沈镖头脸色阴下来，“那个逆子又耍什么花样，开箱看看。”
“好嘞。”管家挥挥手，“听见老爷吩咐了没，快开箱。”
几个差事手忙脚乱把钉死的木箱拿撬棍给撬开了，箱子盖儿咣当掉在地上，露出里边儿金灿灿满腾腾码着的金元宝，最上层摆了熔铸成蟒蛇形状的一块金子，眼睛拿红珊瑚珠镶嵌着。
“……”沈镖头先是一惊，随即皱眉自语，“这是又惹了什么祸……这死小子，是盗了钱庄还是走了黑镖？！”
所谓走黑镖，即走镖时与劫匪串通故意失镖，再与劫匪分赃，沈袭那混小子有什么干不出的。
“那逆子在哪？还有脸回来？”
“老爷莫急，”管家搓了搓手劝慰道，“小的也是才听着消息，孔雀山庄里已经挂了咱家少爷的黑签，孔雀山庄派出来几人想对少爷不利，却都折在了少爷手上。少爷现在临州一带极有名，道上人多称他‘金蛇公子’。”
“孔雀山庄……”沈镖头气得心口发涨，“他还惹上孔雀山庄了？！”
“他哪来的靠山，还在外边鬼混。”
“回老爷……听说是位皇族贵胄。”
却不知，此时脚下的深窟蚁穴，就是他家少爷斗武之处。
雅间里，王爷坐在席间品茶观望，沈袭单手一撑齐脖颈高的斗台沿，翻过护栏落在斗台上，小金蛇吐着信子蜿蜒爬到他脖颈上盘绕着，沈袭趴在木栏上挑衅地朝年九珑勾勾手指，调笑道，“你三哥可撑不住你磨磨蹭蹭。”
年九珑紧了护手欲上台，忽觉衣角微动。
影十三无力地侧躺在长桌上，捆绑着的双手藏在盖着自己身子的外袍里，在只有年九珑能看到的角度比了几个手势:
“当心那条蛇。”
年九珑咬咬嘴唇，本就烦躁的心里更像浇了一勺滚烫热油，这算什么，示好吗。
“用不着你管。”年九珑低声道。
影十三手指一僵，停滞许久，才疲惫地比划:
“对不起。”
年九珑垂下眼睑，转身往斗台走。
我跟你顶嘴的时候你就不会骂回来吗，什么时候才能学会骂回来？什么时候？！
年九珑轻轻吸了吸鼻子，踮脚一跃，跳上斗台与沈袭对峙。
沈袭上下扫了眼对方，戏谑笑道，“九公子，我要是给你打残了，得挂我多少黑签啊，就我知道的你们家就挂着我四五根儿。”
“你也得有那能耐。”年九珑挑眉道，“你是大人物，有王爷给你撑腰，怕什么。”
“怕你？”沈袭甩着那条小金蛇，往王爷那边望过去，“诶王爷，我要是赢了给我什么啊，不会真把那人送我吧？是他是挺好看，但我多世俗啊，我哪有九公子会玩啊。”
王爷抿了口茶道，“要什么都行，别废话了。”
“那就好。”
年九珑斜靠在木栏上，摩挲着手腕上的精钢护手，催促道，“快点。”
沈袭右手扶到腰间，抽出一把短刀，刀背上浮雕一支梅花，镂了三个比手指粗两圈的圆孔，刀一出鞘，原本缠在沈袭脖颈上的金蛇顺着他手臂游走下来，蜿蜒钻进刀背的圆孔中，盘踞在刀背和沈袭手腕之间。
铿的一声，年九珑腕上护手钢爪伸出，静静站在沈袭对面，余光忍不住瞥向长桌，三哥仍旧侧身躺着，一动不动。
“……”年九珑一直用余光盯着影十三，心想等他再动一下我就回过头对付那小子。
盯着那边看了一会儿，影十三一直静静躺着，手指也僵硬地搭在桌沿上。
怎么不动了……
年九珑心里烦躁，忍不住一直往那边看。
突然，年九珑感觉到迎面而来的杀意，小腹猛痛，被沈袭横扫来的腿狠狠扫了出去，猛然撞在背后的石栏上，刹那间缠绕着金蛇的短刀已经指着咽喉扫来，年九珑悄然撤步，扶着剧痛痉挛的小腹退出了沈袭刀锋之外。
“年九珑？”沈袭耸肩一笑，“能别走神吗？你是老头吗，发个几把呆。”
齐王撂下茶杯，淡淡道，“九公子半点诚意也无，影四。”
影四:“属下在。”
“去把他扔出去吧。”
“是。”影四表情冷漠，走到影十三跟前，解开他脖颈上的铁链，伸手去扯他胳膊，要把人拖出去。
影十三还有些意识，被攥住胳膊时身子僵了僵，本能抗拒地往后挪了一点，然而这反抗实在徒劳。
年九珑彻底急了，抽下自己发冠上一根雀羽，甩手扔出去，羽毛像钢针一般插进影四手边的桌面上:
“别他妈碰他！我他妈说不比了吗？！”
影四停了手，抬眼看向王爷，王爷摆了摆手，影四才收了手退到一边。
影十三似乎也被这声警告震着，身子蜷缩得更厉害，完全缩进九九的衣裳里。
年九珑顿觉失态，缓了缓情绪，再看已经禁不住任何伤害的三哥，此时万千思绪全化成心酸。
我是不是答应过他什么。年九珑喉结上下动了动。百绝谷，绝相思，好多事情都淡忘了。三哥果真有害怕的事，他太胆小了，他什么都怕，也什么都不怕。
我得带他回去。
年九珑转过头，看着沈袭，双腿微弓，眼神平静。
“您可终于调整好了，年大爷。”沈袭反握短刀，嘴角勾起来，“你老子我都快睡着了。”