巧丹回去的时候，方姨娘见她这么久才回来，便问道：“今个怎么这么慢，莫不是厨房里头不方便？”
巧丹笑了下说道：“这冰糖燕窝倒是一早做好在炉子上煨着呢，只是厨房里的妈妈说正在做芙蓉糕，奴婢想着姨娘素来爱吃这个东西，便等了一会。”
她一边说着一边打开食盒，将里头的冰糖燕窝和芙蓉糕一并都端了过来。
大姑娘捧着个绣框坐在坑边上，她如今不过五岁，却已经开始学习女红。方姨娘在谢树元房里伺候的时候，女红手艺甚是出众，谢树元贴身的小衣都是她做的。所以方姨娘一早便让大姑娘学着刺绣，如今倒也有些模样。
“姑娘，先歇会吧，这燕窝得趁热才好喝，”巧慧端了燕窝，就要伺候大姑娘用。
谢明芳抬头看了眼方姨娘，问道：“姨娘，我如今也不咳嗽了，早就不用吃这东西了。”
方姨娘听了她的话，赶紧过来哄道：“我的大姑娘，这冰糖燕窝可是好东西，最是滋补。你身子一向都弱，大夫也说了要好生将养着。况且这是太太特特赏给姑娘的，旁人就算是想吃也没有的。”
谢明芳凑了下眉头，过了半晌才说道：“先前二妹妹就因为太太赏燕窝的事情，同我闹别扭。她说太太偏心，有好东西只知道给我。这几日上学，二妹妹都不愿同我说话。”
方姨娘自然不知这一环节，听谢明芳这么一说，先是一怔，紧接着便赶紧问道：“二姑娘这是何时和姑娘说的，姑娘先前怎么没和我说过？”
“就是前日上学的时候，”大姑娘低头看了下手里的绣框，脸上露出些许的委屈。
“姑娘，怎么不跟姨娘说，”方姨娘统共就大姑娘一个孩子，自然是恨不得时时放在手心里捧着。她这般谨小慎微的性子，为着大姑娘和江姨娘都能撕破了脸皮。
这边方姨娘还在问二姑娘究竟说了些什么时，江姨娘的院子里也是一派热闹。
二姑娘一见太太派人送了东西过来，便急急地要拿过来看。江姨娘素来也宠爱女儿，便将放首饰的匣子递给她看，她一眼便瞧中了里头刻牡丹花纹的项圈。她伸手便拿了项圈，对着江姨娘说：“姨娘，我要这个。”
谢明岚此时也不紧不慢地朝匣子里看了一眼，只见匣子里头还放着另外一个一模一样的项圈，只不过上头刻着的是海棠花图样。
江姨娘看了眼已经将项圈拽在手里的二姑娘，又看了眼谢明岚。谁知她还没说话呢，就听谢明岚悠悠说道：“姨娘，既然二姐姐想要那个项圈，那就给她吧。”
谢明芳本是江姨娘的独女，可自打有了谢明岚之后，江姨娘要照顾她们两人，难免对她的宠爱不如从前。再加上谢明岚是个自幼有慧名的，不过一岁便会说话，教她认字不过一遍都能读上。
谢家是以科举起家的，到了谢树元这代算是第三代为官的。所以他对于儿子读书看的自然是极重，谢清骏和谢清懋都是三岁就开蒙了。如今到了女儿这里，大姑娘今年五岁，萧氏便专门请了人教姑娘读书刺绣。
因着二姑娘不过比大姑娘小了几个月，索性让二姑娘也一块读书。可谢明芳大抵天生就不是读书的料，学了几个月，如今也不过学了《千字文》。比起谢明岚来，实在是相差太多。父母本就喜欢年幼的孩子，而谢明岚又比谢明芳聪慧许多，不说谢树元就连江姨娘如今喜欢谢明岚也要多些。
“四姑娘真是懂事，这么小就知道礼让姐姐了，”江姨娘笑着摸了下谢明岚的头。
待江姨娘走开后，谢明芳便恶狠狠地瞪着谢明岚，一脸不高兴：“就你惯会装样子，心里头明明想要的紧，还摆出这幅模样。”
因为是对着谢明芳，所以谢明岚倒也不怕露了自己嫩壳里的老馅，她笑着问道：“那如果我跟二姐姐要，二姐姐会因为我是妹妹就将这项圈给我吗？”
谢明芳被她的一句话问住了，立时便不说话了。她可不想将这到手的东西再给出去，况且她一向喜欢牡丹花，先生也说了牡丹可是花中之王。想到这里，谢明芳不由捏紧手中的金项圈。
谢明岚只是笑笑，却没有说话。
待到了晚上，许久未过来的谢树元突然来了江姨娘的院子，喜得江姨娘立即让人带两个女儿去东厢待着。不过谢树元许久未见两个女儿，倒是让她们都留了下来。
到了年关别说是萧氏，就连谢树元都忙的脚不沾地。这一年的政绩可关系着考核，就算谢树元京中有人，都不敢大意。好在苏州今年风调雨顺，就连税银都比往年多了一层，若是无意外的话，他今年的考核必还是优。
谢树元虽忙但总还是抽了时间检查了谢清懋的功课，又去正院看了龙凤胎。待他得了闲了，这才想起竟是许久没见到两个女儿了。
谢树元是科举出身的，不仅重视儿子的课业，便是见着女儿了，也难免要考校她们一番。他略问了谢明芳几个问题，可谢明芳却是答的磕磕绊绊，倒是让他皱了下眉头。
江姨娘见他面色不愉，生怕二姑娘也惹了他不喜，赶紧对着四姑娘明岚使眼色。于是谢明岚心头叹了一口气，立即凑到谢树元身边娇娇道：“爹爹，姨娘最近又教了女儿一首诗，女儿背给爹爹听好不好。”
谢明岚因着年纪还小，头