告别了阿苏勒，张贺等人和其他在村里打听消息的人会合后，重新趁着夜色偷偷离开了居延。
在弱水河畔，在篝火的照耀下，赵破奴在一块平坦的沙地上铺开牛皮做的舆地图。
“按照你们探得的消息，确实有一批匈奴人在涿邪山和匈奴河之间游荡，我们可以按照陛下原定的计划，从东边绕过涿邪山，进军匈奴河一带。”赵破奴用树枝在地图上比划。
“按照阿苏勒说的，匈奴南下牧马在两条河流之间，其中可能有一些简易的驻军处。”张贺用手指划过地图，“否则他们无法做到迅速接到姑师、楼兰的通信，对经过河西走廊的人进行两面夹攻。我猜想，匈奴逐水草而居，最有可能在河流岸边驻扎，我们应该沿着匈奴河、甘微河一路巡查过去，才能找到他们的驻地，对他们进行精准打击。”
“那我们为什么不沿着涿邪山直接北上，这样达到匈奴河，只需要一个晚上的时间，我们完全可以进行偷袭，神不知鬼不觉地逼近他们。”刘据说道。
“太子殿下说得有理。”赵破奴说，“只是不知道匈奴人有没有在涿邪山也设置关卡，这样他们处于地势高处，很容易发现我们的行踪，一万汉军骑兵的动向一旦被他们发现，恐怕打草惊蛇。”
张贺不由得点了点头，按照历史上赵破奴无功而返，怕也是匈奴人提早知道了汉军的动向，闻风而逃，所以赵破奴带着骑兵一路追到匈奴河，却连一个匈奴人的影子都没发现。
“我倒是觉得，可以按照太子殿下的建议，直接取道涿邪山。”赵充国这个时候开口说道。
“翁孙何出此言？”张贺唤赵充国的字，亲切地询问道。
“匈奴人全民皆兵，从小擅长骑术，他们放马南下，肯定是用的骑兵。”赵充国用手在地图上比了一下，“而涿邪山在高阙塞北千余里，毗邻戈壁，山上多乱石，山势险峻，匈奴骑兵在平地纵横，却很难纵马上乱石山。”
张贺听罢一拍大腿：“因此匈奴人不会在山上。”
赵充国又将手指往西北方向移动：“在涿邪山西边还有一座大山，叫做金微山，此处位于玉门关外，远离河西驻军，匈奴人如果要劫掠商队，势必不会舍近求远，从靠近河西、朔方的戈壁穿行，而是会选择涿邪山和金微山之间的山口，从这里迅速南下，直达孔道。因此匈奴人就算要望风把关，也会选择涿邪、金微山口，而非涿邪北边的山脚。”
赵破奴听完说道：“那就按照赵充国所说，我们趁着今夜月色黯淡，星夜赶程，快速通过涿邪山，争取在明天早上日出前到达匈奴河。”
“虽然匈奴不会把关，但也难免有骑马四处查看的探子。”赵充国补充道，“以我之见，我们不如效仿古代夜行军，将火把都熄灭，战士们嘴上衔着铜钱，不出声地进发。”
“好，我这就去通知大家做好准备。”赵破奴雷厉风行地起身卷好地图就走了。
经过一个晚上的急行军，汉军在第二天天亮前通过了涿邪山和浚稽山之间的狭长地带，进入了传说中的“湖谷”地区。
这里按照现代中国的疆域，已经位于蒙古境内了，匈奴河即今蒙古国巴彦洪戈尔省之拜达里格河，到达这里就说明赵破奴的一万骑兵已经从令居出发，出塞千余里。
张贺上辈子当演员没出名，还没有机会出过国，没想到这辈子在马背上领略了一番异国风光。
他转头询问刘据：“骑马赶路了一个晚上，太子可有不适？”虽然这几天连着在马背上超过大半天的时间，张贺大腿两侧的某些娇嫩的皮肤已经被磨破了皮，此时驻马不前的时候，就觉得火辣辣生疼。
“我还可以，子珩你都不叫苦，我有什么好叫苦的。”刘据坚定地摇了摇头，但是从他微微皱起的眉毛看来，太子那边的情况也不好过。
“打仗就是条件艰苦点。”张贺伸出手去拍了拍刘据的肩膀，“咬牙坚持几天就好了。”
赵破奴也爽朗地说：“等磨出茧子了，包管你不疼也不痒。”
张贺和刘据对视一笑，将目光投向前方。
所谓的湖谷，并没有它字面上听起来那般湖光山色，毕竟这里虽然出了戈壁，但仍然被大片荒漠化的不毛之地覆盖着，只是有了水就有了绿地，有了湖泊的地方，周围也存在着大片草地。
远处一轮弯月如弓高悬在燕然山上的墨色夜空，而漫天密布的星子都倒映在一个无比巨大的湖泊中。
在队伍前头领路的归义匈奴人对着天空高举双手行礼，脸上带着欣喜的神色：“这就是匈奴人口中的神湖，湖谷地区最大的一个湖泊，邦察干湖，匈奴河从燕然山一路流淌下来，最终汇聚成了这个大湖。”
因为地处空旷，前面一路都没有别的遮蔽物，赵破奴就让大军暂缓前行，派几批骑兵沿着湖畔去打探情况。
“报————”约摸天蒙蒙亮的时候，最先派出的那批探子最先回来了，为首一个骑兵下面跪地向赵破奴禀报，“回禀将军，在前方二十里处，发现一小伙流动的匈奴士兵。”
听说发现匈奴士兵，赵破奴脸上露出欣喜的神色，张贺也暗地里松了一口气，看来这一趟总算没有白跑。