李榆学不会礼贤下士，但礼节还是懂得，赶回归化就去驿馆拜见吴牲——故人老矣，十几年前在黄河边见过的翩翩书生已鬓生华发，少了许多书卷气，却更显得睿智，瘦高的身体如玉树临风一般，李榆心里一热，走过去恭恭敬敬施礼。
“汉民有爵位，不必行礼，好多年没见，老夫正想和你谈谈。”吴牲拉起李榆，招呼云荣一同进了正堂，坐下后笑着说，“山西有两件事让我想不到，第一大同的官好当，上下都讲实话，我在内阁时最头疼搞不清公文中哪句是实话，哪句是假话，经常不知所措，第二留辫子的满人居然敢满街乱窜，生意人也大大方方做他们的买卖，如果在京师，百姓肯定发疯把满人当街打死，连做满人生意的店铺也得砸了。汉民治理有方啊，官风正、民风正，都有一股子不怕邪的傲气，难怪大同有今天的成就。”
“大人过奖了，您还记得当年教我种棉的事吗？棉花都种死了，还白花二百多两银子，这笔钱该大人赔。”李榆笑着打趣。
“不赔，最终还是种成了，你才该给我分红，”吴牲也笑了，抿了一口茶淡淡说道，“汉民，你教会边外夷人种粮、种棉、冶铁，甚至制作火药、打造铳炮，想过后果吗？我之长处彼已尽知，而彼之骑射我所不能，将来以何制夷？”
李榆楞了一下，摇摇头答道：“末将这些年也读了些书，以为诸夏之国力胜四夷百倍不止，不自乱则外寇不足虑，与其搞华夷之争，不如涤清吏治、改善民生，民心如铁自会国泰民安。”
云荣补充道：“边外苦寒，人口极少，生存才最要紧，边外人有粮有棉有铁器就能改善生活，逐步走向开化，战乱随之减少，这是好事啊！”
吴牲不吭气了，过了一会儿又问道：“三百年一循环，大明似乎气数已尽，汉民可有意入主中原？”
“没兴趣，我不离开归化，中原给我也不要。”李榆毫不犹豫答道，这是实话，没有了草原、猎场简直是要他命。
“恐怕由不得你，”吴牲摇摇头，冷笑一声盯着李榆说道，“你以制衡之策治理丰州，以为至少三只脚落地才能稳定，丰州太弱不能自保，你就引入辽东满人和关内流民，但流民大量涌入把你吓住了，又跑去漠北、西域拉人。你越怕内部动乱，就越要拉人，像滚雪球一样，丰州越滚越庞大，而越庞大就越容易失控，所以你还要继续拉人，比如清国人，你肯定在打他们的主意，我没说错吧？不过你很厉害，每走一步都能解决民生，所以至今没有落入泥潭爬不出来。”
李榆被说中要害，脸一下子白了，全怪读书少没学问，脑子摆脱不了乌拉山那一套，库鲁大叔说过，拿不准主意就让大伙坐在一起谈，只要不出现一家独大，不管对错都按吵出来的结果办。他也照猫画虎，把问题都摆上桌面，哪一方势力太大，就找出另一股势力制衡，然后让大家吵去吧，他又不是圣人，按着各方妥协的结果做就是了，丰州的政务历来如此荒唐，但反而绝路逢生、越加强大，李榆对此也很得意，但今天让吴牲戳穿了。
李榆想了片刻，起身向吴牲施礼道：“学生武夫也，愚钝无知，请大人赐教！”
“你做得很好呀，年纪不大就学会以制衡之术博采众长，可惜很多人却自以为是，”吴牲胸怀大志，一心想干番大事，亲民党那帮文人士绅只是他挤进丰州圈子的垫脚石，云荣连抛媚眼，顺势钻进自由党高层，不过获得这位总统青睐才最关键，他拍手站起来侃侃而谈，“当今天下，大明最强，然天地不和、君臣不和、官民不和、内外不和，败亡之相毕露，争天下者唯大同、东虏、流寇三强，东虏外强实弱，以小族临大国求自保而已，入关争霸只能等待天运，流寇乱天下有余而无力图治，虽一时猖狂也难逃覆灭，大同新政以民富而国富，以民强而国强，潜力无穷无尽，假以时日，一统天下者非大同莫属，汉民，天下久乱，苍生翘首以待大治，你不取天下，难道让与东虏、流贼？”
关内读书人动辄就说一统天下，可我只喜欢庄园、草原和猎场，对天下没兴趣——李榆心里想着，但不好意思说出口，犹豫了一会儿才答道：“大人，大同联邦太穷，解决温饱尚待时日，不瞒大人说，为了赚钱养活人口，我们与清国和流贼都做生意，能不打仗最好。”
李榆索性把与清国、流贼密谈的内容如实告知，双眼注视吴牲的反应，吴牲大喜过望：“李汉民，天降英才也，清人不懂治国，与大同的差距只会越来越大，唯有入关以求壮大实力，但入了关也就进了你的口袋，他们回不去了，还把辽东也送到你手中，拿残破的北直隶做诱饵一举解决辽东后患，太值了！流贼能撕毁和议，东虏也一定会如此，你想不打他们都难。汉民，你最聪明的一点就是敌友模糊，与任何一边既是朋友又是对手，玩弄各方势力于股掌之间，尽取天下之大利。钱粮不必太担心，我琢磨过银钞，这才是大同的利器，我敢打赌银钞绝对所向披靡，通行天下遍取财物。”
吴牲谈到钱就兴奋，如今天下大乱、百业萧条，唯有大同稳如磐石、工商兴旺，吸引大量白银涌入，有白银就可以印钞，市面上有钱自然促进工商发展，国力也会随之增强，而国力越强大，归附的地盘、人口也就越多，反过来又增大对银钞的需求，所以大同最赚钱的生意是输出