胡不思又问：“你的小主人是谁？”
暗卫九想了想，道：“是三公子。”
司徒庆看着暗卫九，心道，不错，当初不勉强你照顾锋儿，是你主动请命，即便锋儿的确有对不住你的地方，你身为暗卫，也着实不该半途撇下他，让他独自去寻找镖物。
暗卫九不待胡不思继续问下去，认错道：“属下知罪，请主人责罚。”
司徒庆明白，暗卫九是无论如何，也想留在他府中，但他无论是让暗卫九去保护谁，暗卫九最终保护的都是司徒雅。而司徒雅又是无论如何，也不想替他重振剑门、继承盟主之位。何况司徒雅擅自将武功渡给了司徒嵩，已是废人一个。他索性由着胡不思放手去做，能让暗卫九明白其中道理，早早醒悟抽身，或者重新认定个主人，也是好事。
胡不思见司徒庆点头，旋即向恭立在侧的暗卫示意。那暗卫领命出去，不一会，七八个暗卫一齐进阁，在阁中铺好一卷毡席，以免弄脏地方，又抬进一坛烈酒，从酒坛里捞出四棱铁蒺藜，在毡席密匝匝摆好。
暗卫九走到毡席中，双膝叩进锋锐的铁蒺藜里，又利落地解去外袍和底衣，将束发撩到肩前，恭呈出结实有力的后背。其余暗卫，七手八脚用帛巾蘸了烧酒，替他将布满鞭痕的背脊揩拭一遍，最后，从酒坛里取出一柄浸过烈酒的皮鞭来，毕恭毕敬奉给胡不思。
这皮鞭是由十二股生牛皮条拧成，每一股又打满细密的毛刺小结。即便是拿去抽打牛马，也会打得牛马血流如注，奋鬣狂奔，哀鸣不已。胡不思握住鞭柄，得心应手放空一掷，那末梢呼啸一声，迅疾弹回他掌心。阁中的暗卫都是从小让这鞭子打大的，一听动静，只觉是自己少了层皮肉，脸色都难看起来，无不默默问候胡不思的亲戚。
胡不思冷冷道：“一马不鞴双鞍，忠臣不事二主，你是什么东西，也敢妄自择主？”
暗卫九挨了一记，道：“属下是主人的一条狗。”嗓音沙沉，眼尾上挑，友善无限。
伸手不打笑脸人。司徒庆看不下去，转身等胡不思打完。他默数了十鞭，再次回转身，哪晓得这十鞭厉害，那鞭尾已沥满了血，再看暗卫九的背，交叠着两道尺长的伤口，鞭子反反复复烙进那越来越深的旧伤里，每一下突兀掠去无辜皮肉，卷起细长黏腻的血线。
“够了，”司徒庆忍不住道，“这回锋儿也有错……”
胡不思直言不讳道：“三公子任性妄为的确有错。然而他是三公子的暗卫，就理应代为受过。何况，他救回二公子，过资阳城，却未及时传书，使得盟主为二公子设下灵堂，贻笑大方，这是大错特错。更别说，他怠忽职守，以致大公子手筋脚筋受伤。”
司徒庆道：“带刀如何是殷无恨的对手，这未免太过苛刻。胡总管，你惩处秉剑和晓音，也未曾下如此重手，岂不是有失公允。”
胡不思叹息道：“盟主不知，对这孽徒，属下是爱之深，责之切。多打他几鞭，他才分得清何为尊卑，孰轻孰重。他要是以为他救过二公子一命，便和别的暗卫不一样了，迟早害的是他自己。”
“……”暗卫九想了想，这是有道理的。他对二公子有太多无明贪欲，是很不应该的。他以为二公子捡回了他，所以二公子的暗卫就该是他。其实这是毫无关联的两件事。
司徒庆无奈道：“胡总管，午后我还要去迎接各派掌门，你这么打下去，我哪有时间问他话？”
“不妨事，盟主你问，看他敢含糊一声。”胡不思手上不停，只不过不再打那旧伤。
暗卫九领命，整理了思绪，一边挨打，一边禀报——他奉命护送唐家主，半途遇见云雁镖局和蜀王韩寐，韩寐向唐门索要送给代北侯的寿礼‘九龙杯’，未果，唐家主半夜暴毙，继而血衣教和欢喜教齐齐浮出水面……迩后跌落山崖，巧遇丐帮，代北侯这称谓，无独有偶，又由丐帮帮主提及，还牵扯上了自诩武当掌门的年轻道长，和当朝皇帝……回来之前，还去了王府，韩寐替二公子疗伤，云云。
司徒庆听罢，仔细询问了几件事，比如殷无恨的言谈举止，殷无恨的武功如何，哑娘是否真的在王府，司徒锋和司徒雅到底是怎么闹翻的，为何司徒雅武功全失。由于殷无恨主动现身了，他倒也没追问唐家主究竟是如何被殷无恨杀死的。
因此，暗卫九也就没提那晚，他曾荒唐猜测司徒雅可能是殷无恨的事。至于司徒雅为何要将武功传给司徒嵩，他也不是很明白，只道二公子向来善良，对大公子恭敬有加，至于两兄弟几乎乱了伦常的事，为了司徒雅的清誉，自是不提。
两人这么一问一答，不知不觉过去了半个时辰。
暗卫九也不知自己背部还有完整的皮肉没有，只怕这般难以收拾，会吓到二公子，心里很惆怅。转念一想，二公子为了不当武林盟主，宁愿把武功渡给大公子，因此不可能成为他的主人，回府之后也再不会与他亲近，怎么会看见他的后背。索性卸去内力，闷头挨了几十鞭，释然了。
第二十六章