“可还是那炉？”于儿径直问道。
彭大嘴停了停，脸红了一下：“也是，也不是。”
他这话回答得奇怪，于儿只盯着他。彭大嘴擦了把汗：“你那朋友只怕凶多吉少。”
于儿心中咯噔一下：朋友？自己在这帝都并无什么朋友啊？
见她错愕，彭大嘴也有点犹豫：“莫非‘夺云试’那土小四并非姑娘朋友？”
“土小四？”于儿猛然想起：那日弃不就是用了这个化名向那姬崖孙挑战的吗？
“他确是我朋友，怎么啦？”
见于儿承认，彭大嘴松了口气：“当日见姑娘那般关心，想也是极好的朋友。”
听他说起，于儿方才意识到当是那日自己心中诸般情绪尽皆溢于言表，被这胖子看在眼中，不觉面上一红。
那彭大嘴却接着往下说：“姑娘可还记得，当日那苗女飞出一根红色丝线，丝线那头一物喷出一团红雾，将你那朋友裹在当中？”
于儿当然记得：“嗯。那女子出手甚是诡异。”
“那红雾却是要命的东西，别看你朋友现在好端端的，不出数月，性命堪忧。”
“啊！”看那胖子不似说谎，于儿不禁吃了一惊，“那红雾究竟什么东西？”
“丝线那头系着的，乃是一只虫子，红雾却是它喷出的卵。”
“那虫卵却会怎样？我当时见弃哥——我那朋友，已将红雾冲散。”
“那虫卵似针尖般细微锐利，借母虫一喷之力，穿破衣衫射入身体。孵化之后，便以人之精血为食。四次蜕变之后进入人脑，将宿主脑髓食尽，骨化为蛹，千百年不死，待时机成熟再举翼而出。你那朋友虽然当日遮挡得严实，只怕也极难幸免。”
“此物如此凶险，那苗女缘何要用在我——那朋友身上？”于儿听得毛骨悚然，心中不禁暗恨那苗女。
“这却不得而知了。此虫虽上古之时便有，然绝迹多年，操驭此虫之法便在苗疆亦极少有人懂得，不知那女子是何身份，从哪里学来这些奇怪本事？”
“那此物可有破解之法？”
“此乃苗疆极秘蛊术，须蛊主方能破解，然一旦破解，必反噬其身，是故蛊主断不肯为。”
“你的意思是此物无法可破，我那朋友便只能——只能等死了？”于儿渐渐激动，竟有哽咽之声。
“倒也并非如此，或有一人能有办法。”
“是谁？”听说还有希望，于儿精神稍振。
“我却不知他在何处。不过我已将他朋友请来，他定能找到此人。他有些问题需要问你，你可愿与他一见？”
于儿用力点头。
门外一人，满面和气，却正是锈铁棒那商人。
“姑娘，怎会是你？”一见于儿，那商人愣住了，旋即一笑：“你便是那——贵人？”
于儿也觉得惊讶：“你便是那——朋友？”
“莫非此番又是弃兄弟？”商人似乎突然想明白，转向彭胖子，“你却告诉我是甚‘土小四’？”
“什么此番？难道弃哥哥此前已与他有过一番甚波折？”于儿心想。
那彭大嘴甚是尴尬：“我却不知道甚弃兄弟，只见得当日那察举司举的牌上写的是这‘土小四’。”
“那便好办了，弃兄弟与我那朋友原是相识的，他的情况我那朋友甚是熟悉，无须再问了。只是弃兄弟如何又招惹了这灾殃。”陌离不再理会那胖子，只对于儿说话，言毕连连叹息。
于儿看他神情焦急不安，心中奇怪：不过锈铁棒一面之缘，为何此人竟对弃称兄道弟、交深至此？
“胖子，你既识得此虫，缘何当时不出声提醒？”
那胖子十分委屈：“老陌，此虫非同一般，极其罕见。我不过依稀记得，费了数日方在那浩如烟海《笃笃谱》中寻到。便是那《笃笃谱》，对此虫记载亦极是简略。再说，当时‘夺云试’中，我却如何提醒？”
听他如此说，陌离也觉得自己是一时情急错怪了他。
“姑娘勿要着急，我等这便去寻那老怪想想办法。胖子，你帮我备好几样小菜。”