回答他的，是从石壁那边、红墙那边传来的，很小声很小声的打更声音，还有宫外祈福用的九层宝塔点起灯火，燃放烟火的声音。
一个新年。
许观尘与萧贽，在寒潭底下守岁。
四目相对，许观尘起身，在他面前坐下，捧起萧贽的右手，解下他缠上去的香草枝子，换上他藏在怀里、还带有体温的念珠。
“大道赐福。”许观尘拿着念珠，在萧贽手上绕过两圈，“萧遇之……”
许观尘朝他笑笑，说了句再白不过的话：“新年好哇。”
萧贽一言不发，用念珠圈住两人的手，把他往前带了带，狼似的啃他的唇。
黑暗里，新年的打更声未停。
许观尘稍稍仰起头，迎合他。
第24章 如来本愿
寒潭下，萧贽给许观尘披上衣裳：“你若是好了，就回去罢。”
萧贽弯腰将他抱起，走出昏暗y-in冷的寒潭，穿过灯火幽微的长廊，最后回到明如白昼、暖似三春的福宁殿。
福宁殿静得很，伺候的小太监行走无声，连呼吸也放缓了，进进出出，端来汤药与热水。
许观尘的鼻尖还萦绕着若有若无的血腥气，忍着难受，勉强喝了药，又换了衣裳，擦过手脚，被萧贽抱到榻上睡觉。
小太监们都退出去，萧贽亲自放下榻前帷帐，吹灭蜡烛。
随他行走的动作，衣摆窸窸窣窣地响了一阵，萧贽出去了。
许观尘长长地舒了口气，翻身侧卧在榻上。
也不知道过了多久，又是衣摆簇簇地响。萧贽走至榻前，把被子掀开一角，放轻了动作靠过去。
许观尘蜷着身子，手里还紧紧地攥着锦被的一角。将睡未睡之间，有个人钻他被窝，他便往里边挪了挪。那人却不放他，手环在他的腰上，把他往自己这里扯了扯，贴得很近，许观尘几乎能听见他的心跳声。
萧贽先试了试他的呼吸，又用手背碰了碰他的额头与脸颊，最后在他鬓角上落下细细碎碎的吻。
这一套动作，是萧贽常做的，认真到虔诚。
他抱得紧，一旦抱住了，就片刻不曾松手。
许观尘心想着，萧贽这个人，没别的长处，就是手劲儿还挺大的。
他拍拍萧贽的手，要他放松些：“萧遇之？”
萧贽不肯放手，许观尘等了一会儿，就往他那里再靠了靠。
“萧遇之……”许观尘顿了顿，很认真地问他，“我是不是活不长了？”
萧贽只是把脑袋凑过去，吻了吻他的唇角，要他别说了，快睡觉。
可是许观尘还不想睡：“要换做三年前，我怎么会想到……”
他顿了顿，轻声道：“到末了，竟然是你陪着我。”
“如若我只记得三年前的事情，我怎么办啊？”
“三年后，老师不要我，朋友也不要我，我忘恩背主，竟与仇敌搅和在一块儿。”
“我把那三年里的事情大概弄明白，然后我就活不长了。”
许观尘歪了歪脑袋，缩在萧贽怀里，缩得像一只猫：“我修道，修的是自然之道，理当认命，我认命啦。”
“我与朋友、老师决裂，那就决裂罢。和仇敌变一对儿，就当一对儿吧，仇敌对我好，我也就对他好吧。”
“活不长了，我就先把身后事安排好。大到从定国公府远房里找个孩子来教养，好让他袭爵，小到我的棺材上要用金线描莲花纹样。”
“这样说起来，还真简单。”
“可是我真的忘记了。”许观尘似是话寻常一般同他提起，“三年。”
“过几日就想起来了。”萧贽像狼似的，舔舐撕咬他的唇角，要他住口，“从前也有过几回，过几日就好了。”
被蜜饯与白水化开，许观尘的口里，有极淡的药香。
许观尘一字一顿问道：“那我从前、也隔五日就犯一次病么？”
萧贽从来不会说话，不知该作何回答，看着他神色哀伤，只好把他再往怀里按了按。
两个人就这么抱着，发了会儿呆。
萧贽的呼吸打在他耳边，温温热热的。
许观尘费力地翻了个身，面对着他，双手捧着萧贽的脸，凑上去嘬了一口。
萧贽连呼吸都滞了一瞬，略哑着嗓子问他：“怎么忽然这样？”
“我不知道，就是忽然想亲亲你。该做的事都做过了，尽管我不记得。亲你一口，那也不算什么。”
许观尘顺势攀住他的脖子，把脑袋埋在他怀里，生怕他不信，还多添了一句：“我是出家人，不说谎的。”
他二人这一个晚上，亲来吻去，也数不清多少回，却不是**的味道，带了点相互舔舐伤口的意味。