小竹愣了一下子，才回过神来，昏迷前的一切痛苦又涌上心头——误会、怀疑、杖责、哭喊……一切又像蛇一样爬上他的身体和心，小竹慌乱地喊起来：“不是我！不是我！”
“嘘，嘘——”石狮抱住想要挣扎起身的小竹，深怕他碰到伤口，“乖，安静下来，宝贝，不是你，我知道，是我错了。”
本来还在扭动的小竹，听了这话，竟安静了下来。他惴惴不安地扭头看向石狮：“大、大伯？”
看见小竹恢复神志，石狮舒了一口气，温柔地看着他的眼睛，轻声说：“是我。”
小竹怯怯地问：“大伯……不打小竹了么？”
石狮一怔，心中顿时有如刀割，他急切地说：“别这样！别这样惩罚我！不要害怕我，我已经知道自己错得有多离谱了，等你好了，打我骂我都行，但就是不要怕我！”
小竹傻傻的待在石狮怀中，呆呆地看着他，半晌才试探道：“大伯知道……大伯相信小竹了吗？”
“是！该死的我就不该怀疑你！”石狮轻轻将小竹拥入怀中，用下巴抵着小竹的发旋，懊悔的说：“我那时肯定是疯了，为什么要怀疑你呢？二弟和周飒把一切都告诉我了，内鬼是月容；而我却该死的伤害了你！”
小竹怔了怔，眼泪忽然在一瞬间涌出眼眶，明明被打时都没哭，为何此时却再也忍不住心中的脆弱；他轻轻偎进石狮温暖的怀抱，伏在上面嘤嘤地哭起来。
那犹如小猫一样轻细的啜泣，狠狠揪痛了石狮的心；他亲吻着小竹的头发，低声说：“对不起，宝贝，原谅我，宝贝。”
那样去伤害一个手无缚鸡之力的孩子，自己简直是畜生——更何况还是一个如此喜欢自己的温柔宝贝。
石狮小心翼翼的轻抚小竹受伤的背，用手指轻柔地梳理小竹柔滑的长发。无论如何，即使小竹一时无法原谅他，但小竹能够醒过来，他已经心满意足了。
小竹哭了很久，将心中的害怕与委屈都发泄出去之后，才缓缓离开石狮的怀抱，抬起头看向石狮。想了想，他有些犹豫，又有些害羞，期期艾艾地说：“小竹一辈子——都不会背叛大伯的。”说完眯起眼羞涩地微笑起来。
石狮呆住了，为小竹绝世的笑靥，更为他所说的话。石狮抬起手轻轻拂去小竹晶莹的眼泪，在那倾城的容貌中，看到了比美貌更让他震惊感动的小竹的真心。
心中的决定越发坚定，石狮用更温柔的语气对小竹说：“我不知道要怎么和你说我的心情；在那样伤害你之后，更加不知道要怎么让你相信这份心情。你昏睡这段时间，我总是看着你的睡脸回想以前，我好后悔三年里没有去二弟那里找你，白白浪费这许多时间。我从前都是想做什么就做什么，这次却一再反复，本来不想伤害你，又因为对周飒的嫉妒，违心的责罚你；明明都已经叫子扬执刑，却又心如刀割，不但打断了行刑，还厚着脸皮去找周飒求药……我从来没有像现在这样，心里全然不受脑子控制！我想，我如此反常的原因只会有一个——虽然现在不是说这句话的好时机，但我不能再承受一次几乎失去你的恐惧，所以，我想告诉你——”
石狮轻轻拢起小竹脸颊边的头发，认真的看着小竹的双眼，轻声说：“我喜欢你，像一个男人那样喜欢你，这不只是亲人间的感情；也许这很荒唐，我比你整整大了十四岁，几乎可以做你的父亲，而且我做的是不容于世的海盗——实在有些配不上你……可是，我喜欢你，我想给你很多很多，我想让你幸福，我想保护你，我想名正言顺地嫉妒你身边的其他男人，我不想再犯一次伤害你的过错，我不想你再因为看到我与其他女人在一起而难过。”
石狮以为小竹即使一时不能接受他，但应该多少会有些感动；而一开始小竹也确实因为石狮的话而惊呆了，几乎以为自己在做梦——直到最后一句，却让他从又惊又喜刹那变成了受伤，整个人仿佛被狂风吹过，剧烈的抖动起来，小脸惨无人色！
等待回答的石狮也察觉到了，紧张地问：“怎么了？”
小竹抖着身子问：“义父……他告诉你了？所、所以你是……可怜我？”一瞬间，难堪与凄凉涌上小竹心头，大滴大滴的眼泪砸在石狮的前襟，那种无地自容将他整个淹没，先前的喜悦，此刻却像一个狠狠的巴掌扇在自己脸上。
石狮愣了一瞬间，才发现自己说了什么蠢话！恨不得打自己一巴掌，连忙解释：“不！不是可怜你！这是喜欢，我喜欢你！宝贝，我的竹儿，我傻得伤害你却不自知，我太自以为是，以为自己可以不再喜欢上任何人，所以对你的心意视而不见。我很庆幸二弟告诉我你喜欢我——你不知道我那时有多开心和得意！长久以来，我面对你时的急躁不解一下子豁然开朗——因为我喜欢你，所以我想拥有你，所以我不想再做你的大伯，所以我在知道你也喜欢我时才会那么开心。”
石狮急切地说：“相信我，宝贝，原谅我对你做过的事，像从前一样喜欢我，这不是谎话，相信我！”
小竹流着泪，看不清石狮的模样，却被他迫切的语气撼动了；那与生俱来的自卑叫他难以相信会被石狮喜欢，但长时间的暗恋却让他不想从这个梦境中醒来——哪怕这是谎言。
看着小竹只顾着流泪的样子，石狮不由叹了口气，放柔声音说：“对不起，你才刚醒过来，我