北夷军若长驱直入，便直接威胁到了京城。
当夜亥时，严彪一声令下，带了人偷袭了定州，城内不过将士五六百人，不过一二个时辰便夺下了城门。
浩浩汤汤的队伍入了定州城中，里面已是一片狼藉。
眼看着这被北夷铁蹄践踏过的城郭又被自己收复，严彪的心里起起伏伏，快意让他放松了警惕。
“沈侍郎，虽然你没有征战沙场，但多少还是懂些兵法的！”
沈通摇头：“我也就是纸上谈兵罢了。将军，两战告捷，如今已经收复了定州，应该犒赏手下的众将士才是。”
“你说得对！这都四月天了，这北境到了晚上也太他娘的冷了！吩咐下去，除了上夜的，其他人都到营帐里，听说定州城的官窖里还有许多好酒，让人一并搬出来。”
严彪拍了拍沈通的肩，独自进了营帐。
沈孟带着手下的近万人火速赶往莲步，却看见定州方向一片火光冲天。
怎么回事？
“是定州吗？”沈孟停下行军的进度，有些两难。
“是。”
声音不大不小，刚好落入她的耳中。
她的心如擂鼓一般——
该不会出了什么事情？
应该不会——
这地上有行军的痕迹，北夷的大军应该是往莲步方向去了。
严将军可是遇到了什么麻烦。
仿佛察觉到了沈孟的犹豫，树影后面的人留下一句：“我去看看。”
便消失得无影无踪。
寒雨刺骨，四月初的北境竟然仍旧这般冷。
子时之后，天上落下来一粒一粒的冰，刮过她的脸，双手已经僵硬到没有半点知觉，
沈孟狠狠地一挥鞭。
带领手下的人赶往莲步。
她是主将，若她表现出一丝的懈怠，士气大减，那她拿什么和北夷正面较量呢！
碾冰踏雪，她骑在马上，一身红色的铠甲也被这夜色无情吞没，她感觉到身下的坐骑已经走得吃力，更何况是自己身后那些步兵。
直至卯时，天际方透出一丝白来。
这四月初的北境被一场大雪装点了，却没有一个人会去欣赏这血色，孤山旷野，呵气成冰，地上的足迹已经被大雪掩盖。
“将军——”
身后的副使上来道：“将军——歇一歇吧——已经走了一夜了。”
沈孟一忖，行军不易，若此时懈怠了，恐怕行军速度便难以再上来了。
“前面是虬龙谷，在这里休息太不安全了。过了虬龙谷，再让大家休整一下。”
虬龙谷本命囚龙谷，因犯晦，改称为虬龙谷，蜿蜒曲折，灌木丛生，瘴气弥漫。
确是从定州去往莲步的一个捷径，若要绕过虬龙谷，须多用上两日的时间才能到达莲步。
沈孟深知，若是手底下的人知道虬龙谷内何其难行，恐怕难以越谷，只有与他们说，过了虬龙谷便能稍作休整，方能提振士气，一鼓作气。
初入其中，便能觉得寒气逼人，沈孟走在队伍最前，暗忖着这山高谷深，形成了一个天然的沟壑，若要是——
前方水声滔滔，这丘壑之中好像还有地下的暗河。
似近似远，连她自由习武，听力过于常人，都不能听出究竟距离几何。
是了！
正是这石壁能够回响的缘故。
只要一点声音，便能够层层交叠传递。
“将军——”
沈孟一抬头，忽然看见山顶上环着成百上千的北夷将士。
糟了！
最坏的结果！
她料想过很多次，最担心的那个事情，真的发生了！
“沈将军——我们又见面了——”
声音从远处传来，在山谷里回荡，恍惚迷乱，犹如鬼魅。
手下的人又惊又惧，连战马都开始嘶鸣起来。
“放箭——”