去年春天，终于发生了村民遭到攻击的案例。一个年轻人深夜跑到果园去挖土藏东西，被黑暗中扑上来的红眼睛小型野兽撕咬。
惨叫声很快就引来了其他村民。一共来了十多个小伙子，四个姑娘，这些勇敢的年轻人们拿着柴刀、铁锹、锄头和平底锅，在果园里勇斗两只狗獾、一只狐狸、一只山猫和八只野兔。
小动物死了一大半，逃走了一些，勇敢的年轻人们都挂了彩，有些人伤得重，甚至留下了永远难以消除的肢体损伤。
村治安官把这事说给领属地的卫队，卫队根本不信。兔子和山猫、狐狸、狗獾一起袭击人类？这怎么可能？
渐渐地，异常愈演愈烈。去年夏秋时节又发生了几次袭击，人们看见的不仅是性格大变的动物，还有些是隐藏在y-in影里，看不清形态的野兽。
村里先是雇了几个外面的猎人，这时他们雇的还不是赏金猎手，而是普通的职业猎人，也就是专门对付猛兽的那种。他们一共八个人上了山，活着回来了四个。
至此，事情终于引起了领属地卫队的注意。
卫队派了两个人来初步查看情况，这俩人都没敢上山。他们给出了比较行之有效的建议：村民别上山，日落后别出门。
这办法倒也可行。暂时可行，但不是长久之计。猎户们终究需要生活，总不能这辈子就放弃狩猎。
更要命的是……冬去春来，到了今年，大白天也开始出事了。
有一两次是人们遇到从山上跑下来的凶暴动物，人们有经验，总算没酿成大祸，还有人看到从未见过的生物在田垄上徘徊，因为害怕，目击者没敢走近。
于是，领属地卫队终于有动作了。他们派来了一支十人小队，加上村治安官和五名村里民兵，十六个人一起上了山。
这趟探索并非为了清除凶暴动物，只是想找找异常的原因，所以他们事先商量好了：一旦有事，尽量逃跑，保命优先。
他们此行不虚，还真的遇到了怪物。其中形态最正常的是和狼犬一样大的兔子，其他东西完全是怪物，人们甚至说不出它更像什么。
这次行动中，村治安官受了伤，现在还躺在家里。卫队的伤员们回到领属地汇报情况，领主也觉得情况确实不妙，担心恐怖的东西扩散到城市。
于是，领主决定招募赏金猎手来管这事。
“赏金猎手”和一般意义的猎人不同，他们不接猎熊猎狼的工作，他们的猎杀对象通常是恶徒或怪物。据说经验丰富的赏金猎手一人就可以消灭整个兽人营地，还有些猎手亲眼见过鬼怪和恶魔。
领主原本的意思是，花点钱，找来十几二十个猎手，最好能再招募几个法师。其实最稳妥的做法是通知神殿骑士团，他们才是最有保障的作战力量，但领主觉得这事还是最好别传得太远。
于是，本着尽量低调的原则，他们只通过猎手和冒险者公会私下招募人手，没有通告其他领属地。
结果，肯应征的猎手只有一个卡林格。
其实还有个流浪术士也愿意来，他给领主提出的建议是干脆放火烧山，领主决定打发他回去。
为什么没人愿意来？其实卡林格隐约知道原因。他在猎手公会看到这则招募时，就觉得肯定没几个人愿意来。
黑树村的事确实严重。这些案例在外行人看来乱七八糟，没细节也没规律；而在内行人看来，往往越是这样的案例，背后隐藏的危险性就越大。
如果有委托书写道：“城西边有个地j-i,ng巢x,ue，天天抢劫路人；雪山上有个废弃龙巢，里面住着一窝霜巨人……”那么，这样的委托不难解决，这是清晰明确的优质求助。
一窝霜巨人确实危险，但只要猎人能掌握敌人的种类和行踪，就能心里有底，提前做好作战计划。
而像黑树村这类情况，大多数猎手都不爱理睬。细节不明的混乱案情通常会导致得不偿失。要么风险隐蔽，最后损失大于收益；要么风险虽小，但会涉及一堆麻烦的人情事理。
不论怎样，反正卡林格还是来了。
听完案情后，卡林格问：“最后的这趟探索，伤亡情况怎么样？”
诗人说：“他们的目标是探索和逃跑，没想拼命，但还是有一个士兵死了。”
竟然只死了一个人，够不错的了。这话听着过于冷酷，卡林格没有真说出来。
卡林格用比较委婉的方式说：“看得出来，有了城卫队的加入，伤亡情况还不算过于惨重。”
诗人突然露出想起什么的表情：“啊！不，其实不是因为城卫队！是因为法师帮助了他们！”
“法师？”
“就是我提到过的法师，j-i,ng灵法师，藏在山里，住在上下颠倒的塔里的那个法师。我舅舅……治安官遇到他了。那个法师不是怪物，真是j-i,ng灵，是活着的j-i,ng灵，不是鬼。”
“跟我说说那个j-i,ng灵。”卡林格说。
诗人从怀里摸出一张折叠的纸，“啪”地一声拍在桌子上，眉眼间露出一股挺骄傲的神色。
“看，这是j-i,ng灵亲手写的，他把信交给了我舅舅，我舅舅交给了我。”
淡黄色纸张，挺厚实，像是从手记上撕下来的一页。
卡林格打开折痕，映入眼帘的是秀气的字体。文字是通用语，倾斜角度和字形又带有明显的j-i,ng灵语特征。
从字形判断，写信人用的不是常见的羽毛笔，而是水晶雕琢成