李榆嗤之以鼻，我保住汉水以东就不错了，你有本事自己去抢回来，还钱嘛，休想！我替你守住钟祥，你掏钱是应该的。
按平了流贼，李榆下令大同军各部向武胜关集结，左营的两万人以及十几万自愿屯田的百姓交给惠登相，自己急匆匆赶往汉阳，宋一鹤、李振声看到李榆走了，马上也跟着往武昌跑。
汉阳，李榆回到知府衙门，一群官员立刻围上来诉苦，自从湖广士绅与朝廷官员合流后，大同人碍于身份限制，本来伸向长江以南的爪子被迫缩回来——大同确实有点藏污纳垢，王昉是白莲教大头目、张孟存当过流贼巨寇，俩人从良十几年也没等来朝廷的特赦，茅元仪、杨廷麟是戍遣之身，遇到过几次大赦却忘了向官府讨份赦免文书，范二喜更麻烦，私通清国罪大恶极，名字早上了朝廷的海捕文书，最滑稽的是原保定总督杨文岳，汝宁失守后，朝廷下诏抓捕这个临阵脱逃的家伙入京问罪，吓得他躲进知府衙门不敢外出一步。这些人在自己的地盘横行无阻，到了武昌很可能吃官司，周愕、刘文忠倒是可以随便走动，但一个是判过罪的贪污犯，一个是外放的太监，和身份是商人的沈廷扬、贾敬宗一样都不受文臣和士绅待见，楚王又忙于变卖家产准备跑路，大同势力难以插手武昌，对长江以南完全失控。
“我不管长江以南，我们控制的汉阳、德安、黄州三府情况如何？”李榆挥手打断官员们的抱怨。
周愕从大同辞职到了汉阳，名义上是通商大使，实际总理政务，拱手禀告道：“我大同招揽三十万之众编卫屯田，加上总统从钟祥带来的人，五十万也有余啊，我们在汉阳还开了几十家买卖，其中铁厂、布厂、泥料厂已经开张，汉阳银钞行、债票所现今有些冷落，不过将来会好的，我们有钱、有人、有武器，三府之地已稳稳在手。”
“五十万人，口粮如何解决？这个冬天死了不少人吧。”李榆又问道。
“死了两千多老弱，开春就好了，我们有这个，”张孟存点点头，从一个破口袋中摸出两个红皮疙瘩递给李榆，“总统，您尝尝，还是甜的呢，《农政全书》里有这东西，产量大还好种，比山药蛋不差，据说是从泰西传过来的，大家叫它番薯。”
“嗯，好东西！”李榆拿起来就啃，随手往楚王手里塞一个，“殿下，您也尝尝，武昌比大同好得多，又是您的老家，我看您就留下主持湖广大局吧。”
“我才不傻呢，朝廷回来饶不了我、流贼来了也要杀我，留下肯定死路一条，本王七十多的人了，还想过几天自在日子，你归化伯走，我就走。”楚王毫不犹豫说道。
“汉民，我早把家眷打发到山西了，我也跟你一起走。”杨文岳也叫道。
楚王、杨文岳想跑路，贾敬宗一伙商人、地主也吵着闹着要逃命，至少要让儿子带一部分家产到山西，周愕眼睛一亮，马上拉生意，劝大家把现银存进银钞行换取飞票，那玩意最适合有钱人移民，小小一张纸进了山西就可以换成银钞、银币，简直太省事了。
大堂里熙熙攘攘乱成一片，王昉气愤地站起来，指着湖广人大吼：“你们只顾自己的身家财产，湖广怎么办？难道丢给官府、流贼，我早就说过湖广必须革命，唯有革命才能驱逐朝廷势力、剪除地方恶霸，凝聚人心剿灭流贼，还百姓一个太平之世。”
“胡说八道，王昉，就是你叫嚣革命才把士绅吓跑的，这是乱世，大家想的是保家保命，傻子才会跟你造反。”周愕跺着脚骂道。
“都住口！王昉，你跟我回大同，”李榆拍案大喝，随后挥手让大家坐下，沉吟片刻说道，“我们太托大，湖广十六州地域广阔，以大同的实力根本无法掌控，我在路上想清楚了，分家未必是坏事，联防总局的招牌就让给武昌，江南的事由他们自便，我们设立江北行台，依照大同律法治理江北三府，南桂兄，行台总理政务非你莫属。”
“我不干，”周愕摇摇头，指着张孟存、杨廷麟等人说道，“他们都不听我的。”
“本帅留在汉阳为你撑腰，南桂，你只管大胆干。”杜文焕对周愕挥挥手。
“就这样吧，你们不必担心，谁想动江北三府没那么容易，我把马祥麟、曹变蛟、虎大威、王光恩四位将军留下，按大同军制给你们组建四协新军。”李榆点点头，向范二喜招招手一起走出大堂。
李榆进了书房，翻出一张地图看了一会儿，低声向范二喜问道：“八大王目前在什么位置？”
“不好说，这家伙身边只有千把人，经常换藏身之处，目前大概在蕲水附近的山里。”范二喜指着地图答道。
“以蕲州为中心，派出你的耳目严密监视各条要道，顺便把我军北上的消息放出去。”
“总统要对此贼动手吗？恐怕时间来不及。”
“赌一把，看看我的运气好，还是八大王的运气好？”
李榆打算分家的消息传到武昌，联防总局的士绅着急了，老实说，市井商人、乡下地主与他们根本不是一路人，他们与科举出身的官员才在同一条船上，但问题是宋一鹤、李振声活着回来了，这下麻烦了，没有巡抚、巡按