☆、出嫁
圣隆帝比闵棠慢一步收到秦容平安的消息。秦容从驿站寄回的书信, 将他在仰韶山的经历一一道明。
从秦容的信中，考验看出几个关键信息：山洪乃人祸, 而非天灾。私下开采铁矿的证据已毁。西秦□□流入, 仰韶山发生山洪乃□□所致。此次罹难的百姓人数不多，死的多数是官兵, 在清理疏通道路的过程中, 被掉落的山石砸到，丢了性命。朝廷当尽快派人来开采铁矿。圣隆帝派给他的两名暗卫在山洪暴发时与他失散, 至今下落不明。
看完，圣隆帝放下手中的信纸, 吩咐罗德海。
“传李成觐见。”
数日后, 东泠发现了一座铁矿的消息传到京城。发现铁矿的人正是在外游学的十一皇子秦容。圣隆帝喜不自禁, 除了封赏秦容，还大赏闵棠。
九月，秦容归京, 献上一份由他亲自丈量完善后的大梁疆域图。龙心大悦，圣隆帝对秦容大加赞赏, 一时间，秦容风头大盛，朝里朝外无人可出其右。
就在这满朝皆赞誉的关头, 秦容因在京城楼外楼喝酒，与人发生争执，动手砸了楼外楼，被御史参了一本, 叫圣隆帝呵斥几声，并勒令在毓庆宫读书，无事不得外出。至此，秦容专心读书，朝内外关于他的声音消失得无影无踪。
秦容闭门读书的几个月里，仰韶山的铁矿重新开采；李成奉命追查□□一事，没有线索；华音绣完了整套嫁妆，距离闵棠与定远侯为一对小儿女定下的婚期一日比一日近了，连带着重华宫里的气氛都跟着发生了变化。紧张中，庆历二十一年从指缝中溜走。一转眼，迎来了庆历二十二年。
三月初九日，华音出嫁。定远侯府张灯结彩，迎接新娘。这一日，宁斐身穿新郎官袍，骑着高头大马，到太傅府迎亲。若从宫中迎亲，规矩太多。为此，闵棠特向圣隆帝求了一道圣旨，让华音在太傅府出嫁。出嫁那一日，允许她与秦容一起在太傅府上给华音送嫁。圣隆帝点头应下。
初八日，闵棠携秦容和华音归宁。
自入宫起，她离家近二十年。闵棠以为她不会想念这个从小就住得极少的地方。可当她带着一双孩子踏进太傅府的那一刻，久远的记忆翻涌而来。
前院里，她在母亲的陪同下亲手种的那两棵枣树已长得非常粗壮了，要将枣树砍了，底部能做一张圆凳了。水井旁的葡萄架还是从前的样子，就连架子上的葡萄都和记忆中一模一样，没有叶子只有光·溜溜的藤。
“臣，给贤妃娘娘，十一皇子请安。”闵太傅的声音将闵棠从记忆中拉回现实，随即收起脸上那一抹怅然。
“爹爹不必多礼，快快请起。十一，这是你的外祖父，去扶外祖父起来，给外祖父见礼。”不等闵棠把话说完，秦容已经过去搀扶起闵太傅。自出生到现在，这还是秦容第一次正式与自己的外祖父相见。他不仅有一个不同的母亲，还有一个不一样的外祖父。
“外祖父，秦容给您请安了。”摒弃皇子身份，秦容给闵太傅磕了一个头。这一回，闵太傅没有避开，受了这一拜。这是第一次，也是最后一次。就像当初圣隆帝拜他为师，入门第一日也执弟子礼，给他磕了一个头。
“华音给姑祖父请安。”与秦容一样，华音对这个姑祖父并没有多少印象。但礼不可废。
众人在前院里见礼过后，移步至前厅说话。都是自家人，闵太傅年纪大了，更无须避闲。同桌而食，气氛到也和睦。
夜里，闵棠住的还是她儿时住的院子。里面的一草一木，陈设摆件都与她出嫁前一模一样。屋子里没有人住，但是一应事物并未损坏，可见平日有人精心养护。当年入宫匆匆，闵棠没有带走这屋里的一样东西，她总觉得没什么好要的。如今再看，处处都是从前的影子。若是母亲还在，该多好。
物是人非，徒惹人伤心。闵棠长叹一声，放下手中的一个瓷娃娃。
“娘娘，早点休息吧。明儿个音姑娘出嫁，还要早起呢。”秋月掀帘进来，见闵棠还在看多宝阁上的摆件，不禁劝道。
“我知道了。音音那里还好吗？嬷嬷可曾过去教导她明日成亲的事宜。”所谓婚前事宜教导，即传授夫妻之道，为明日的洞房花烛夜做准备。闵棠入宫前，这些事无人教导，起初圣隆帝带给她的体验并不愉快。即便这么多年过去了，她对这些事仍然没有多少兴趣。教导华音这些事，本该由亲近的长辈来做，闵棠不愿意，那就只能安排宫中专门教导此事的嬷嬷过去。
“嬷嬷已经过去了，您不用担心。音姑娘聪颖，一点即透，明天洞房肯定不会闹笑话的。姑爷年纪也不小了，又是个沉稳的，不至于跟毛头小子似的。”秋月的话句句在理，只可惜有的事不能仅看外表，全凭经验判断。
“也是，多来几次就好了。一回生二回熟。”闵棠不以为然，显然是以过来人的身份自居。
闵棠和秋月这里说着话，华音那边经过嬷嬷教导后，一个人躺在被窝里，脑子里挥之不去的都是嬷嬷说的，和画上画的。华音暗暗后悔，方才要是及时制止嬷嬷，没有听就好了。明日的洞房，她现在就开始害怕起来了。时间要能停止在这一刻多好！
然而时间不以人的意志停转。第二天的太阳还未升起，华音就被宫女叫醒，起来上妆。待她装扮整齐，站在闵棠面前时，闵棠握住她的手，久久不能言语。
“音音，