萧启琛这个局外人在旁边有一搭没一搭地帮忙，安抚曹夫人的情绪，暂时照顾年幼的苏珩——奶娘伤心过度病下了。他听着苏晏那边的动静，生怕当惯了统帅的人受不得奚落突然暴起，对两位娘家人动手。
好在苏晏识得分寸，冷嘲热讽与出离愤怒的质问均被他无差别接收，几句抱歉说到了口干，对方依旧怒目而视。
等他身侧终于不再水泄不通，萧启琛抱着个咿咿呀呀的团子，默不作声地蹭了过去。
“你儿子，还没见过吧？”他把苏珩往前一递。
果然，苏晏的注意力迅速转移到眼前的奶团子身上。他有点想抱苏珩，但生平没和这么小的孩子玩过，不懂如何抱，直愣愣地伸着两条胳膊，刚摸到苏珩的肉胳膊，只觉得入手柔软，没骨头似的。
于是他突然怂了：“你抱吧，我逗逗他得了。”
萧启琛朝他旁侧靠，好让他看清苏珩的样子，念着曹夫人当日的话鹦鹉学舌：“他长得是不是像你小时候？奇怪，都说儿子像娘，我像母妃，平哥哥也像皇后娘娘，怎么他就像你呢……”
苏晏自己看不出个所以然，皱着眉嫌弃道：“哪里像我了？”
“说不清，反正是挺像的。”萧启琛抿嘴一笑，对苏晏道，“他特别乖，从来不在人前闹，只有饿得不能忍了，或者尿裤子才哭。他最近在长牙，每天都要嘬着什么才舒服，我都被他咬过好几次，沾一手的口水……”
话音未落，苏晏的头凑过来仔细地盯着小孩儿看，而方才还乖乖啃手指的苏珩甫一与他四目以对，毫无征兆地嘴巴一瘪，突然大哭出声。
苏晏：“……”
孩子的哭声引起了方寸以外许多人的注意，苏晏手忙脚乱，不知如何是好，不碰他吧显得过于冷情，手指一碰上苏珩的脸颊，对方哭得更大声了，上气不接下气，伤心欲绝，是前所未有的情况。
立时便有婢女小跑几步上来，萧启琛顺水推舟把苏珩交给了她。
苏晏目送婢女远去，落寞道：“他不喜欢我。”
萧启琛：“不能吧？只是他从没见过，你表情又那么凝重，等日后好好相处便行了——如今北方停战，你应该能在金陵待很长一段时间吧？”
这些话苏晏左耳进右耳出，无奈地摇摇头：“他不会喜欢我的。”
任谁此时听了都会觉得这是一句气话，萧启琛也没往心里去，很快同他岔开了话题。
李绒的后事要办，整个平远侯府都忙得不可开交，没人介意萧启琛为何会在此处，许是他真的和李绒关系足够亲近，又耐烦地控制在了不会令人遐想的范围内。苏晏被他拖着，仿佛萧启琛才是他的主心骨，帮他接过了好多责任。
他感觉身上的担子暂时轻了些，忙完再去看苏珩时，对方仍是一见他就哭闹不停。萧启琛说等他长大就行，苏晏却一直摇头。
“他不会喜欢我”一语成谶，哪怕后来苏珩长大成人，养成了谦逊温和的性子，见谁都一张笑脸，惟独对苏晏，他始终是敬重和畏惧居多。
苏晏没忘记他在李绒灵前的承诺，他和李绒之间始于一场互相试探的宴席，而后按部就班地让双方父母都满意地有了个后人，至于其他，都像是镜花水月，存在于记忆中时怎么看都美好，但不可触碰。
这些复杂的情绪陪伴他直到李绒出殡，他扶着李绒的棺木，送她去到金陵郊外一处山清水秀的地方长眠。