“预、预支？”林副总管瞪大了眼，这可是头一回见着有舆宠这么想钱的，竟然连遣散费都盯上了。预支！亏这位曲合公子想得出来。王府里哪有这规矩？
于是林副总管态度坚决地回绝了江小舟的要求，但一盘子肉豆腐还是一个不拉地全给吃了，郁闷得江小舟只想撞墙。
这可好，钱没拿到，又白白少了三十文。
偷鸡不成蚀把米后，江小舟带着低气压过了好几天，惹得厨房其他人都躲得远远的，就连路过厨房的苍蝇也凭借动物敏锐的第六感嗅到了空气中不一样的气氛，不愿意在他跟前飞过。
约莫过了七八天，这天晚上，李肃昭又一次在府内用饭，还招了苏白慕陪同。按规矩，江小舟需要在一旁伺候两人吃饭。以前帮着师傅开小饭馆的时候，他除了要帮厨外，还得担当跑堂的职责，所以倒也没什么不习惯。
今晚端上桌的有小葱拌豆腐、凉拌苦瓜、粉蒸排骨、糖醋黄鱼和火腿丝瓜汤。红、绿、白颜色相间的菜装在鹅黄色的盘碟中煞是好看。平日里，苏白慕吃得并不多，但尝过江小舟的粉蒸排骨后就开始管不住自己的嘴，不光一个人占了一多半，还多添了小半碗米饭，引得李肃昭频频侧目。
吃到实在撑不下的时候，苏白慕这才放下筷子，边净手边问江小舟：“曲合公子，多谢你今晚的佳肴。我见这几日公子有些愁眉不展，可是遇上什么难事了？”
李肃昭本还在吃饭，听到苏白慕的话情不自禁抬起头看着江小舟，仿佛在好奇着什么。
江小舟本想敷衍一下，可转念间又改了主意。他无奈地笑笑道：“多谢苏公子关心。其实我就是缺钱花了。王爷，我想知道，您说的三年后会给我们的路费，我能预支些吗？”
在一旁站着的林副总管听江小舟竟敢在李肃昭面前提到这件事，惊得差点掉了下巴。苏白慕也觉得江小舟的要求有些孟浪，忍不住担忧地看着李肃昭的反应。
出人意料地，李肃昭并无不悦之色，只是看着江小舟久久不语。一时间偏厅的气氛变得十分诡异。
突然，李肃昭笑了，可是明眼人都能看出那笑容只停留在面上，他的眼神依旧清冷，看得江小舟觉得浑身不对劲。
就在江小舟以为自己会被再次拒绝的时候，李肃昭开口道：“林副总管，去账房给这位曲合公子支一百五十两银子。”
这一次别说是林副总管，就连苏白慕也觉得自己的下巴快掉了。可是就在大家因为这句话而感到意外的时候，江小舟的发言再次令众人刮目相看，“不用这么多，我只要三十两就够了。”
“……依你！”
第 15 章 ...
15 秋狩（一）
从林副总管手里接过银子，江小舟乐得差点把嘴裂到了后脑勺。这可是他来到这个世界后自己“挣”到的第一笔钱。白花花的银锭子捏在手里感觉冰冷光滑，仿佛情人纤细绵软到不盈一握的柔荑。江小舟将钱小心翼翼放进怀里，护宝般回到了自己房间，直接塞到了枕头下藏好。
第二天江小舟懒得知会四儿，自己独自一人来到了铁器铺。男人有了钱撑腰后，连说话的底气也不同。江小舟不再压价，还是按着铁匠最先报出的三十两下了定金，唯一的要求就是不能偷工减料，一定要按他的心意做。
铁匠收下十五两定钱，满口应承十五天后能交货，并保证会包君满意。江小舟这才放心地去买菜。
到了集市，菜贩子依旧围了上来。虽然江小舟受欢迎的程度比不上四儿，但好歹也算是王府的人。赶上今天江小舟心情特好，于是也和四儿一样，不在乎一文两文地往里进货，无意间造成了个不大不小“与民同乐”的场面。
时近秋分，王府花园中的桂花开得分外茂盛，点点金翠挂于枝头碧叶间，整个王府被笼罩在怡人的花香中。只需挥一挥衣袖，空气中仿佛就会有幽雅的桂香舞动萦绕，沁人心扉。