鸳鸯忙上来扶了老太太，又是揉胸又是劝慰的，贾赦冷着脸站在一旁，不再说话了。
贾母压下一口气，镇静了一些，瞧着贾赦一张臭脸，当下眼神冷得如同刀子一般扎在贾赦心头，嘴里已经道：“还杵着做什么！打量我不知道呢，你就等着瞧你弟弟的笑话！你也不想想，宝玉有个什么不好的，败坏的何止是他的名声，我们贾府的子子孙孙，谁又能讨得好去？你也莫急，多早晚把我们祖孙俩气死了，你就松快了！”
这话说得不像，贾赦的脸色白了又青，表情更是扭曲，双膝用力地跪了下来：“母亲这是说的什么话，我做儿子的有什么不好，打我骂我也是应当的，何苦这样戳我的心窝！我对孩子们是什么样的，母亲是瞧见的，我再是昏聩愚昧，也不是不知道维护儿孙的道理。母亲这样说，真是让儿子死也难安了！”贾赦说得眼泪簌簌落下，伴着半百的胡须一抖一抖，显得分外的狼狈。
贾母眼睛里露出不屑，但贾赦说的对，她那些话是说得重了，在奴才跟前，这样数落主子，丢的还是贾府的面子。一股怒气已经发泄过了，贾母恢复了往日威严自持的模样，脸上的神情很好的控制住了，叹了一口气道：“你起来吧，方才是我心急，说得重了。我知道你的心。”又叫了一声“鸳鸯”。
贾母指责的话一出口，鸳鸯就悄悄地退到外间，提着一颗心偷偷听着里头的母子对峙之词，此时听到贾母叫唤，不敢迟疑，立刻就进来。
“去伺候老爷。”
鸳鸯忙换了丫鬟端了水来，亲自接了，引贾赦擦脸。侯在旁边时，不经意地拿眼扫了贾赦几眼，只见他微低着头，脸上松垮的皮肤上显出泪痕，下颔崩得紧紧的，嘴角也是愤恨的模样，接过帕子，他的目光与鸳鸯撞上，那怨恨隔着空间如同实质一般扎过来，鸳鸯心中轻轻一颤，眼里不自觉流露出悲悯的神色。贾赦一瞬间脸色都变了，狠狠地扎了她一眼，唬得她立刻低下头。
被一个奴才怜悯，贾赦的自尊一定会让他记着这么屈辱的一刻，自然他更会记住造成这个局面的原因。
鸳鸯方伺候着贾赦重新梳洗，贾政携着贾宝玉也已经赶来了。
贾政怒气冲冲，贾宝玉神色瑟缩，方进了屋，贾政便喝道：“孽障，跪下去，你又做了什么荒唐事，惹得老祖宗生气！”
贾宝玉慌慌张张地跪了，哀求的看着贾母，吱吱唔唔说不出话来。
贾母捶着床，怒道：“你又来我面前耍什么威风，宝玉，快些起来，没你的事情，不要怕。”一面鸳鸯已经把贾宝玉扶起，贾母伸出手，把他揽在身边坐着。
贾政一滞，脸上怒气稍缓，对着贾赦问候了一声，疑道：“既不是宝玉惹了祸，又是何事让母亲、兄长忧心？”
他看着贾赦，不知这位兄长又在母亲面前说了些什么，贾赦肃着一张脸，并不说话。贾母抚摸着贾宝玉的肩背，方才平息下来的目光又变得冷厉。瞧着贾宝玉忐忑不安的样子，贾母心中说不出的怜爱，温声道：“多大不了的事情，你父亲就是这个急躁的脾气，何苦捉了你来，这儿没你的事了，你跟姐妹们好好玩去，待我嘱咐几句话，再唤你来。”
贾宝玉巴不得早点儿从贾政眼前消失，唯唯应是，瞧着贾政没意见，立时便走了。
贾宝玉不在，贾母便不再装没事发生了，把仆人们都挥退之后，便令贾赦把事情说了一遍。贾政顿时就震惊了：“这是哪里传来的闲话，简直是胡言乱语。宝玉虽然爱顽了些，绝不敢做出这种私定终身的事来，谁敢这样来胡言编排我们！”
贾母道：“宝玉如今正是要说亲的时候，宫里头也看得紧，这样的时刻，万万不能出岔子，可见传谣言之人的恶毒，你们想想，可是得罪了谁？”
贾赦道：“不光宝玉这样的谣言，还有说我们府上骗人姑娘的嫁妆银子，这攀扯到娘娘省亲的事情上，才是不好呢。”
贾母眉峰皱得死紧，不赞同道：“老大，谁告诉你这事跟娘娘有关，你别胡乱猜测。娘娘金枝玉叶，又在宫中，能与宫外流言何干，倒不要被我们自己人误了才好！”
贾赦嘴一堵，感觉心里那口气又要压不住了，但他还是抑制住冷笑的冲动，谨慎道：“呸呸，是我说错了。母亲，这件事自然都是旁人恶意诋毁，但如今，要是我们能如何引人记恨，自然是娘娘生了皇子，怕有心人要拿此时做文章，攀扯到娘娘身上呢。”
贾政看了他一眼，对贾母道：“大哥说的也不无道理，我们兄弟平日里也无有得罪人之处，这样恶意的编排，倒要提防着是冲着娘娘去的。母亲，我们要仔细查清楚，可不能让任何人损害娘娘的美名啊。”
“这是自然。”说了一通，也说不出个章程来，贾母只好道：“这事你们好好去查，一定要把流言止住了，万不能传到你妹夫耳里。宝玉的婚事我来相看，定要找个门户相当的姑娘方可。”
这话是对着贾政说的，贾政点点头，已经明白贾母的意思。
“老大，这些日子，我看你也不必出门去应酬了，你媳妇儿身边也没个人，有个头疼脑热的，你也多照看着些。”贾母又吩咐贾赦。
贾赦愣了一下，久久，方低了头，应是。
还未等外头的流言平息，贾府便迎来不速之客。消失大半年的薛蟠突然回了京都，下晌，贾宝玉放下了学，还在府门前，便把薛