二十年前，陈仲康中了举人，正是春风得意之时，带着怀孕数月的夫人衣锦还乡荣归故里。谁知到了永安和广安交界的地界，为劫匪所劫，几近丧命，夫人惊吓之下，已有流产征兆。幸好遇到带着娘子和不足岁的孩子回永安娘家的徐老爹，年轻的徐老爹一身是胆，遇此不平之事，自然是一声大吼，拔出杀猪刀相助。
却不料砍伤了劫匪之后，激得劫匪大怒，他们五人原本和陈父并无过节，打算劫了金银珠宝再威胁一下便放人。谁知半路杀出个程咬金，看不清形势，对着他们一通乱砍，竟伤了自己兄弟。是可忍孰不可忍，于是弃了陈父夫妇两个，直奔徐老爹妻儿，妻子怀抱婴儿，避之不及，死于刀下，劫匪仍不收手，对准妇人怀中婴孩又是一刀。徐老爹双目赤红，目眦尽裂，大吼一声，竟将劫匪杀掉两个，另三个人看徐老爹已露疯癫之态，便弃了同伙，逃跑了。
徐老爹也不去追，只抱着妻儿的尸体失声痛哭。——本是为了让岳父岳母见见他们不足一岁的外孙，却横生枝节：好好的一场天伦团圆乐，变成了阴阳生死两相隔。
于是才有了陈父死前对陈巽说的三条承诺。