南烈啊南烈，究竟哪一个才是真正的你……
……
宁静的夜晚，漆黑的院子，帅气的面庞，暧昧的表白，无不让藤真觉得这一切像是梦一般，只可惜梦醒后，已是第二天清晨，他记不得自己昨天是怎么回应的，他来到院子里，看到了正坐在磨刀石旁的南烈，他下意识问到：“今天是那铸剑师大喜了吗？”
南烈摇了摇头，说道：“不是。工欲善其事，必先利其器！”
南烈的语气和往常并没什么两样，似乎没有因为昨天晚上的事而有所改变，这样的结果倒让藤真有了些许失望，他想，也许真的是他做了一个梦，一个很美很美的梦。
之后，南烈告诉藤真，诸星大的斩期是半个月后，所以还有时间，三井正在调查他弟弟的下落。说完，他举起断魂刀，挥舞了起来，末了，才注意到一旁的藤真，于是说道：“没吓着你吧。”
“没有，以前看到你砍下这一刀，总会联想到死，现在不会了，身为刽子手，你无法选择砍谁不砍谁，却能够做到落刀快而准，让死囚少受痛苦，其实，也是一种慈悲。”
南烈听后，笑了……
话说樱木不但手艺了得，人也聪明。他见天气渐渐转凉，担心腐皮难买，所以除了腐皮卷之外，他又新研发了一款腐r-u烧饼。
可是就在他高高兴兴拿着腐r-u烧饼到郊外摆摊的这一天，又遇到了清田信长的手下。他们不但砸了他的摊子，还将他打成了重伤。
当美雪扶着樱木来到百安堂找藤真时，樱木的胳膊上早已是青一块紫一块了。
“真是过分，下手竟然那么重。记得回去以后，不要沾水，煎炸热毒的东西都不要碰，知道吗？”藤真一边替樱木揉着药酒，一边说道。
“不，我要去做烧饼。”樱木说着，撂下袖子，起身，欲往门口走去，却被美雪一把拦住：“还做？被清田信长看到了，他还会让人打你的。”
“姐姐，我才刚做出一点成绩，难道就因为这样，我就要放弃吗？我不甘心！”
“你斗不过他的，你不会赢的，不如这样，我去求他不要打你啊。”
“够了，姐姐，我现在不是要赢，我只是不要输，如果郊外还不够远，那我再出城门十里，我就不信他的人遍布各处，总能找到我。”
从两人你一言，我一语中，藤真大约明白了是怎么一回事。他欲劝解，却怎么都劝不住。
樱木说美雪总是逆来顺受，所以才在青楼受尽欺辱，一辈子抬不起头。美雪则说逆来顺受是她这一生的宿命，她认了，反而樱木太过争强好胜，所以才会被清田信长屡屡算计。总之各有各的道理，争辩的结果自然是以樱木夺门而出收场。
其实，对于他们姐弟的事，藤真也是略知一二，本以为樱木有出息了，美雪也算有依靠了，却没想到，又发生了之前这些事，每每念及此处，藤真就懊悔，若不是当日美雪心急去找清田，他的那道特赦令同样可以救得了樱木，哎……这又能怪谁呢，只怪当局者迷，关心则乱。
再说樱木，他最终还是回到了天香楼，虽然他极其不喜欢这个地方，但是他放心不下美雪！美雪说得对，既然清田信长看死他这辈子只能依附在姐姐身边过活，那他完全没必要和他对着干，留在姐姐身边怎么了，姐姐曾经用自己的尊严为他换来了一日三餐果腹，一片瓦顶遮雨，如今他长大了，为姐姐挡风遮雨的也该轮到他了！
第23章 救美
老规矩，这一日办完差，三井约上南烈以及其他衙门同僚又来到了青楼。
三井刚坐下，立刻表态：“我喝完就走，绝不过夜。”
南烈说：“你想怎样，不用向我交代吧，还是你想通过我的嘴，向她交代？”