苏令蛮一夹马腹，“喝”地一声，迅速穿梭过打乱的马匹，经过王文窈身边之时，忍不住朝她翻了个白眼。
杨照一拍椅背，不住声笑，房廪生不忿道：“那位小娘子好生无礼，竟敢如此对王二娘！”
虽然翻白眼也很好看。
谢道阳突然道：“方才那两位突袭之前，先看了眼王二娘子。”
“那又如何？”
“廪生，”杨照点了点他：“若任意一击打实了，那漂亮的小娘子不是断腿就是断胳膊，你可忍心？”
“再者，你且看一看场上其余人之间，争斗归争斗，可都是点到为止。”
房廪生犹自挣扎：“那也不能说王二娘指使的啊。”
杨照笑而不语，此事确实也只是猜测，但这般默契地对手、脚同时出手，恐怕早先便商量好了的，若非那小娘子身手了得，恐怕接下来也不必比了。
苏令蛮心中提防，便不着意靠近人群，在方寸之间将骑术玩出了花来。
一步腾挪、鹞子翻身、一字马、背腹式等，她玩得驾轻就熟，纵王文窈亦骑术精湛，可众人的眼光不由慢慢放到了苏令蛮身上来。
骑装紧缚，束出纤腰一握，绿衣小娘子肌体的柔韧性与柔软度远超常人，常常足间还踏在马上，身子却已顺着卷入了马腹，骑乘之时，呼吸几与身下烈马融为一体，马背仿佛便是她脚下的实地，跳跃、旋转——
杨照腹下发紧，呼吸渐渐急促起来，瞳孔中仿佛燃了一把火。
谢道阳不自在地掩了掩步子，连房廪生都顾不得再看一向爱慕的王二娘，痴痴地看着场中那似乎长于马背上的精灵。
东侧一角，麇谷居士朝旁边一面目朴实的精壮汉子感慨道：“吾家有女初长成啊，臭小子，你险喽。”
冰击玉碎似的一声叹息，引起了旁人侧目：这粗野汉子倒有一副好嗓子。
汉子瞳孔微缩，欲拂袖而去，足间却似牢牢地钉在了地上，再见周围如狼似虎的眼神，恨不得一把火烧了这跑马场。
老头子还在絮絮叨叨，却被旁边人不经意瞥来的眼神给吓住了，半晌才哆嗦了一下，“哎哟”了一声：真可怕，明明是冰，又浇油似的烧了把火。
……所以，到底是火，还是冰呢？
正想着，御课的先生已经喊了停。
十四位小娘子里，人人都已骑在马上，最劣的五匹小马驹直接被淘汰，剩下以眼力、驯马、花式和呼吸来评判，结果显而易见。
“魁首，苏令蛮。”
“探花，王文窈。”
“……”
王文窈抿了抿唇，收回面上不经意泄露出的一抹不甘，朝苏令蛮风度翩翩地笑了笑：“恭喜。”
做戏谁不会呢？
苏令蛮笑盈盈地客气了一番，手中转着刚从先生那得来的“魁首花令”——一枚小小的“御”字花字牌，刻成拇指大小的牡丹花，她忍不住嗅了嗅鼻子，竟然是沉檀香！
她恍了恍神，突然想到尚留在百草庄的冷檀丸。
第二门，射。
比起苏令蛮这等自小长在定州，活得无比粗糙的小娘子而言，长安城里这些个贵族小娘子玩得再好，也不过是花拳绣腿。
苏令蛮尚且记得那时她不过十岁光景，正是人憎狗嫌的年纪，因着不断发胖心中苦闷，苦于阿爹轻视、阿娘偏心，一气之下便住去了舅家在城郊外的别庄。别庄背靠长山，长山上常年狼嚎虎吼，为了引起爹娘的注意，她便挎了弓箭去长山打猎，试想着若能打到上好的狐皮，爹娘许会觉得这女儿出息——
为了皮子尽可能保证完整，她后面猎狐，箭箭都是朝着眼睛去的，竟渐渐练就了百步穿杨之术，箭无虚发。
只可惜，纵然心诚，亦盼不得一顾。
那狐皮几乎堆了别庄的小半屋子，被她心火上来一把给烧了，此时想来，委实太过浪费。
往事如尘烟。
在苏令蛮一箭快似一箭的动作中，渐渐消散了。
“咻咻咻咻咻——”
十六只靶子，每人五支箭。
服紫者报“射”课，皆有一手好箭术。
十六只靶子，几乎箭箭正中靶心，难分轩轾。
平射，淘汰六人。
曲射，箭靶由不动的靶子变成了鸟儿。
十数只铁笼子推了出来，扑棱棱数百只鸟儿左冲右突，试图冲入长天。
为了区分到时猎物的归属，每人分到的箭身底端都有各自分好的号码，譬如苏令蛮陪末，为肆七。猎壶中箭支一一检验无误，再由先生分发到诸位学生手中。
苏玉瑶此时已经坐到了罗意可身旁，两人如出一辙地睁大眼睛，不敢遗漏接下来的任何一幕。周围众人不论官职大小、身份卑贱，亦都一般模样。
“扑啦啦——”
数百只袅一瞬间被放了出来。
拉弓，射箭；再拉弓，再射箭。
机械而重复的动作，但在场众人都能发觉，穿绿衣的苏二娘子是其中最快之人，平均旁人一箭的功夫，她能射两箭，准头又好。
又是一场毫无悬念的比赛。
笼中鸟挣命般逃得飞快，依照规则，人是不能出场去追的，不过一瞬间，这曲射便结束了。
可出乎众人意料的是，最后猎鸟最多的，是王文窈，二十四只，而苏令蛮只有十九只。另外便是各人三四只、五六只、七八只都有，超过十只的，几乎没有。
苏令蛮直觉不对。
可地上瘫着的鸟儿却又是清清楚楚的，箭支上代表着王文窈“