卢象升逃回阳和，登上城楼清点人数，督标骑兵全军覆没，五千新军只回来两千，他从没有如此窝囊过，气得几乎要吐血，看到归化巡抚刘之纶急匆匆赶来就脑怒。
“刘元诚，本督要参你一本，你治军不严，放纵弟子造反，就等着朝廷治罪吧，你还留在阳和做什么，难道想把阳和城献出去？”
“本抚弹劾你的奏折已经送往京师，你也要加快呀。”刘之纶冷笑一声，扶着城垛向下观望，他到阳和好几天了，耐着性子劝卢象升不要妄动，结果吵翻了脸，两人都扬言要弹劾对方，卢象升兵败在意料之中，刘之纶并没有幸灾乐祸，忧心忡忡看了一会儿城外的追兵后，摇着头说道，“如果不是担心宣大局面失控，本抚早就走了，卢建斗，归化军没有造反，打败你的是帮老百姓。”
“胡说，本督亲训的新军岂会败给老百姓，事到如今你还敢包庇你的弟子，分明是他率精锐入关造反。”卢象升怒不可遏说道。
“李汉民若在，你们一个也回不来，归化全民皆兵，百姓常年刀剑不离手，你败给他们一点也不冤，”刘之纶不理卢象升了，站直腰杆向城下大喊，“方咨昆，巴克，还有你们俩，王昉、张国基，都别躲了，好大的胆子，竟敢对抗朝廷官军，有本官在此，休想踏进阳和城。”
被点到名的四个人无可奈何站出来，他们四个跑得快，没想到撞见了刘之纶，其他几个人肯定不敢露面了——刘之纶在丰州专司察举不法，这人比较古板，大错肯定移交法司严惩，抓住点小错也要逼着人家跟他读几天书，这谁受得了，大家对他的惧怕仅次于刘天任。
“巡抚大人，原来您也在这儿呀，那好，看在您的面子上，我们就不打阳和城了，”王昉皮笑肉不笑答道，其实没有大统领府的命令，他也不敢攻城，瞟了一眼刘之纶身边的高大汉子，他很怀疑此人就是宣大总督，故意提高嗓门喊道，“不过这事不怪我们，是明国总督先动的手，杀人偿命、欠债还钱乃天经地义，白登山的百姓不能白死，我们已经向大法司报案，明国总督必须解送归化受审。”
“胡说，大明总督岂能让尔等摆布，本官已向朝廷据实奏明此事，你们回去吧，朝廷自会公断。”刘之纶一把拦住有些激动的卢象升，向城下大声喊道。
“不行，朝廷只会官官相护，卢象升绰号‘卢阎王’，杀死流民百姓无数，这回绝不能放过他，一定要抓他归案。”张国基大叫。
“对，不抓住卢象升，我们绝不离开阳和。”城下的老百姓也举着棍棒大吼。
卢象升气得发抖，下令守城官军开炮，刘之纶紧忙摆摆手，拖起他就走，卢象嘴里还在大叫：“乱民无法无天，本督已传令大同总兵带兵弹压，绝不能饶了他们。”
“总督大人，你还是回总督府吧，我替你守阳和城，谅他们也不敢入城半步，”刘之纶把卢象升拖下城墙，摇着头低声说到，“宣大四镇的水太深，没人会来帮你的，他们想进城轻而易举，你没注意到守城官军在向城下偷偷使眼色、做手势吗？”
卢象升昏头昏脑回到总督府，从归化回来的朝廷官员正等着他呢——这帮人厚着脸皮去归化上任，人家始终一句话想当官必公举，他们去议事院没人理，去归化广场遭老百姓驱赶，在归化赖了几天就挺不住了，过了三天饭钱、驿馆钱要自掏腰包呀，灰溜溜地都回来了，憋了一肚子火向卢象升发泄——都怪他那份奏折害了大家，宣大总督必须给他们重新安排差事，另外还要赔他们的钱，卢象升忍无可忍，把这帮家伙都赶出去。
以后几天，卢象升再也没有清净过，城外流民闹着要抓他归案，总督府外那帮失业官员闹着要钱要官，阳和分守总兵姜瑄不见了踪影，大同总兵也来信说无法派兵相助，因为他的兵小半年没发军饷，出了大营就可能哗变。卢象升有些茫然，压制割据势力维护朝廷统一没有错、执法从严打击奸商、贪官没有错、收回卫所田安置流民也没有错，但却没有人理解他，而且还故意作对，如今只能向朝廷求助了。
京师，朝臣们还顾不上宣大总督，目光都盯在两个人身上——担任首辅八年之久的温体仁、新任兵部尚书杨嗣昌，一个有可能走到终点，而另一个正如新星升起，朝局因此会如何变化，这才是朝臣最关心的。
温体仁顶着阉党的帽子夹着尾巴做人，这么多年都混过来了，终究还是道行不够，栽了个大跟斗——他的死对头钱谦益回到老家常熟不甘寂寞，仗着昔日东林大佬的身份，多年来在幕后煽风点火，鼓动清流不断向温首辅泼脏水，是可忍孰不可忍，温体仁以牙还牙，暗使常熟籍诸生张汉儒告状，指控钱谦益结交朋党、诽谤朝廷、纵使家奴为害乡里，地方官随即逮钱谦益下狱。钱谦益害怕了，指控他的罪名可大可小，全看上面的意思，温体仁若插手绝对没他的活路，于是写信向司礼监太监曹化淳求助。曹化淳是东林党盟友老太监王安的徒弟，与清流党向来亲近，自然要帮忙说话，温体仁急昏了头，忘了曹太监正得圣眷，竟然向皇帝密奏案情，要求一并处置曹化淳，这下把曹化淳彻底得罪了，向皇帝自荐亲审此案，曹太监审出的结果当然是张汉儒诬告，而且牵出幕后主使人温体仁，皇帝大怒下令枷死张汉儒，吓得温体仁惶惶不可终日，自请回避躲到家里。
温体仁