驾驶舱里，飞廉已经结束搜索，解读荷马号返回的讯息。
“荷马号距离我们有些远，我们收到的是它三天前回复的讯息。”林尼说，“讯息一来一回，至少六天。如果驶过去的话，可能又得半个月。”
他们不熟悉伊俄斯星域的情况，所以不敢在这里进行亚空间迁跃。
“对向行驶就行了。”飞廉c-h-a话说，“可以把我们碰头的时间缩短到一周左右。”
此时正好解码完成，一个江彻曾经听过的声音回荡在驾驶舱的空间内。
“你好，飞廉，好久不见。”
托尔斯泰仍旧是那副略微沙哑的男x_i,ng嗓音。
“荷马号正在伊俄斯星域的恒星坟场周围进行勘测，毕罗格环还能用。我现在启航，与你会合。”
声音暂时中断了。
江彻心头忽然有一种奇妙的感觉。
如果这位ai和飞廉一样具有人类的情绪处理系统，此时此刻，他是激动多一些，还是惊讶多一些？
可惜在托尔斯泰平静的话语里，他们捕捉不到任何情绪。
片刻之后，托尔斯泰的声音再度响起。
“先锋舰荷马号，规定服役时间200年，实际服役时间518年。额定载员6000人，实际载员5036人。所有船员尸体保存完好，所有航行记录保存完好。
“由于服役时间远超出预计，荷马号的大部分装备已经无法使用，我目前只能在毕罗格环的帮助下维持基本运作，无法为凤凰号提供更多帮助。沃尔康斯基司令在死亡之前给我下达的命令，是勘探伊俄斯星域的中心，尽量接近恒星坟场，并且将所有勘探资料保存好，作为未来的研究数据。
“我已经做好了交接数据的准备，随时可以执行交接命令。飞廉，若有可能，请为我介绍马赛的基本情况，船员们在离世之前，全都非常关注新家园的情况。
“另外，以下有一则沃尔康斯基司令的口令，由于坠落时通讯中断，无法对凤凰号发出，现在传输给你，请接收。”
沉寂了一阵，沃尔康斯基司令的声音传了出来。
“不要回头，不要找我们……快走……一路平安。”
随即便是混杂着惨叫与炸裂声的巨响。
他们瞬间回忆起了哥白尼号在银河核球那里将浮士德推开的瞬间。
这是一次可怕的碰撞，是一艘舰艇以牺牲为前提的助推。
凤凰号已经修复了，它身上看不到任何撞击的印迹——可荷马号必定还残留着当时的每一处伤痕。
在孤独的五百多年中，荷马号的所有船员都先后死去了。他们的尸体完好保存着，等待后来人发现和回收。
活着的只有托尔斯泰，和装载它的荷马号。
它们忠诚地履行着舰长最后一刻的命令，在恒星坟场周围，徘徊了五百年。
托尔斯泰没有再传回任何讯息。或者它已经传回了讯息，但暂时还未能让飞廉接收到。
“它一定以为我们是来找它，或是回收荷马号的。”飞廉说，“这太残忍了。我们现在根本没有能力读取荷马号的数据，也不可能将荷马号带到马赛。”
从一个人工智能口中听到“残忍”二字让人感觉很奇特。但驾驶舱里的其余人都沉默着，没有否认。
“走吧。”林尼开口了，“全速前进。我们去接荷马号，一起回地球。”
第92章 司令（3）
伊俄斯星域是掠夺者频繁出没的星域, 凤凰号在靠近荷马号的时候, 飞廉和林尼都相当紧张。
星域本身处于“银河荒野”，星体并不多, 但似乎是掠夺者们来来去去都要经过的一个点。
在与荷马号相遇之前, 凤凰号遇上过一次掠夺者。
他们没有舰对舰武器, 而且对方的舰艇太多了——他们第一次看到居然有七艘掠夺者舰艇同时出现，这完全刷新了他们对掠夺者的既有印象。
“掠夺者舰艇不都是单独行动的吗？”宋君行又惊又疑, “发生了什么？”
无人能回答他。
飞廉在瞬间调出星图, 林尼迅速确定了一颗质量巨大的行星，它潜藏在一片密集的行星带之中。
“这很危险。”飞廉提醒, “凤凰号可能会撞击到行星带里的小行星。”
但没有更好的办法了。凤凰号的速度比不上掠夺者的舰艇, 又没有对抗的能力, 只能躲避。
行星带中漂浮着许多形状与质量不一的小行星，林尼和皮耶尔c,ao纵着凤凰号，终于险险地停靠在那颗巨大的小行星背后。
掠夺者的舰艇不会冒险进入这样复杂的行星带，它太大了。七艘远比在黑海时看到的舰艇还要庞大三四倍的铁黑色战舰缓慢地从小行星与凤凰号之上越过。它们与之前看过的掠夺者舰艇稍有不同, 七艘舰艇似乎以某种阵型集结在一起。通过凤凰号的监测画面, 驾驶舱里的所有人都看到了铁灰色舰身上的某种东西。
那是金属划分出的窗格, 上面镶嵌着透明无色的玻璃。
太远了，他们看不到玻璃之内是什么。但宋君行和皮耶尔却立刻想起，他们在掠夺者舰艇上第一次触碰毕罗格环时的发现——那时候的掠夺者还不懂得如何制造玻璃。
在极短的时间里，或许是掠夺者们发现了玻璃的制造方法，并且迅速找到了原料，制作出成品。
或者, 更可怕的是，此时此刻掠过他们头顶的，并不属于那些降落在黑海上的掠夺者的群落。
“掠夺者”只是一种统称，它是所有靠掠