这四位，正是当日暗宅之中相商的四位宋氏当家之人。只这一般淅沥沥从林铭玉耳中念出来，如同巴掌一般，啪啪啪在二管事脸上连煽了四回，直让他一张笑脸沮丧了下来。
“林公子，您这，您这着实不凑巧啊！”二管事也没法子，主子的心思他能猜出来，但这人后头的来历他也知道，谁也不敢得罪呀！
林铭玉袍子一撩，大马金刀地往堂上一座，便稳如泰山。
二管事脸都黄了，忙道：“公子您这是做什么呢？”
林铭玉不说话，身后林大上前一步，不阴不阳道：“二管事莫非看不出来，我家大爷这是要等着你家的老爷们回来见客了。莫非宋家的待客之道，便是既不见客人，又不许客人等一等主人家？”
二管事呐呐了半响，暗暗摇摇头：没法子，还得请主子示下。一面也不敢冷待了客人，又让丫鬟们端茶倒水的伺候。
一面火烧屁股般寻了个油头急赶赶往后院里边去了。
宋清明在后院书房里临着帖子，他是富商出身，祖上尚有几分书香。只可惜传到他爹之时，便因为家道潦倒，举业一道无以为继，转而经商。到他手头，三分祖产便发扬成了十分，但他总不敢忘祖上书香之事，在福建本族中办族学，延请塾师，只盼子孙后代有出息的，能靠着科举出人头地，光耀门楣。
他自己也喜欢读书看经，虽写不出二三文章，写写大字也尽够。
二管事忙慌慌地进来，看他打字写到一半，也不敢打扰，静悄悄收声敛气，在门边站了。
宋清明等写完最后一笔，才挺起上身转过脸，“什么事，说。”
“太爷，林公子来了。如今在堂上坐着，说见不到家里的管事主子，就不走了。小的看他这回是在气头上，恐怕来者不善。”
二管事小心地说完，就收住嘴不再多言。
宋清明握笔的手微微一顿，把笔放回笔架，走过来，任二管事伺候着洗了手，才慢慢叹了一口气：“早晚有这一日。这半个月该了解的我们也了解了，这位林公子，年纪不大，心眼气性都不小。旗儿芳儿与他相交，田庄铺子也尽够他选的，他偏不动如山。这个人，不简单呐。”
宋老又叹了一口气，把衣裳一整，道：“老骨头了，也不知还能支撑多久。叫上小四，跟我去见见客吧。”
二管事心里微微一惊，不敢抬头，快速叫过门外一个小厮，低声吩咐去请小四爷。等人到齐，宋清明便阔步走向外院。
林铭玉在堂上慢慢地喝茶，茶是好茶，比之以前在贾府喝的，更好一些。一壶茶未完，林铭玉便听到一声刻意敲得响响的拐杖声，接着是一连串的脚步声。他知道是宋家人来了，便把茶盏随手搁在桌上，好整以暇地等着。
宋清明一进来，就看到他这样一副轻松写意的俏模样。头微偏着，嘴角翘起，眼睛里透出一点狡猾，不像是来商量海运这般大事的合作者，倒像是一个讨喜的小辈。
他心里原还有的那一点不满瞬间就收拾干净了。这个人在他面前根本就不必装模做样，都是聪明人，彼此知道对方依恃的是什么，省了许多口舌。
但该说的还是要说。
“呵呵，林公子，抱歉抱歉，来得晚了。我这孙儿淘气，老夫一时心急，家事所累，怠慢了贵客，还请林公子千万勿要见怪。”
林铭与笑：“宋老言重了。家事百忙之中，您能抽空见我一面，我惊喜得很，这机会我珍惜着呢，怎么会怪。”
不痛不痒地被刺了一句，宋清明很大度的没有追究，他虽然谈不上心虚，在知道林铭与这个人的性情之后，也不觉得自己做的事儿就那么理所当然了。因而他笑一笑，拉过身边一个瘦高个儿的青年道：“这是我孙儿，在家里排行第四，叫做文宁，你唤他宁哥儿就成。”
宋文宁过来见礼，两厢叙礼之后，宋清明道：“林公子，咱们那桩生意，是该好好谈谈了。”