“母后……”
皇帝有些为难。
他何尝不想饶了太子，可许凌寒也是一条活生生的人命。大理寺已把当年的事查得清清楚楚，他亲自查看过卷宗，再三核对过各人口供，得知当年确是太子将许凌寒强抢入府，但许凌寒之父身死，太子却不知情，乃是太子身边的内侍总管张全命人毒打许父，致许父重伤，未及时得到医治而亡，许母也因此受惊过度去世。
可以说，太子虽未直接置人于死地，却是因他致使许家家破人亡。此情形……按律当绞。他一贯主张秉公执法，常说王子犯法与庶民同罪，可真的轮到太子犯了法，他又狠不下这个心依法处置。毕竟太子乃一国储君，又曾救过他的命，难道要他亲下诏书令太子伏法？他必然舍不得，但若有心赦免或轻判，许凌寒在太子府触阶而亡已人尽皆知，又要如何堵住悠悠之口，总不能把对此事有异议的人都杀个干净吧？
左右都不妥，这也是皇帝一直悬而未决的原因。
太后叹道：“皇上，哀家知道你有自己的考量，也知道后宫不得干政，哀家只是心疼自己的孙子……”
皇帝犹豫这么久，不过是想找个两全其美的法子保住太子，就算他真能硬下心肠，也不能忤逆太后之托。罢了，养不教父之过，太子做下错事，莫非他这个亲爹就没有一点责任？不论怎样，他仍想给太子一个机会，就算要他声名尽毁，他也在所不惜。
皇帝沉声道：“既是母后所求，承澜，你的禁足就免了。”
穆承澜自来了寿康宫一直有些恍惚，太后轻轻一推他的手肘，穆承澜这才反应过来，跪下给皇帝磕头，口中道：“多谢父皇！”
皇帝摸了摸他的发顶，和蔼地道：“只是你既犯了错，就要做好受罚的准备。不论父皇怎样罚你，都别怪父皇……父皇已尽力了。”
“父皇……”穆承澜惊惧起来：“莫非，莫非父皇想要儿臣为合欢偿命？”
皇帝摇了摇头：“承澜，你曾于烈火中救朕一命，朕实在于心不忍判你死罪。但你强取豪夺，迫人身亡，势必要给人家一个交代……太子穆承澜听旨。”
众人包括太子在内，闻言皆跪下了。