九月十六日这一夜，对于新任第十二军司令官土桥一次中将、参谋长河野恒次郎少将来说，是极端煎熬的一夜。八路军在陇海路东段、鲁南、泰安到章丘、胶东、鲁东的安丘、高密发起了全面攻击，电报雪片一样飞扬了十二军司令部，又雪片一样飞向了华北方面军司令部，发生战斗的各师团都在等着第十二军司令部和华北方面军司令部答复：是否批准展开反击。
部队遭到攻击展开反击本来是常识，不要说陆军大学、陆军士官学校毕业的中将、少将了，就是陆军幼年学校的学生都知道这个常识。没办法，日军在山东死的中将、少将、大佐、中佐、少佐太多了，死的士兵更是多得让富士山都能发抖。八路军山东部队一出手，动辄就是拿日军的师团祭刀，好像联队、旅团已经满足不了刘一民的胃口了。日军哪个师团敢盲动么！万一一着不慎掉进了八路军的陷阱，自己战死事小，连带着英明神武的天皇陛下跟着丢人，那就罪不可恕了！
日军各师团长都不约而同地命令部队不得贸然出击，然后就把皮球踢到了十二军司令部和华北方面军司令部那里。
土桥一次中将原来是日军第二十二师团的师团长，到华北后长期驻守平汉路。这就比较幸运了，没有直接和八路军山东主力交过手。和二十二师团同期编成调往华北的二十一师团主力早就被八路军消灭了，比二十二师团编成晚了一段时间的第三十三师团、第三十四师团也早已灰飞烟灭，就是现在在冀中的第三十五师团、调往广州的第三十八师团、包括同期的第二十七师团，主力都被八路军歼灭过，只是因为师团长侥幸未死、军旗侥幸未被八路军缴获，日军才厚着脸皮重新补充，完善建制，依然在中国战场上招摇。
土桥一次中将虽然没有和八路军山东主力直接交过手，但第十二军先后有三任司令官死在八路军手里，想起来都让他头皮发麻。因此，接到各部队报告后，他一边向华北方面军司令官多田骏中将报告，请求指导，一边命令各部队死守阵地，等候进一步命令。
让土桥一次中将想不到的是，华北方面军司令官多田骏和他的处置办法一样，同样严令各师团依托防线固守，不得离开既设阵地进行反击，一切等天亮后再说。同时，多田骏命令土桥一次中将务必判明八路军作战意图和主攻方向，为方面军司令部决策提供依据。
八路军的战术是四面开花，土桥一次中将如何能判明八路军的主攻方向在哪里？又如何能判明八路军的作战意图？他唯一能想到的是，八路军要抓住皇军增援山西战场的机会，开始大打了，不知道哪个师团又要倒霉了！
天明后，土桥一次的胆量壮了，多田骏的胆量也壮了。因为经过一夜激战，八路军除了消灭皇军大队、中队规模的部队外，并没有能够消灭联队以上规模部队，相比以前的历次战役来说，皇军的损失并不是很大。而且，没有发现刘一民部出动大规模炮群参加作战的情况。这说明什么呢？说明八路军是为了策应山西方向作战，想拖皇军主力后腿。
还有个问题，让多田骏和土桥一次产生误判，认为八路军这次攻击是有限攻击，是以攻代守，那就是八路军这次攻击虽然打的很凶猛，但都没有杀到铁路边。这和过去刘一民部的战法大不相同。过去八路军向交通线突击，也是四面开花，掩护其主力真实意图，但是在主攻方向，总是以炮群开路、装甲突击，在铁路防线撕开口子，就象尖刀剥牛一样，寻隙觅缝，对着皇军防线的薄弱环节猛击。这一次不同，八路军连铁路的封锁沟都没有看到，更不用说围歼铁路防线上的皇军主力了。
多田骏分析，八路军之所以没有攻到铁路边，一个是随着防御工事的逐步完善，皇军各部队抗打击能力提高，另一个是自己采取的把皇协军部署在皇军前面的第一道、第二道防线的策略成功了。八路军要想和皇军作战，得先过了皇协军的防线才行。当然，高密西南的柴沟防线被攻破、第三十二师团井上大队玉碎是个例外，那一定是刘一民再次施展精锐战队攻击所致，那是阴谋诡计，只能是个例。
胆量壮了的多田骏和土桥一次甚至猜想，刘一民的炮弹是不是用完了，因为在皇军航空兵高强度的侦查威慑下，刘一民不可能造炮弹，他搞不来原料，仅仅依靠缴获，很难支撑起那么庞大的炮群。估计他每次作战都要花相当长的时间积蓄弹药。
还真的是心有灵犀一点通，在北平和济南的多田骏、土桥一次同时叫来参谋长，要求研究分析刘一民部队每次大战的间隔时间。这一研究，日军就发现刘一民部每次大战之间间隔都很长，而且几次大战都是皇军主动大规模进攻引起的。从消灭二十九师团到这次发动攻击，时间不满两个月，很可能刘一民部没有积蓄够必须的炮弹，所以才破天荒地出现了刘一民突然发起攻击而没有趁夜色掩护扩大战果的事情。
自以为抓住了刘一民软肋的多田骏，马上下令第十二军司令官土桥一次中将指挥鲁中南周围的日军发起反击，一定要夺回被八路军攻占的阵地，将八路军重新赶回到出发阵地去，困死他们。
多田骏这样做，是以实力做后盾的。他现在摆在鲁中南周围的兵力，比华中日军战略机动部队第11军兵力还多，正常情况下，不要说拿下鲁中南了，就是打下重庆恐