌家这几年，紫荆堡的财势确实增长得很快。严谨建洗园的钱，完全是他自个儿挣来的，严禄何尝不知道？他不过眼红嫉妒，又气严谨不兜揽他，这才想从严丰这里打开缺口。
谁知严丰平时偏袒他，真遇到大事，还是支持严谨。人家是亲父子，自己即便改姓为严，也曾经花大钱请族内长老出面，向严丰提议，让他认自己为义子——虽然严禄只比严丰小八岁，可有的干儿子比干爹还大呢——严丰假装没听见，借着让丫环给老爷子装水烟的机会混过去了。
严禄于是明白，这是瞧不起他呢，觉得他就只配当个奴才秧子。
人都只道他深得严丰器重，却不知这器重是怎么换来的。严丰要鼎器（道家指被采补的女人），他四处物色，贴钱贴脚力，还不能找严丰报公帐。因为那个伪君子，若知道毕氏是花大钱买来的粉头，准会恼羞成怒，因为怕坏了他的清净道基。
回忆往事让严禄恨意难消，抬头看见毕姨娘的院子里伸出的一枝白山茶，心里更是一阵烦腻。明明是个子，却在院子里种满了丧气的白花，高的是白山茶，矮的是香雪兰，更矮的是白菊。又不是死了人，满院子供白花。
这女人越来越不听话了，怀孕两个月，若不是闹出这桩事，她还不打算说呢。以前有点什么都跟他有商有量，现在长本事了，什么都自己拿主意。
严禄忍着厌恶随着小丫环走进毕姨娘所居的院子，里面静悄悄的，平日在门口迎候的婆子都不见踪影。严禄略有迟疑，就听见内室传来隐隐的啜泣，正是毕姨娘的声音。
他立住脚，狐疑地问春桃：“姨娘怎么啦？”
小丫环摇摇头：“奴婢在门口守着，您自己进去吧。”
严禄点点头，这种瓜田李下之嫌，本该能避则避，可如今他事事需仰赖这位“表妹”给堡主吹枕头风，不敢拒绝她的召请。
“姨娘，您叫奴才过来有什么吩咐？”
严禄站在阶下施礼，同时扫了一眼三间正房，客厅里空无一人，左侧寝房则垂着帘子。